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前のエピソード 第1幕　その6




第1幕　その7

ー/ー



　果たしてデス子はクレーンゲームをしていた。狙うはチェンソーマンのポチ太だ。
　ふにゃふにゃのアームの外側をうまく使って、デス子はぬいぐるみをゲット。やりますねえ。

　最近のクレーンゲームは俺には難しすぎる。確率機と呼ばれる設定金額を超えればほぼ獲れる仕様のしかやらない。オンライン版も未プレイだ。
　そもそも俺にはぬいぐるみの「現場猫くん」「レオンくん」「ちびくまちゃん」の大事な三人がいる。ファブリーズさえできない溺愛っぷりだ。

「やっほー」

　ポチ太を優しく取り出しているデス子にメメ子が声を掛ける。

「あーメメ子」

　デス子は一瞬壊顔したが俺の存在を認めると顔が戻った。警戒されているか。

「こっち堂島さんー」

　そんなことを知ってか知らずかメメ子が紹介してくれる。

「よろしくです」と軽く頭を下げる。

「デス子です。こんにちは」

　ちょっと緊張した空気を感じる。デス子は髪を撫でつけるようにしている。

「ポチ太かわいいですよね」

　こくりとデス子。単に人見知りかコミュ障なのかな。

「ねーワイちゃんカラオケ行きたいー」

　デス子から受け取ったポチ太をなでなでしながらメメ子が聞く。

　デス子はこちらを窺っているように思う。チラチラとした視線が気になった。さてどうしたものか。

「カラオケってどこの？」

　とりあえずの時間稼ぎで会話を広げようとしてみる。

「どこだろー駅南のまねきねこが好きー」

「あそこか。まあ近いか。何歌おう」

　ブーンとスマホが唸った。通話だ。着信画面を見せつつ、ごめんとジェスチャーして少し離れたところに移動する。

『いえーい』

　ちょっと低く宝塚みたいな印象の声――ポンちゅ～さんだ。
　酷いネームというか本来は麻雀で「中」をポンしまくるからポンちゃんだったのだが、いつの間にやら本当の覚せい剤中毒になって今に至るというわけだ。ちなみに性別も性自認も不明だが面白い人だと思っている。

　今日はタイミングが良い日だ。ちょっと空気が張り詰めていたから助かった。

『よーどした？』

　ゲーセンの騒音に片耳を押さえて尋ねる。

『今日さ出稼ぎで静岡市来てっから遊ばない？』

　ポンちゅ～さんはデリヘル嬢だ。ただ性風俗については全くと言っていいほど知らない。

『何時くらいに終わる？』

『今日最終日で明日の夕方に帰りたいから夜中かから昼過ぎまで泊っていい？』

『おけおけ』

　通院以外でのカレンダーに印はついていない。

『じゃあまた夕方以降にLINEすっね！』

『あいー』

　　メモとアラームの設定をして二人のもとに戻る。

「おまたせー」

「堂島さーんどうだった？　急用？」

　まだポチ太を抱いたままのメメ子。

「そんなところ。悪いけど先帰るわ。デス子さんもありがとね。んじゃ」

「またねー」

　胸元で手を振って二人と別れた。

　日が傾き始めていた。

　どこに潜んでいたのかってくらい行きかう人の群れは大きい。これに引きこもりや障碍者、老人老婆も含めたらもっといるんだろう。

　SEKAIは無意味だ。いや無情にして無常？

　思考途中でスマホが震えた。

　通知を見てみると今度は20代の男が市販薬数百錠飲んでいるツイートがあった。市販薬で死ねるのはあまりないはずだが、それでも飲まずにはいられないのかもなと思った。

　そして今度は中東かどっかの大量死。インプレ数は前者のほうが多い。一分で消化されてしまうような死。統計上の数にしかならない死。

　SEKAIは無意味な死に溢れていた。だがと俺は道行く人々を観る。無意味な生で溢れてる。

　ちょっと憂鬱が首をもたげてきた。思慮思考は素晴らしいが幸せホルモンを出す脳が付いていかない。

　俺は自販機で買ったいろはすで安定剤のデパス〇.五ミリを二錠と、クエチアピン一〇〇ミリを一気に流し込んだ。
　「デパス神」と勝手に呼んでいる。急な不安だったり、睡眠導入剤がわりだったりと万能の活躍をみせるからだ。
　ただし依存性が強く最近の医者では簡単には出してくれない。おじいちゃん先生だと出してくれるともっぱらのウワサだ。

　それからクアチアピン。鬱に効く。なんか太る。そんなもんか。

　玄関のドアを開けて三和土のあたりにへたりこむ。久々の真夏の昼の暑さだった。ヤニの臭う安心の実家感。何とか鍵を閉めて一服する。

「ふー」

　昼間は外で煙草は吸わない主義だ。まあ条例的には違反なのか？

　さてと、溜まった通知を確かめないとな。
　大半がおはようやツイートへの返信だった。次はXのコミュだ。

　ODコミュの新規参加希望者を承認する。
　あとは既読感覚で全投稿にいいねをながら、質問したが返信ゼロな投稿に答えていく。ガチ自殺したがってるやつが一人いるな。気に掛けておこう。

　さてさてポンちゅ～さんが来るからとベタナミンをドープする。

　四十分ほどで疲労感やら眠気がすっかり消えていた。もう少し落ち着けばちょっとだけ掃除ができるだろう。

　それからどうにか最低限の動線の確保と弁当の空き箱をゴミ箱に詰めた俺は、ポンちゅ～さんに『掃除未完』。すぐさまLINEで返事が来た。

『今日はあがり。今日のごもぐもぐご飯は何かな？』

『デパスとサイレとメジコン二〇。ちょい待てよ』

　テーブルをガサゴソと探す。
　お薬失くすののはOD界隈のあるあるだろう。

『レタスとブロンが少しや』

『ハッピーセットかな？』

　苦笑してリキッドとかもまだあるからと返信する。

『あーあれ持ってって良き？』

『止めても無駄ってアドラーが言ってた』

『それじゃまた夜くらいに連絡すっからねーまたね！』

　なんだか最近女性や性的マイノリティとばっかり話しているような？

　病み界隈は圧倒的に女性が多い。

　男はプライドでできてるから未だに恥の概念があるのだろうか。

　もっと堕ちてくればいいのに。


　ブゥゥゥゥンというスマホのバイブ音に起される。

　ドグラマグラかよと寝ぼけまなこにツッコんでスマホを取る。ポンちゅ～さんだ。　
　スマホの左上には23時の表示。夕寝が過ぎた。

『もしもし』

『寝てたでしょ』

『ほんっとゴメン。カチノンあげるから！』

『誠ナリか！？』

　キテレツ大百科のコロ助のような声。というか名古屋育ちなのによく知ってるな。静岡県は狂ったように夕方にキテレツの再放送をしていたのだが。最終回の次の日に第一話やったんだぜ？

『もぅ～ブタゴリラったらぁ』

　あんまり似てないトンガリで返す。

『二十八点って誰がブタゴリラやねん』

『低すぎて草。あ、今どこ？』

『今タクシー乗ったとこ』

　玄関前にいるんじゃなくて良かったとホッとしつつ、

『そんじゃ来たらピンポンね』

『わかったナリ～勉三さ――』

　次にくる言葉を素早く察して即効切った。タクシー内で下ネタやるもんなのだろうか。やはり面白い人だ。

　ピンポーンの音からしばらくしてポンちゅ～さんが玄関のドアを開けた。

「久しぶり」

「GW以来じゃね？」そう言いながら荷物を受け取って聞く。「どこ置く？」

「テキトーでいいよー」

　ではと、生活の動線の邪魔にならない辺りに置くことにする。

「っていうか大麻臭いよ」

「ま？」

「うっそー」

　しょうがないポン中姐さんだな。
　適当に笑っているとポンちゅ～さんはクネクネしだす。

「お風呂ンにする？　おデパスにする？　そ・れ・と・も……」

　ちょっと強引だけど笑ってしまった。

「いやー涼しいねえ」
　うーんと伸びをするポンちゅ～さん。自虐じゃないよな。俺も笑ったし。

「ウィード吸いたーい」

「あるよ。インディカだけど」

「ダウナーか。どうしよっかな」

「リキッドならゴリラグルーある」

「お、いいじゃん。吸わせてけろ」

　充電しときましたぜ姐さんと豊臣秀吉だか何だかわからないモノマネをして本体――ヴェポライザーごと渡す。

「おーこの香り～」

　すぐ吸わないでじっくり匂いから楽しむ辺りベテラン感がある。というか本人談ではメジャーなドラッグや植物は網羅していたはずだ。

　十分に堪能したのかポンちゅ～さんはヴェポライザーのプレヒート機能をオンにする。先にリキッドを熱するとより強くキマるようになる。

「どう？　結構美味いでしょ？」

　ポンちゅ～さんは上斜め四十五度を保ちながら手の空いている左手でサムズアップしている。
　二十秒くらいたってようやくポンちゅ～さんはゆっくりと、味わうように煙を吐き出した。立ち昇る白煙が薄暗いプロジェクターライトに照らされてイイ感じだ。

「ぷはーいいネタじゃん」

「でしょ？　一本七千円だけどね」

「コスパもいいじゃん」

「最近リキッド安くなってるよ。業者うじゃうじゃいて、合法も非合法も闇鍋になってる」

「そこよなー。脱法ドラッグという過去の闇鍋」

　そんなのあったなと思い出す。この人いくつなんだろう。まあネットがあるし今時年齢はあんまりKANKEIないか。
　早くも二パフ目に入っているポンちゅ～さん。

「はい、炭酸水」
　息止めたまま飲むなよと何かふざけてきそうな気がしたが杞憂だった。

「ぷはーその二。やっぱりウィルキンソンしか勝たん。てかヘッドハイすごっ」

　少し遅れてリキッドが効いてきたのだろう。頭や顔がしゅわしゅわするような不思議な感じがヘッドハイと呼ばれているやつだ。

　目に付いたのでついでに顔拭きシートを「いる？」と聞くと、

「欲しい。さっすが堂島ニキ」

「そなんかねぇ」

「そうです優しくて……ええよく気付く子でした」

　ポンちゅ～さんは隙あらばボケようとする。しかも今は大麻リキッドでハイな状態ときてる。まあにぎやかで良いか。

「ネキークーラー寒くない？」

「ほらすぐ気付く。浮気相手の髪の毛見つけるタイプ」

　気付くねぇ……あまり実感はないが人の顔色を窺っていた子供時代だったように思う。ODのせいか最近は記憶が曖昧だ。いくつだよ。脳年齢。

　――と刹那、閃きを得る。

　まさに電球がピコーンって感じでゲームのサガシリーズみたいだった。

　そうだ。"気付く"！

　慌ててスマホを探すが見当たらない。

　ふとポンちゅ～さんと目が合うとスマホと大麻を器用に弄りながら、あっちと指差した。

　ナイス。

　画面を開きパスワードを入力。

　まさに天啓。

　胸がどきどきする。手が震えているのは処方薬の副作用だけじゃない。

　ややあってどうにかXを起動する。

　すぐさまDMの一覧へ。

　探すのはメメ子だ。

　会話を遡っていく。

　きっと一番上のあたりだ。

　あった。

『おはよー。昨日は気付いてくれてありがとー』

『昨日は気付いてくれてありがとー』

『気付いてくれてありがとー』

『"気付いてくれて"』

　なぜ見落としていた。最初からメメ子は叫んでいたんだ。

　俺は気付いてしまったのだ――メメ子という自殺少女に。

＜第一幕　二十一世紀半透明少女KANKEI――閉幕＞

＜インタールード　その2＞

　市販薬の過剰摂取（オーバードーズ、OD）関連で2024年に東京都内で補導された少年少女は暫定値で40人に上り、21人だった23年の約2倍となったことが警視庁への取材で分かった。（日本経済新聞より引用）


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　最近のクレーンゲームは俺には難しすぎる。確率機と呼ばれる設定金額を超えればほぼ獲れる仕様のしかやらない。オンライン版も未プレイだ。
　そもそも俺にはぬいぐるみの「現場猫くん」「レオンくん」「ちびくまちゃん」の大事な三人がいる。ファブリーズさえできない溺愛っぷりだ。
「やっほー」
　ポチ太を優しく取り出しているデス子にメメ子が声を掛ける。
「あーメメ子」
　デス子は一瞬壊顔したが俺の存在を認めると顔が戻った。警戒されているか。
「こっち堂島さんー」
　そんなことを知ってか知らずかメメ子が紹介してくれる。
「よろしくです」と軽く頭を下げる。
「デス子です。こんにちは」
　ちょっと緊張した空気を感じる。デス子は髪を撫でつけるようにしている。
「ポチ太かわいいですよね」
　こくりとデス子。単に人見知りかコミュ障なのかな。
「ねーワイちゃんカラオケ行きたいー」
　デス子から受け取ったポチ太をなでなでしながらメメ子が聞く。
　デス子はこちらを窺っているように思う。チラチラとした視線が気になった。さてどうしたものか。
「カラオケってどこの？」
　とりあえずの時間稼ぎで会話を広げようとしてみる。
「どこだろー駅南のまねきねこが好きー」
「あそこか。まあ近いか。何歌おう」
　ブーンとスマホが唸った。通話だ。着信画面を見せつつ、ごめんとジェスチャーして少し離れたところに移動する。
『いえーい』
　ちょっと低く宝塚みたいな印象の声――ポンちゅ～さんだ。
　酷いネームというか本来は麻雀で「中」をポンしまくるからポンちゃんだったのだが、いつの間にやら本当の覚せい剤中毒になって今に至るというわけだ。ちなみに性別も性自認も不明だが面白い人だと思っている。
　今日はタイミングが良い日だ。ちょっと空気が張り詰めていたから助かった。
『よーどした？』
　ゲーセンの騒音に片耳を押さえて尋ねる。
『今日さ出稼ぎで静岡市来てっから遊ばない？』
　ポンちゅ～さんはデリヘル嬢だ。ただ性風俗については全くと言っていいほど知らない。
『何時くらいに終わる？』
『今日最終日で明日の夕方に帰りたいから夜中かから昼過ぎまで泊っていい？』
『おけおけ』
　通院以外でのカレンダーに印はついていない。
『じゃあまた夕方以降にLINEすっね！』
『あいー』
　　メモとアラームの設定をして二人のもとに戻る。
「おまたせー」
「堂島さーんどうだった？　急用？」
　まだポチ太を抱いたままのメメ子。
「そんなところ。悪いけど先帰るわ。デス子さんもありがとね。んじゃ」
「またねー」
　胸元で手を振って二人と別れた。
　日が傾き始めていた。
　どこに潜んでいたのかってくらい行きかう人の群れは大きい。これに引きこもりや障碍者、老人老婆も含めたらもっといるんだろう。
　SEKAIは無意味だ。いや無情にして無常？
　思考途中でスマホが震えた。
　通知を見てみると今度は20代の男が市販薬数百錠飲んでいるツイートがあった。市販薬で死ねるのはあまりないはずだが、それでも飲まずにはいられないのかもなと思った。
　そして今度は中東かどっかの大量死。インプレ数は前者のほうが多い。一分で消化されてしまうような死。統計上の数にしかならない死。
　SEKAIは無意味な死に溢れていた。だがと俺は道行く人々を観る。無意味な生で溢れてる。
　ちょっと憂鬱が首をもたげてきた。思慮思考は素晴らしいが幸せホルモンを出す脳が付いていかない。
　俺は自販機で買ったいろはすで安定剤のデパス〇.五ミリを二錠と、クエチアピン一〇〇ミリを一気に流し込んだ。
　「デパス神」と勝手に呼んでいる。急な不安だったり、睡眠導入剤がわりだったりと万能の活躍をみせるからだ。
　ただし依存性が強く最近の医者では簡単には出してくれない。おじいちゃん先生だと出してくれるともっぱらのウワサだ。
　それからクアチアピン。鬱に効く。なんか太る。そんなもんか。
　玄関のドアを開けて三和土のあたりにへたりこむ。久々の真夏の昼の暑さだった。ヤニの臭う安心の実家感。何とか鍵を閉めて一服する。
「ふー」
　昼間は外で煙草は吸わない主義だ。まあ条例的には違反なのか？
　さてと、溜まった通知を確かめないとな。
　大半がおはようやツイートへの返信だった。次はXのコミュだ。
　ODコミュの新規参加希望者を承認する。
　あとは既読感覚で全投稿にいいねをながら、質問したが返信ゼロな投稿に答えていく。ガチ自殺したがってるやつが一人いるな。気に掛けておこう。
　さてさてポンちゅ～さんが来るからとベタナミンをドープする。
　四十分ほどで疲労感やら眠気がすっかり消えていた。もう少し落ち着けばちょっとだけ掃除ができるだろう。
　それからどうにか最低限の動線の確保と弁当の空き箱をゴミ箱に詰めた俺は、ポンちゅ～さんに『掃除未完』。すぐさまLINEで返事が来た。
『今日はあがり。今日のごもぐもぐご飯は何かな？』
『デパスとサイレとメジコン二〇。ちょい待てよ』
　テーブルをガサゴソと探す。
　お薬失くすののはOD界隈のあるあるだろう。
『レタスとブロンが少しや』
『ハッピーセットかな？』
　苦笑してリキッドとかもまだあるからと返信する。
『あーあれ持ってって良き？』
『止めても無駄ってアドラーが言ってた』
『それじゃまた夜くらいに連絡すっからねーまたね！』
　なんだか最近女性や性的マイノリティとばっかり話しているような？
　病み界隈は圧倒的に女性が多い。
　男はプライドでできてるから未だに恥の概念があるのだろうか。
　もっと堕ちてくればいいのに。
　ブゥゥゥゥンというスマホのバイブ音に起される。
　ドグラマグラかよと寝ぼけまなこにツッコんでスマホを取る。ポンちゅ～さんだ。　
　スマホの左上には23時の表示。夕寝が過ぎた。
『もしもし』
『寝てたでしょ』
『ほんっとゴメン。カチノンあげるから！』
『誠ナリか！？』
　キテレツ大百科のコロ助のような声。というか名古屋育ちなのによく知ってるな。静岡県は狂ったように夕方にキテレツの再放送をしていたのだが。最終回の次の日に第一話やったんだぜ？
『もぅ～ブタゴリラったらぁ』
　あんまり似てないトンガリで返す。
『二十八点って誰がブタゴリラやねん』
『低すぎて草。あ、今どこ？』
『今タクシー乗ったとこ』
　玄関前にいるんじゃなくて良かったとホッとしつつ、
『そんじゃ来たらピンポンね』
『わかったナリ～勉三さ――』
　次にくる言葉を素早く察して即効切った。タクシー内で下ネタやるもんなのだろうか。やはり面白い人だ。
　ピンポーンの音からしばらくしてポンちゅ～さんが玄関のドアを開けた。
「久しぶり」
「GW以来じゃね？」そう言いながら荷物を受け取って聞く。「どこ置く？」
「テキトーでいいよー」
　ではと、生活の動線の邪魔にならない辺りに置くことにする。
「っていうか大麻臭いよ」
「ま？」
「うっそー」
　しょうがないポン中姐さんだな。
　適当に笑っているとポンちゅ～さんはクネクネしだす。
「お風呂ンにする？　おデパスにする？　そ・れ・と・も……」
　ちょっと強引だけど笑ってしまった。
「いやー涼しいねえ」
　うーんと伸びをするポンちゅ～さん。自虐じゃないよな。俺も笑ったし。
「ウィード吸いたーい」
「あるよ。インディカだけど」
「ダウナーか。どうしよっかな」
「リキッドならゴリラグルーある」
「お、いいじゃん。吸わせてけろ」
　充電しときましたぜ姐さんと豊臣秀吉だか何だかわからないモノマネをして本体――ヴェポライザーごと渡す。
「おーこの香り～」
　すぐ吸わないでじっくり匂いから楽しむ辺りベテラン感がある。というか本人談ではメジャーなドラッグや植物は網羅していたはずだ。
　十分に堪能したのかポンちゅ～さんはヴェポライザーのプレヒート機能をオンにする。先にリキッドを熱するとより強くキマるようになる。
「どう？　結構美味いでしょ？」
　ポンちゅ～さんは上斜め四十五度を保ちながら手の空いている左手でサムズアップしている。
　二十秒くらいたってようやくポンちゅ～さんはゆっくりと、味わうように煙を吐き出した。立ち昇る白煙が薄暗いプロジェクターライトに照らされてイイ感じだ。
「ぷはーいいネタじゃん」
「でしょ？　一本七千円だけどね」
「コスパもいいじゃん」
「最近リキッド安くなってるよ。業者うじゃうじゃいて、合法も非合法も闇鍋になってる」
「そこよなー。脱法ドラッグという過去の闇鍋」
　そんなのあったなと思い出す。この人いくつなんだろう。まあネットがあるし今時年齢はあんまりKANKEIないか。
　早くも二パフ目に入っているポンちゅ～さん。
「はい、炭酸水」
　息止めたまま飲むなよと何かふざけてきそうな気がしたが杞憂だった。
「ぷはーその二。やっぱりウィルキンソンしか勝たん。てかヘッドハイすごっ」
　少し遅れてリキッドが効いてきたのだろう。頭や顔がしゅわしゅわするような不思議な感じがヘッドハイと呼ばれているやつだ。
　目に付いたのでついでに顔拭きシートを「いる？」と聞くと、
「欲しい。さっすが堂島ニキ」
「そなんかねぇ」
「そうです優しくて……ええよく気付く子でした」
　ポンちゅ～さんは隙あらばボケようとする。しかも今は大麻リキッドでハイな状態ときてる。まあにぎやかで良いか。
「ネキークーラー寒くない？」
「ほらすぐ気付く。浮気相手の髪の毛見つけるタイプ」
　気付くねぇ……あまり実感はないが人の顔色を窺っていた子供時代だったように思う。ODのせいか最近は記憶が曖昧だ。いくつだよ。脳年齢。
　――と刹那、閃きを得る。
　まさに電球がピコーンって感じでゲームのサガシリーズみたいだった。
　そうだ。"気付く"！
　慌ててスマホを探すが見当たらない。
　ふとポンちゅ～さんと目が合うとスマホと大麻を器用に弄りながら、あっちと指差した。
　ナイス。
　画面を開きパスワードを入力。
　まさに天啓。
　胸がどきどきする。手が震えているのは処方薬の副作用だけじゃない。
　ややあってどうにかXを起動する。
　すぐさまDMの一覧へ。
　探すのはメメ子だ。
　会話を遡っていく。
　きっと一番上のあたりだ。
　あった。
『おはよー。昨日は気付いてくれてありがとー』
『昨日は気付いてくれてありがとー』
『気付いてくれてありがとー』
『"気付いてくれて"』
　なぜ見落としていた。最初からメメ子は叫んでいたんだ。
　俺は気付いてしまったのだ――メメ子という自殺少女に。
＜第一幕　二十一世紀半透明少女KANKEI――閉幕＞
＜インタールード　その2＞
　市販薬の過剰摂取（オーバードーズ、OD）関連で2024年に東京都内で補導された少年少女は暫定値で40人に上り、21人だった23年の約2倍となったことが警視庁への取材で分かった。（日本経済新聞より引用）