today or never ＠　７７話

＠　７７話

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「丁度良かったわ、隼人」

　隼人が言うより早く、楓乃が切り出す。

「私ね、いいこと聞いちゃったの。聞きたいでしょ？」

　隼人の心が騒めく。警鐘がなっている、どんどん大きくなる。うるさいほどに。楓乃の口が次の句を告げようと動き出そうとしているのが、スローモーションのように分かる。

「楓乃！」

　辛うじて隼人が先に声を出せた。楓乃の口は音を出す寸前で留まるも、遮られた不満が顔に表れている。隼人はとりあえず的な話を振るので精一杯だ。

「楓乃、部室……行かないか？」

「……さっき顔出したから……」

（みんなの前で、言ってもいいかも……）

　否定の言葉を言いながら、楓乃にそんな気持ちも過った。しかし思い直す。楓乃の今の(●●)最大の目的は、隼人から舞羽への気持ちを奪うことだから。

　楓乃は気づけていない。そんなことをしたところで、隼人の気が楓乃に移る確証なんてありもしないことを。しかし女の嫉妬は判断を狂わせる。隼人が舞羽を諦めたら、その愛情は自分に向く以外ありえないと、信じて疑わない。

『嫉妬は千の目を持っている。しかし、一つも正しく見えない』まさしくユダヤの格言そのものだ。

「それよりも隼人、私のいい話、聞いてよ」

　楓乃は再び微笑んだ。