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スイートルーム

ー/ー



 エリシアはとあるスイートルームに宿泊していた。



 ふかふかの絨毯に、豪華な家具が並び、まさに贅を尽くした空間だ。
 だが、広い窓は分厚いカーテンで完全に閉じられており、彼女はベッドに横たわっていた。



「やっぱスイートルームって最高ですわね……。」



 そんなことを呟きながら、エリシアは手に持ったタブレットでTikTokを眺め続けている。



「ほほぉ……こんな変なダンスが流行ってますのね。」



 次々と流れる短い動画に、気だるそうに反応するだけのエリシア。

 画面には料理動画が流れたかと思えば、次は謎の動物の映像、さらには奇妙な商品レビュー動画まで。



「これがトレンドですの?……くだらないですわね。」



 そう言いつつも、指を止めることなくスワイプし続ける彼女。もはや動画に集中しているのかどうかも怪しい。

 やがて、タブレットを置いてベッドの上でぐだりと寝返りを打つと、天井をぼんやり見上げながら呟いた。



「これなら普通の部屋でもよかったですわね……。」



 豪華なスイートルームの空間が、ただの巨大な「怠惰の場」と化していた——。



 エリシアはタブレットを片手に、もう一方の手でスイートルーム備え付けの黒電話を取った。



「もしもしぃ〜?ディナーセットをお願いできます?」



 電話口のスタッフは慣れた様子で応じる。



「かしこまりました。お飲み物やアレルギーのご指定などはございますか?」



 エリシアは少し考えた後、特に興味なさげに答える。



「そうですわね……シャンパンのボトルを一本お願い。あと、嫌いなものは特にありませんから、シェフに任せますわ。」



「かしこまりました。ディナーセットとシャンパンをご用意いたします。」



 受話器を置くと、エリシアは満足げにベッドに再び倒れ込んだ。



「やっぱり、スイートルームのルームサービスは楽ですわね……。」



 そして再びタブレットを手に取ると、何事もなかったかのようにTikTokの続きに没頭し始めた。



 ——コンコン



「なんですの……?」



 タブレットをいじる手を止め、エリシアは面倒くさそうに扉を開けた。
 そこには、神妙な顔つきのスタッフが立っていた。



「お時間ですので……そろそろ……。」



「はあああああ!?何ですの、それ!」



 エリシアの声はスイートルームの廊下に響き渡った。



「ちょっと!まだ夜も明けてないのに!?どういう神経してんですの!?責任者をお呼びなさい!」



 慌てたスタッフは、すぐに責任者を呼びに行った。そして数分後、スーツ姿の責任者が駆けつけ、額に汗を浮かべながら弁明を始める。



「いや、エリシア様……!これはそういうシステムでして……あの、その……。」



「聞いたことありませんわよ!ネカフェじゃないんですのよ!ベッドもついているのに、時間貸し!?」



「いやいや、そうじゃなくて——」



 責任者は深呼吸し、一瞬冷静な表情を作ると、慎重にエリシアに語りかけた。



「あの、エリシア様?」
「なんですの!?」



 エリシアは腕を組み、まだ怒りを露わにしている。



「お忘れかと思いますが……」


 責任者は少し間を置き、静かに言葉を続けた。





「——ここはフェリーでございます。」





「……あっ。」



 エリシアの表情が一瞬で凍りついた。



「……そ、そういえば……」



 彼女の脳裏に、出発時の甲板の景色や、搭乗前に渡された船内案内図が蘇る。しかし、その記憶を完全に忘れ、スイートルームに引きこもっていた自分を思い出し、次第に顔が赤くなる。



「まぁ……その……夜が明けるまでに到着するんですのね?」

「はい。そのため、このお時間でのチェックアウトとなります。」



 責任者は苦笑しつつも、頭を深く下げる。
 エリシアは唖然としたまま、責任者をじっと見つめた。



「……」
「……」



 気まずい沈黙が数秒続く。



 やがてエリシアは小さく咳払いをし、いつもの余裕を装いながら言った。




「……もう一往復……しましょうかねぇ。」



 おわり


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 エリシアはとあるスイートルームに宿泊していた。
 ふかふかの絨毯に、豪華な家具が並び、まさに贅を尽くした空間だ。
 だが、広い窓は分厚いカーテンで完全に閉じられており、彼女はベッドに横たわっていた。
「やっぱスイートルームって最高ですわね……。」
 そんなことを呟きながら、エリシアは手に持ったタブレットでTikTokを眺め続けている。
「ほほぉ……こんな変なダンスが流行ってますのね。」
 次々と流れる短い動画に、気だるそうに反応するだけのエリシア。
 画面には料理動画が流れたかと思えば、次は謎の動物の映像、さらには奇妙な商品レビュー動画まで。
「これがトレンドですの?……くだらないですわね。」
 そう言いつつも、指を止めることなくスワイプし続ける彼女。もはや動画に集中しているのかどうかも怪しい。
 やがて、タブレットを置いてベッドの上でぐだりと寝返りを打つと、天井をぼんやり見上げながら呟いた。
「これなら普通の部屋でもよかったですわね……。」
 豪華なスイートルームの空間が、ただの巨大な「怠惰の場」と化していた——。
 エリシアはタブレットを片手に、もう一方の手でスイートルーム備え付けの黒電話を取った。
「もしもしぃ〜?ディナーセットをお願いできます?」
 電話口のスタッフは慣れた様子で応じる。
「かしこまりました。お飲み物やアレルギーのご指定などはございますか?」
 エリシアは少し考えた後、特に興味なさげに答える。
「そうですわね……シャンパンのボトルを一本お願い。あと、嫌いなものは特にありませんから、シェフに任せますわ。」
「かしこまりました。ディナーセットとシャンパンをご用意いたします。」
 受話器を置くと、エリシアは満足げにベッドに再び倒れ込んだ。
「やっぱり、スイートルームのルームサービスは楽ですわね……。」
 そして再びタブレットを手に取ると、何事もなかったかのようにTikTokの続きに没頭し始めた。
 ——コンコン
「なんですの……?」
 タブレットをいじる手を止め、エリシアは面倒くさそうに扉を開けた。
 そこには、神妙な顔つきのスタッフが立っていた。
「お時間ですので……そろそろ……。」
「はあああああ!?何ですの、それ!」
 エリシアの声はスイートルームの廊下に響き渡った。
「ちょっと!まだ夜も明けてないのに!?どういう神経してんですの!?責任者をお呼びなさい!」
 慌てたスタッフは、すぐに責任者を呼びに行った。そして数分後、スーツ姿の責任者が駆けつけ、額に汗を浮かべながら弁明を始める。
「いや、エリシア様……!これはそういうシステムでして……あの、その……。」
「聞いたことありませんわよ!ネカフェじゃないんですのよ!ベッドもついているのに、時間貸し!?」
「いやいや、そうじゃなくて——」
 責任者は深呼吸し、一瞬冷静な表情を作ると、慎重にエリシアに語りかけた。
「あの、エリシア様?」
「なんですの!?」
 エリシアは腕を組み、まだ怒りを露わにしている。
「お忘れかと思いますが……」
 責任者は少し間を置き、静かに言葉を続けた。
「——ここはフェリーでございます。」
「……あっ。」
 エリシアの表情が一瞬で凍りついた。
「……そ、そういえば……」
 彼女の脳裏に、出発時の甲板の景色や、搭乗前に渡された船内案内図が蘇る。しかし、その記憶を完全に忘れ、スイートルームに引きこもっていた自分を思い出し、次第に顔が赤くなる。
「まぁ……その……夜が明けるまでに到着するんですのね?」
「はい。そのため、このお時間でのチェックアウトとなります。」
 責任者は苦笑しつつも、頭を深く下げる。
 エリシアは唖然としたまま、責任者をじっと見つめた。
「……」
「……」
 気まずい沈黙が数秒続く。
 やがてエリシアは小さく咳払いをし、いつもの余裕を装いながら言った。
「……もう一往復……しましょうかねぇ。」
 おわり