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【1】①

ー/ー



陽奈(はるな)、パパ決まったから」
「あ、……うん。わかった」
 父の名古屋転勤。
 喜んであげなければ。優しい父のために。
 頭ではわかっているのに、どうしても笑顔が作れない。

「ごめんね、陽奈。せめて小学校卒業まで待てたら良かったのにね。でも──」
「大丈夫! パパが名古屋行きたがってたの知ってるし。あたしずっと東京だったからちょっと不安だけど、すぐ慣れると思う。中学からいきなり知らないところ行くより今のほうがいいよ、きっと」
 父の勤める会社は名古屋近郊に研究所がある。父は研究職で、当初から研究所勤務を希望していたのだそうだ。
 その願いが、十五年も経った今になって叶う。

 父が陽奈の友人関係や生活環境の変化を考えて、幼稚園入園以降は異動について迷った末希望を控えていたのも知っていた。
 でなければもっと早く移れていただろうということも。
 東京本社の研究部門で父のチームがそれなりの結果を出したこともあり、今望めば研究所に行ける可能性が高いのだという。
 ただ、陽奈のためにこのまま東京に残るべきではないか、とこの状況においても考えてくれていたようだ。

「パパ、あたしなら大丈夫。もし名古屋行ったらもうずっとそこにいるんでしょ? だったら早いほうがいいよ」
 両親の会話を耳にして、父の背中を押したのは陽奈の意思だ。
 陽奈は小学五年生になってまだ三ヶ月。
 もし父が職場を変わるなら、おそらく今年の夏だと聞かされていた。その通りになるのだ。
 転校するのは正直嬉しくなどなかった。それでも、自分のために父に我慢を強いる気はない。
 向こうが陽奈のことを考えてくれているからこそ、父のために協力できることはしたいと考えていた。
 もし父が一方的に家族を従わせることしか頭にないような人間なら、おそらく反発もしたのではないか、とも。

 両親は、せめて陽奈の小学校卒業までは父だけが名古屋に、ということも考えていたようだ。
 しかしあらゆる面で大変だろうことは子どもでもわかる。
 一時的なものなら単身赴任もあり得るが、東京に「帰って」来ることはまずないのだ。

 ──家族がバラバラになるのは嫌。あたしがちょっと頑張ればいいだけ、だから。

 陽奈の通う小学校は小規模で、一学年に二クラスしかない。二年毎にクラス替えはあるが、元が少ないので皆が友人のようなものだ。
 その中で、五年生になってから急速に親しくなったクラスメイト。
 教室で、落としたボールペンを拾ってもらった。「カッコいいな!」と褒めてくれた。それが、きっかけ。

 その彼、……宏基(ひろき)との別れが何よりも辛かった。
 こうなって初めて明確に自覚する。彼が好きなのだ。
 きっと心の何処かにはあったその気持ちに、陽奈は改めて気付かされた。




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「|陽奈《はるな》、パパ決まったから」
「あ、……うん。わかった」
 父の名古屋転勤。
 喜んであげなければ。優しい父のために。
 頭ではわかっているのに、どうしても笑顔が作れない。
「ごめんね、陽奈。せめて小学校卒業まで待てたら良かったのにね。でも──」
「大丈夫! パパが名古屋行きたがってたの知ってるし。あたしずっと東京だったからちょっと不安だけど、すぐ慣れると思う。中学からいきなり知らないところ行くより今のほうがいいよ、きっと」
 父の勤める会社は名古屋近郊に研究所がある。父は研究職で、当初から研究所勤務を希望していたのだそうだ。
 その願いが、十五年も経った今になって叶う。
 父が陽奈の友人関係や生活環境の変化を考えて、幼稚園入園以降は異動について迷った末希望を控えていたのも知っていた。
 でなければもっと早く移れていただろうということも。
 東京本社の研究部門で父のチームがそれなりの結果を出したこともあり、今望めば研究所に行ける可能性が高いのだという。
 ただ、陽奈のためにこのまま東京に残るべきではないか、とこの状況においても考えてくれていたようだ。
「パパ、あたしなら大丈夫。もし名古屋行ったらもうずっとそこにいるんでしょ? だったら早いほうがいいよ」
 両親の会話を耳にして、父の背中を押したのは陽奈の意思だ。
 陽奈は小学五年生になってまだ三ヶ月。
 もし父が職場を変わるなら、おそらく今年の夏だと聞かされていた。その通りになるのだ。
 転校するのは正直嬉しくなどなかった。それでも、自分のために父に我慢を強いる気はない。
 向こうが陽奈のことを考えてくれているからこそ、父のために協力できることはしたいと考えていた。
 もし父が一方的に家族を従わせることしか頭にないような人間なら、おそらく反発もしたのではないか、とも。
 両親は、せめて陽奈の小学校卒業までは父だけが名古屋に、ということも考えていたようだ。
 しかしあらゆる面で大変だろうことは子どもでもわかる。
 一時的なものなら単身赴任もあり得るが、東京に「帰って」来ることはまずないのだ。
 ──家族がバラバラになるのは嫌。あたしがちょっと頑張ればいいだけ、だから。
 陽奈の通う小学校は小規模で、一学年に二クラスしかない。二年毎にクラス替えはあるが、元が少ないので皆が友人のようなものだ。
 その中で、五年生になってから急速に親しくなったクラスメイト。
 教室で、落としたボールペンを拾ってもらった。「カッコいいな!」と褒めてくれた。それが、きっかけ。
 その彼、……|宏基《ひろき》との別れが何よりも辛かった。
 こうなって初めて明確に自覚する。彼が好きなのだ。
 きっと心の何処かにはあったその気持ちに、陽奈は改めて気付かされた。