がんばれ！ミノタウロス君！
ー/ー 魔界四天王の一人、エリシアは側近のミノタウロスを呼び出した。
堂々たる態度と共に、彼女の瞳には悪戯な輝きが宿っている。
「作戦を思いつきましたわよ！」
エリシアの口元には不敵な笑みが浮かぶ。
「ほう、これはまた……」
ミノタウロスは腕を組み、その重々しい声で応じた。
「やはり、勇者も所詮は人の子……ふふふ。」
エリシアはクスクスと笑い声を漏らす。その瞳には、何か企んでいる明らかな光があった。
「作戦とはいかに？」
ミノタウロスが怪訝そうに眉をひそめる。
「決まっていますわ！やはり色気で誘惑してしまえば、こちらの思うがままですもの！」
エリシアは胸を張り、得意げに語る。
「さすがですな。」
ミノタウロスは大きく頷き、主の機知に感嘆するような表情を浮かべた。
そして迎えた作戦決行の日。
——ガヤガヤ
ルクレシア城下町はいつも通りの賑わいを見せていたが、その中に突如現れた異様な光景が人々の目を引いた。
「すげぇ……」
「なんだあの店は！？」
人々の視線の先には、場違いなほど華やかな「メイドカフェ」と書かれた看板。そしてその店先には——
レースのカチューシャを頭に、フリルのついたメイド服を身につけた——
——ミノタウロスが立っていた。
「その調子ですわよ。」
エリシアが店の奥から満足げに声をかける。
「ぐ……ぐおおおおぉ……」
ミノタウロスは悔しそうに呻きながらも、エリシアの命令に逆らえず、しぶしぶ「いらっしゃいませー」と客寄せの声を上げる。しかし、巨大な体格と物騒な角を持つ彼を見て、誰も店に近づこうとしない。
通りすがりの勇者たちも、思わず足を止めて覗き込む。
「なんだこの店……？」
「いや、ちょっと無理だろ。」
勇者たちすら敬遠する光景に、ミノタウロスの眉間にさらに深いシワが刻まれる。
——だが、彼の悔しげな声も、人々の視線も、すべてエリシアにとってはどうでもいい。
「ふふ、これで注目は十分集まりましたわね。さあ、次は本番ですわ。」
彼女は満足げに笑いながら、次の一手を考えているようだった。
ミノタウロスの苦労はまだまだ終わりそうになかった。
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「ふふふ……」
ミノタウロスの目の前でエリシアは不敵な笑みを浮かべている。
「すごい情報を入手しましたわ。」
「ほう。」
「女神の泉があるそうですわね。」
エリシアは得意げに言葉を続けた。
「そこの泉で落とし物をすると、女神が現れて正直に答えた者には祝福があるとか。」
「ほう、それはまた。」
「勇者より先回りして稼ぎますわよ。」
「名案ですな。」
ミノタウロスが深く頷き、エリシアの狡猾な計画を称賛するように応じる。
——そして。
「これが女神の泉……。」
二人の前には、透き通る水面と光を反射して輝く美しい泉が広がっていた。その周囲には静寂と神聖さが漂い、まさに伝説に相応しい景色だ。
「で、エリシア殿……何を落とせば——」
——ゲシッ！
突然の音と共に、ミノタウロスの体が泉の方向に傾く。
「グオ！」
彼が驚愕の叫びを上げた次の瞬間、
——ボチャン！
音を立てて、彼は勢いよく泉に落とされた。
エリシアは何事もなかったかのように足を揃え、涼しげな顔で泉を見つめている。
「さあ、これで現れるはずですわね。」
彼女は優雅に髪をかき上げ、少しも悪びれた様子はない。
——ザパン
泉から水しぶきを上げながら、女神が姿を現した。
その手には、輝く金のミノタウロスと銀のミノタウロスの像、そして普通のミノタウロスを引っ張り上げている。
「あなたが落としたのはこの金のミノタウロスですか？それとも銀のミノタウロスですか？それともこの普通のミノタウ——」
「全部よこしなさいよ！」
エリシアは女神の話を最後まで聞かずに叫び声を上げる。その態度に、隣で泉から上がったばかりのミノタウロスが驚愕する。
「いや、エリシア殿、それは——」
「正直な人ですね。全部差し上げます。」
女神は微笑みながら、エリシアの図々しさを称えるかのように三つのミノタウロスを渡した。
「うおおおおぉおお！」
「うおおおおぉおお！」
「うおおおおぉおお！」
——後日。
エリシアは自信満々で街の質屋に足を運んでいた。手には例の金と銀のミノタウロスを抱えている。
「——これ……ただのメッキですね。」
店主が慎重に調べた結果を告げると、エリシアの表情が一気に険しくなる。
「え！？買取額は！？」
「申し訳ありませんが、ちょっとうちでは引き取れません。」
その一言がとどめを刺した。
「キエエェエエエ〜！」
エリシアの悲鳴が店内に響き渡る。彼女は頭を抱えながら、まさに絶望そのものの様子だった。
それでも、彼女はまだ諦めていなかった。
「こうなったら、別の店に行くしかありませんわ！」
早速、金と銀のミノタウロスを抱えて次の質屋へと向かうエリシア。その背中には、微妙にずれたメッキがきらめいているのだった。
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「いい作戦を思い付きましたわ！」
エリシアが自信たっぷりに言い放つ。
「またですか。」
ミノタウロスは呆れたように眉を動かしつつも、主の言葉に耳を傾ける。
彼女は不敵な笑みを浮かべ、悠然と宣言した。
「今回はシンプルに寝込みを襲いますわ！」
「単純明快ですな。」
そして二人は、勇者が泊まっている宿へ向かった。
——がさっ
茂みの中から忍び寄る二人。暗闇の中、宿の窓を覗き込む。
「スゥ……スゥ……」
窓際の部屋で寝ている勇者が見える。柔らかい頬と無防備な寝顔が月明かりに照らされている。その口元から微かに漏れる寝言——
「おねぇ……ちゃん……。」
エリシアの目がじっと光る。
——その後、魔王城にて。
「ま、今殺したら搾り取れるものも搾り取れませんからね。」
エリシアはつまらなそうに肩をすくめながら呟く。
「エリシア殿も……人の子ですなぁ。」
ミノタウロスが感慨深げにそう漏らした瞬間、エリシアは軽く鼻で笑った。
堂々たる態度と共に、彼女の瞳には悪戯な輝きが宿っている。
「作戦を思いつきましたわよ！」
エリシアの口元には不敵な笑みが浮かぶ。
「ほう、これはまた……」
ミノタウロスは腕を組み、その重々しい声で応じた。
「やはり、勇者も所詮は人の子……ふふふ。」
エリシアはクスクスと笑い声を漏らす。その瞳には、何か企んでいる明らかな光があった。
「作戦とはいかに？」
ミノタウロスが怪訝そうに眉をひそめる。
「決まっていますわ！やはり色気で誘惑してしまえば、こちらの思うがままですもの！」
エリシアは胸を張り、得意げに語る。
「さすがですな。」
ミノタウロスは大きく頷き、主の機知に感嘆するような表情を浮かべた。
そして迎えた作戦決行の日。
——ガヤガヤ
ルクレシア城下町はいつも通りの賑わいを見せていたが、その中に突如現れた異様な光景が人々の目を引いた。
「すげぇ……」
「なんだあの店は！？」
人々の視線の先には、場違いなほど華やかな「メイドカフェ」と書かれた看板。そしてその店先には——
レースのカチューシャを頭に、フリルのついたメイド服を身につけた——
——ミノタウロスが立っていた。
「その調子ですわよ。」
エリシアが店の奥から満足げに声をかける。
「ぐ……ぐおおおおぉ……」
ミノタウロスは悔しそうに呻きながらも、エリシアの命令に逆らえず、しぶしぶ「いらっしゃいませー」と客寄せの声を上げる。しかし、巨大な体格と物騒な角を持つ彼を見て、誰も店に近づこうとしない。
通りすがりの勇者たちも、思わず足を止めて覗き込む。
「なんだこの店……？」
「いや、ちょっと無理だろ。」
勇者たちすら敬遠する光景に、ミノタウロスの眉間にさらに深いシワが刻まれる。
——だが、彼の悔しげな声も、人々の視線も、すべてエリシアにとってはどうでもいい。
「ふふ、これで注目は十分集まりましたわね。さあ、次は本番ですわ。」
彼女は満足げに笑いながら、次の一手を考えているようだった。
ミノタウロスの苦労はまだまだ終わりそうになかった。
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「ふふふ……」
ミノタウロスの目の前でエリシアは不敵な笑みを浮かべている。
「すごい情報を入手しましたわ。」
「ほう。」
「女神の泉があるそうですわね。」
エリシアは得意げに言葉を続けた。
「そこの泉で落とし物をすると、女神が現れて正直に答えた者には祝福があるとか。」
「ほう、それはまた。」
「勇者より先回りして稼ぎますわよ。」
「名案ですな。」
ミノタウロスが深く頷き、エリシアの狡猾な計画を称賛するように応じる。
——そして。
「これが女神の泉……。」
二人の前には、透き通る水面と光を反射して輝く美しい泉が広がっていた。その周囲には静寂と神聖さが漂い、まさに伝説に相応しい景色だ。
「で、エリシア殿……何を落とせば——」
——ゲシッ！
突然の音と共に、ミノタウロスの体が泉の方向に傾く。
「グオ！」
彼が驚愕の叫びを上げた次の瞬間、
——ボチャン！
音を立てて、彼は勢いよく泉に落とされた。
エリシアは何事もなかったかのように足を揃え、涼しげな顔で泉を見つめている。
「さあ、これで現れるはずですわね。」
彼女は優雅に髪をかき上げ、少しも悪びれた様子はない。
——ザパン
泉から水しぶきを上げながら、女神が姿を現した。
その手には、輝く金のミノタウロスと銀のミノタウロスの像、そして普通のミノタウロスを引っ張り上げている。
「あなたが落としたのはこの金のミノタウロスですか？それとも銀のミノタウロスですか？それともこの普通のミノタウ——」
「全部よこしなさいよ！」
エリシアは女神の話を最後まで聞かずに叫び声を上げる。その態度に、隣で泉から上がったばかりのミノタウロスが驚愕する。
「いや、エリシア殿、それは——」
「正直な人ですね。全部差し上げます。」
女神は微笑みながら、エリシアの図々しさを称えるかのように三つのミノタウロスを渡した。
「うおおおおぉおお！」
「うおおおおぉおお！」
「うおおおおぉおお！」
——後日。
エリシアは自信満々で街の質屋に足を運んでいた。手には例の金と銀のミノタウロスを抱えている。
「——これ……ただのメッキですね。」
店主が慎重に調べた結果を告げると、エリシアの表情が一気に険しくなる。
「え！？買取額は！？」
「申し訳ありませんが、ちょっとうちでは引き取れません。」
その一言がとどめを刺した。
「キエエェエエエ〜！」
エリシアの悲鳴が店内に響き渡る。彼女は頭を抱えながら、まさに絶望そのものの様子だった。
それでも、彼女はまだ諦めていなかった。
「こうなったら、別の店に行くしかありませんわ！」
早速、金と銀のミノタウロスを抱えて次の質屋へと向かうエリシア。その背中には、微妙にずれたメッキがきらめいているのだった。
￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥
「いい作戦を思い付きましたわ！」
エリシアが自信たっぷりに言い放つ。
「またですか。」
ミノタウロスは呆れたように眉を動かしつつも、主の言葉に耳を傾ける。
彼女は不敵な笑みを浮かべ、悠然と宣言した。
「今回はシンプルに寝込みを襲いますわ！」
「単純明快ですな。」
そして二人は、勇者が泊まっている宿へ向かった。
——がさっ
茂みの中から忍び寄る二人。暗闇の中、宿の窓を覗き込む。
「スゥ……スゥ……」
窓際の部屋で寝ている勇者が見える。柔らかい頬と無防備な寝顔が月明かりに照らされている。その口元から微かに漏れる寝言——
「おねぇ……ちゃん……。」
エリシアの目がじっと光る。
——その後、魔王城にて。
「ま、今殺したら搾り取れるものも搾り取れませんからね。」
エリシアはつまらなそうに肩をすくめながら呟く。
「エリシア殿も……人の子ですなぁ。」
ミノタウロスが感慨深げにそう漏らした瞬間、エリシアは軽く鼻で笑った。
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