ep36 エールハウス④

ー/ー



「く、クロー!」

 血塗られてたたずむ俺に向かい、ナオミが目に涙を浮かべて駆け寄ってきた。

「こ、こわかったよぉ……うぅ」

「ご、ゴメン……(そうだよな。俺のこと、怖いよな)」

「え? なんでクローがあやまるの?」

「だって、目の前でこんな怖いことが行われれば……」

「それは、クローが戦ってくれたからでしょ?」

「そうだけど……俺のこと、怖いと思わないか?」

「なんで? あたしを助けてくれたんでしょ? 他の女の子たちもみんな助けてくれたじゃない? クローがあたしたちを守りながら戦ってくれてたこと、ちゃんとわかってるよ?」

 ナオミの発言がきっかけとなって、他の女の子たちも揃って声を上げ始める。

「た、助かったのね! 私たち!」
「クローさん? だっけ? あ、ありがとうございます!」
「ありがとう! クロー!」

 助けた女の子たちは皆、目を潤ませながら感謝を表してくれた。さらにそこへ……

「く、クロー……おまえ、剣士だったのか……?」

「ミック?」

 倒れていたはずのミックが、グググッとなんとか上体を起こして、俺に顔を向けてきた。

「すげえな……たったひとりでこんな……」

「ミック! 大丈夫か!?」

「ミック!」

 俺とナオミはミックに駆け寄る。ミックはナオミの無事を確認して、ふっと頬を緩めた。

「クローのおかげでおれたち助かったんだな、ナオミ」

「うん。クローが全員やっつけてくれたよ」

 俺はなんとかナオミとミックを助けることに成功した。いや、彼らだけじゃない。店内にいた他の女達のみならず、倒れている街の男達の多くも、負傷はしているが意識を取り戻しはじめていた。手当てをすればなんとかなりそうだ。

「良かった……」

 俺が仮面のヤツらを倒したことで、どうやらみんなを救えたようだ。

「なんだろう、この感じ……」
 
 なにか、魂を突き動かす熱いものが、心身に注ぎ込まれたような気がする。

『まだです』

 深思しているところへ水を差された。謎の声だ。

『なんだ? どうした?』

『まだです。まだ終わっていません』

『終わってないって?』

 その時、突然ドガァァァンッと外から轟音が鳴りひびく。店内がギシギシと揺れる。

「きゃあっ!」
「な、なに?」
「なんなんだ?」

 俺はすぐさまピンと来る。

『仮面のヤツらか!』

『はい。外です』

 間を置かずに俺は動き出す。

「クロー?」
「どうしたんだ?」

 ナオミとミックに返事をする間もなく、俺は店内を抜けて表へ飛び出した。

『二時の方向に感じます』

『あっちか!』

 道を突っ走っていき、交差点に出たところで立ち止まった。

『クロー様、上です』

『えっ? あれは……』

 見上げると、交差点沿いにある三階建ての建物の屋根の上に、複数の仮面のヤツらを確認する。俺はぎょっとした。信じがたい姿がそこにあったから。

「あいつは……なんで生きているんだ!?」

 複数の仮面のヤツらの真ん中に、ドレッド頭の仮面の男が立っていた。
 
「また別のヤツなのか?」

 いや違う。あいつは確かに……俺が屋敷で首を斬り落とした男だ!


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「く、クロー!」
 血塗られてたたずむ俺に向かい、ナオミが目に涙を浮かべて駆け寄ってきた。
「こ、こわかったよぉ……うぅ」
「ご、ゴメン……(そうだよな。俺のこと、怖いよな)」
「え? なんでクローがあやまるの?」
「だって、目の前でこんな怖いことが行われれば……」
「それは、クローが戦ってくれたからでしょ?」
「そうだけど……俺のこと、怖いと思わないか?」
「なんで? あたしを助けてくれたんでしょ? 他の女の子たちもみんな助けてくれたじゃない? クローがあたしたちを守りながら戦ってくれてたこと、ちゃんとわかってるよ?」
 ナオミの発言がきっかけとなって、他の女の子たちも揃って声を上げ始める。
「た、助かったのね! 私たち!」
「クローさん? だっけ? あ、ありがとうございます!」
「ありがとう! クロー!」
 助けた女の子たちは皆、目を潤ませながら感謝を表してくれた。さらにそこへ……
「く、クロー……おまえ、剣士だったのか……?」
「ミック?」
 倒れていたはずのミックが、グググッとなんとか上体を起こして、俺に顔を向けてきた。
「すげえな……たったひとりでこんな……」
「ミック! 大丈夫か!?」
「ミック!」
 俺とナオミはミックに駆け寄る。ミックはナオミの無事を確認して、ふっと頬を緩めた。
「クローのおかげでおれたち助かったんだな、ナオミ」
「うん。クローが全員やっつけてくれたよ」
 俺はなんとかナオミとミックを助けることに成功した。いや、彼らだけじゃない。店内にいた他の女達のみならず、倒れている街の男達の多くも、負傷はしているが意識を取り戻しはじめていた。手当てをすればなんとかなりそうだ。
「良かった……」
 俺が仮面のヤツらを倒したことで、どうやらみんなを救えたようだ。
「なんだろう、この感じ……」
 なにか、魂を突き動かす熱いものが、心身に注ぎ込まれたような気がする。
『まだです』
 深思しているところへ水を差された。謎の声だ。
『なんだ? どうした?』
『まだです。まだ終わっていません』
『終わってないって?』
 その時、突然ドガァァァンッと外から轟音が鳴りひびく。店内がギシギシと揺れる。
「きゃあっ!」
「な、なに?」
「なんなんだ?」
 俺はすぐさまピンと来る。
『仮面のヤツらか!』
『はい。外です』
 間を置かずに俺は動き出す。
「クロー?」
「どうしたんだ?」
 ナオミとミックに返事をする間もなく、俺は店内を抜けて表へ飛び出した。
『二時の方向に感じます』
『あっちか!』
 道を突っ走っていき、交差点に出たところで立ち止まった。
『クロー様、上です』
『えっ? あれは……』
 見上げると、交差点沿いにある三階建ての建物の屋根の上に、複数の仮面のヤツらを確認する。俺はぎょっとした。信じがたい姿がそこにあったから。
「あいつは……なんで生きているんだ!?」
 複数の仮面のヤツらの真ん中に、ドレッド頭の仮面の男が立っていた。
「また別のヤツなのか?」
 いや違う。あいつは確かに……俺が屋敷で首を斬り落とした男だ!