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前のエピソード 「新しい家族」第二節




第三章「報復の始まり」第一節

ー/ー



　リビングで勉強している湊の背中に、都は体当たりをする。生活をしていく中で、閉ざした都の心を開かすのは大変だった。
　
　話をして、一緒に絵本を読んで、同じ布団で寝る夜も多かった。血のつながりがなくても家族みたいだった。

二人の間に絆ができていった。やがて、都も湊に対して笑顔を見せてくれた。今日みたいに、甘えてくるようになった。

　都が懐いてくれている。湊にも達成感とやりきった感があった。さらには、都がなついてきたことに優越感を抱いていた。

　独占したい気持ちをグッと抑える。

「都、待ってね」

　湊の宿題が終わったタイミングだった。片付けてから、明日の時間割をする。春休みも終わって、明日から学校だった。小学校に行けるだけでも、マシな方だった。

　湊はおいで、と両手を広げた。湊は勢いよく飛び込んできた体を受け止める。

　――温かい。

　湊にも体温が伝わってきた。六歳の子供にしては小さい体を抱きしめた。すり寄ってくる姿は、子猫や子犬を連想させる。

　都はにっこりと笑った。笑顔は憂いをおびていて、切なさを感じる。 湊から見た都は、消えてなくなってしまいそうだった。

　嫌な予感がする笑顔だった。言い難い不安がよぎる。都の心からの笑顔を見たかった。悟られないために、湊は抱きしめている腕の力を強くする。

　何事かを湊を見上げた。湊は奈美と同じ薄紫色の瞳を細める。外国人の親子みたいね、と言われた色彩は、お気に入りだった。


「苦しいよ」

　 湊の腕をバシバシと叩いた。

「ごめん」

　 彼は都を抱きしめている腕の力を抜く。

「変な湊さん」
「なぁ、都」

「湊さん？」
「僕を湊兄さんと呼んでみてくれないか？」

「湊さん」
「湊兄さん」

　間髪入れずに訂正をする。

「湊……兄さん」

　湊はくすぐったい気持ちになった。ごまかすために、彼は都の柔らかい頬をつねる。湊はつねっていた頬を解放した。 遠慮しなくてもいい。 湊はそう言いたいらしい。

　すでにひらがなや漢字も書けていると聞いていた。教える内容もなかった。デザインズ・ベイビーの知力の高さを表していた。

「勉強は楽しい？」
「楽しいよ。僕は好きだな」

「――都」
「はぁい？」

　返事には甘えが含まれている。

「また、勉強しようね」
「うん。約束」

「約束だからな」

　湊と都はゆびきりをした。



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　リビングで勉強している湊の背中に、都は体当たりをする。生活をしていく中で、閉ざした都の心を開かすのは大変だった。
　話をして、一緒に絵本を読んで、同じ布団で寝る夜も多かった。血のつながりがなくても家族みたいだった。
二人の間に絆ができていった。やがて、都も湊に対して笑顔を見せてくれた。今日みたいに、甘えてくるようになった。
　都が懐いてくれている。湊にも達成感とやりきった感があった。さらには、都がなついてきたことに優越感を抱いていた。
　独占したい気持ちをグッと抑える。
「都、待ってね」
　湊の宿題が終わったタイミングだった。片付けてから、明日の時間割をする。春休みも終わって、明日から学校だった。小学校に行けるだけでも、マシな方だった。
　湊はおいで、と両手を広げた。湊は勢いよく飛び込んできた体を受け止める。
　――温かい。
　湊にも体温が伝わってきた。六歳の子供にしては小さい体を抱きしめた。すり寄ってくる姿は、子猫や子犬を連想させる。
　都はにっこりと笑った。笑顔は憂いをおびていて、切なさを感じる。 湊から見た都は、消えてなくなってしまいそうだった。
　嫌な予感がする笑顔だった。言い難い不安がよぎる。都の心からの笑顔を見たかった。悟られないために、湊は抱きしめている腕の力を強くする。
　何事かを湊を見上げた。湊は奈美と同じ薄紫色の瞳を細める。外国人の親子みたいね、と言われた色彩は、お気に入りだった。
「苦しいよ」
　 湊の腕をバシバシと叩いた。
「ごめん」
　 彼は都を抱きしめている腕の力を抜く。
「変な湊さん」
「なぁ、都」
「湊さん？」
「僕を湊兄さんと呼んでみてくれないか？」
「湊さん」
「湊兄さん」
　間髪入れずに訂正をする。
「湊……兄さん」
　湊はくすぐったい気持ちになった。ごまかすために、彼は都の柔らかい頬をつねる。湊はつねっていた頬を解放した。 遠慮しなくてもいい。 湊はそう言いたいらしい。
　すでにひらがなや漢字も書けていると聞いていた。教える内容もなかった。デザインズ・ベイビーの知力の高さを表していた。
「勉強は楽しい？」
「楽しいよ。僕は好きだな」
「――都」
「はぁい？」
　返事には甘えが含まれている。
「また、勉強しようね」
「うん。約束」
「約束だからな」
　湊と都はゆびきりをした。