蘇生
ー/ー シスターのエリシアは、今日も死亡した冒険者たちを生き返らせる仕事をしていた。
死に方は実に様々だ。全身を引き裂かれた者、焼け焦げた者、見るに堪えない姿の者たち……だが、エリシアにとってはもはや日常茶飯事であり、特に感情を揺さぶられることもなかった。
「——では100万Gの寄付を。」
——ペイペイ♪
支払い音が響き渡り、エリシアは早速蘇生の儀式に取り掛かる。棺桶の蓋を慎重に開ける。
——ガラ。
「……。」
棺の中には何かが横たわっている。
それがエリシアの目に入った瞬間——。
——ギョロ。
「……。」
——ギョロ。
「マグロ……。」
そこにいたのは、死んだ魚のような目をした……というか、死んだ魚そのもの。
立派なマグロが横たわっていた。
「いや……マグロ……。」
エリシアは、マグロを見つめたまま、依頼人である冒険者に目を向ける。
「な、仲間なんで……。」
「〜〜？」
？？？？？？？？？？？？？？？
エリシアの脳内に「？？？？？」が乱舞する。
「え、いや……魚やん……え？仲間？……いや……でもマグロですわよ、これ。ねえ！ちょっと！」
彼女は棺桶を指差しながら、言葉にならない声を上げる。
「私ね、てっきり人間だと思いますわよ。でもね、これ……開けてびっくり……マグロですわよ！ちょっと！ねえ！なんで……おま……えええええぇ！？」
混乱するエリシアをよそに、依頼人は真顔で頷いていた。
「大事な仲間なんです……ぜひ……。」
「いやいやいやいや！ちょっと！これ……釣ってきたんですの！？」
エリシアが指を震わせながら叫ぶ。
依頼人は無言で視線を逸らした。
「ちょほほほ！……じゃなくて……いや、どう見たって産地直送ですわよ！」
エリシアが棺桶の中のマグロを指差しながら、半ば笑いそうになりつつも、懸命に怒りをこらえている。
（産地直葬……いや違う、「直送」か……）
頭の中で変な言葉がよぎるのを振り払いつつ、エリシアは咳払いして気を取り直した。
「こんなん！生き返らせるとかじゃなくて！ちょほほほ……いや、違うわ！おっほん！」
彼女は一呼吸置いてから改めて指摘する。
「こんなんお前……刺身にするかカマ焼きにするかの分かれ目ですわよ！いや、てか……生き返らせてどうするんですの！？なにぃ？海に……そっと返すんですの！？ねえ！私が持って帰りましょうか！？」
その場の空気は一瞬で凍りつく。依頼人は必死の形相で手を振り、首を横に振った。
「違うんです！違うんです！仲間なんですってば！いや本当に！」
エリシアは額に手を当て、深くため息をついた。
「……わかりましたわ。とりあえず蘇生してみますけど……生き返った瞬間に海に帰りたいとか言い出したら、絶対私のせいにしないでくださいましよ？」
こうしてエリシアは、初めてマグロを対象に蘇生の儀式を行うことになったのだった。
死に方は実に様々だ。全身を引き裂かれた者、焼け焦げた者、見るに堪えない姿の者たち……だが、エリシアにとってはもはや日常茶飯事であり、特に感情を揺さぶられることもなかった。
「——では100万Gの寄付を。」
——ペイペイ♪
支払い音が響き渡り、エリシアは早速蘇生の儀式に取り掛かる。棺桶の蓋を慎重に開ける。
——ガラ。
「……。」
棺の中には何かが横たわっている。
それがエリシアの目に入った瞬間——。
——ギョロ。
「……。」
——ギョロ。
「マグロ……。」
そこにいたのは、死んだ魚のような目をした……というか、死んだ魚そのもの。
立派なマグロが横たわっていた。
「いや……マグロ……。」
エリシアは、マグロを見つめたまま、依頼人である冒険者に目を向ける。
「な、仲間なんで……。」
「〜〜？」
？？？？？？？？？？？？？？？
エリシアの脳内に「？？？？？」が乱舞する。
「え、いや……魚やん……え？仲間？……いや……でもマグロですわよ、これ。ねえ！ちょっと！」
彼女は棺桶を指差しながら、言葉にならない声を上げる。
「私ね、てっきり人間だと思いますわよ。でもね、これ……開けてびっくり……マグロですわよ！ちょっと！ねえ！なんで……おま……えええええぇ！？」
混乱するエリシアをよそに、依頼人は真顔で頷いていた。
「大事な仲間なんです……ぜひ……。」
「いやいやいやいや！ちょっと！これ……釣ってきたんですの！？」
エリシアが指を震わせながら叫ぶ。
依頼人は無言で視線を逸らした。
「ちょほほほ！……じゃなくて……いや、どう見たって産地直送ですわよ！」
エリシアが棺桶の中のマグロを指差しながら、半ば笑いそうになりつつも、懸命に怒りをこらえている。
（産地直葬……いや違う、「直送」か……）
頭の中で変な言葉がよぎるのを振り払いつつ、エリシアは咳払いして気を取り直した。
「こんなん！生き返らせるとかじゃなくて！ちょほほほ……いや、違うわ！おっほん！」
彼女は一呼吸置いてから改めて指摘する。
「こんなんお前……刺身にするかカマ焼きにするかの分かれ目ですわよ！いや、てか……生き返らせてどうするんですの！？なにぃ？海に……そっと返すんですの！？ねえ！私が持って帰りましょうか！？」
その場の空気は一瞬で凍りつく。依頼人は必死の形相で手を振り、首を横に振った。
「違うんです！違うんです！仲間なんですってば！いや本当に！」
エリシアは額に手を当て、深くため息をついた。
「……わかりましたわ。とりあえず蘇生してみますけど……生き返った瞬間に海に帰りたいとか言い出したら、絶対私のせいにしないでくださいましよ？」
こうしてエリシアは、初めてマグロを対象に蘇生の儀式を行うことになったのだった。
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