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第38話:ジーナの襲撃と巨大魔人

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 1. 最終決戦の号砲と愛の結界

 メゾン・ド・バレットの地下司令室。作戦実行の時刻、正午。張り詰めた静寂が極限に達していた。

 司令塔ルナは、対結界戦術特化型に換装された対物ライフル『ホーリー・シェル』を構え、セーフハウスの屋上へと移動する。銀髪のロングヘアが、冷徹な理性の光を放つモノクルと共に、孤独な使命を背負う司令塔の姿を際立たせていた。

「全バレット隊。これより、『愛の独占欲』を原動力とする最終決戦プランを実行する!」

 ルナの冷静な声が、悠真のインカムに響く。

「志藤様。あなたは囮(おとり)。あなたの支配力を最大限に解放し、ジーナの結界を意図的にオーバーフローさせなさい。私たちは、あなたを護るために、愛の独占欲を理性の限界まで解放します」

 戦闘服に換装を完了したメイドたちが、それぞれの愛を駆動系に刻み込むように、コードを宣言した。

「Code: Rational Justice(理性なる正義)!」(ルナ)
「Code: My Only Love(私の愛のテリトリー)!」(アリス)
「Code: Absolute Data(絶対的データ解析)!」(クロエ)

「Code: Holy Sanctuary(聖なる包容の盾)!」(ソフィア)
「Code: Logical Devotion(論理的な献身)!」(ララ)
「Code: Iron Will(鉄の意志)!」(アベル)

 悠真は、自らの身体から青白いフェロモンの奔流が溢れ出すのを感じた。

(俺の優しさは、弱点なんかじゃない。みんなの愛の力の源だ!)

 悠真の覚悟は、テイム魔物たちにも伝わる。膝の上のスライミー(防御)が、

「プルルルル!」

 と興奮気味に鳴きながら、全身を硬質な青いゼリーに変え、悠真の体を覆い始めた。影の中のファントム(索敵)は、

「シュー!」

 と低く唸り、黒い煙をセーフハウス全体に広げ、外部の魔力反応をクロエの司令塔システムへ送り込む。足元のスパイク(牽制)は、

「カリカリカリ!」

 と甲羅を激しく鳴らし、戦闘への渇望を示していた。

 その時、セーフハウスの周囲を覆う魔力結界が、突如として不気味な赤黒い光を放ち、強烈な地鳴りと共に収束した。

「ルナ隊長! 警告! 警戒レベルがレッド・ラインを突破! ジーナの魔力吸収結界が展開! 規模は、前回の3倍! 悠真様の支配力を完全に封じ込めるつもりです!」

 クロエの緊迫した報告が、司令室に響き渡る。

「了解。結界の展開と同時に、最強クラスのモンスターが投入されます。全隊、防御態勢へ!」

 凄まじい轟音と共に、セーフハウスの庭が爆発した。コンクリートと石材の瓦礫が飛び散る中、悠真の目の前に、信じられない巨体が姿を現した。

 それは、規格外の大きさを誇る巨大魔人クラスのモンスターだった。全長10メートルを超える筋骨隆々の巨体に、鈍い光を放つ硬質な装甲が全身を覆っている。その咆哮は、セーフハウス全体を震わせた。

「な、何が来ようと関係ないわ! 私たちが悠真くんを護るんだから!!」
「アリス、ちょっと肩の力を抜きなさい。そんなんじゃ、すべての力を発揮できませんよ」
「わ、わかってるわよ、ルナ」

 その魔人の肩の上には、悠真を冷徹に見下ろすジーナ(仏頂面の戦闘狂)の姿があった。彼女は戦闘服の上にインド風の装飾的なマントを纏い、その瞳は一切の感情を宿していない。

 ジーナは冷たい声で、メイドたちを挑発した。

「フン。ルナ隊長。まさか、この日、この時間に、あなたがたが総力戦の準備を整えていたとはね。作戦日時は、シェンの拘束で筒抜けだったようね」

 ジーナは、悠真とメイドたちに向け、冷酷に宣戦布告した。

「M.A.の女ども。志藤悠真の優しさに溺れ、その愛を『独占欲』などと呼ぶか。その歪んだ愛の独占欲が、この巨大魔人の力に屈する様を、貴様らの目で見るがいい……。だけど、周到な準備など、踏みにじってあげるわ。私が、その歪んだ愛を、解放してあげる」

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 2. 結界内部の絶望的な劣勢

 ジーナが号令をかけると、巨大魔人の全身から、赤黒い魔力の奔流が溢れ出し、結界内部にいるメイド隊に襲いかかった。結界の内部魔力密度は異常な高さを誇り、メイド隊の駆動部を内側から圧迫し始める。

「ソフィア! アベル! 防御プロトコルを最大出力で展開しなさい!」

 ルナの司令と同時に、防御特化のソフィアとアベルが、悠真を挟むように最前線に出た。

 ソフィアは『アルカナ・シールド』を最大出力で展開。青く輝くバリアが、巨大魔人の猛攻を一時的に受け止める。

「あらあら、悠真様。この母性的な愛のバリアは、ミストの狂気には屈しませんわ! 私の独占は、あなたの心のバリアを護り抜くことです!」

 ソフィアのグラマラスな体躯が、シールドの維持に耐かねて軋みを上げるが、その瞳には愛する者を護る「母性の愛の独占欲」が宿っていた。

 その隣で、アベルはソフィアのシールドを物理的に補強する。特殊合金製の『絶対防御シールド』をアルカナ・シールドに重ね、二重の防御壁を構築した。

「ソフィア隊員、いえソフィア姉さま。あなたの愛を物理的に堅牢にするのが、私の理知的な使命です。防御効率99.9%を維持します」

 アベルの無表情な顔に、ソフィアへの「理知的な信頼」と、悠真への「防御の愛の独占欲」が共存していた。

 巨大魔人が、二重シールドに重い一撃を叩き込んだ。凄まじい衝撃波が内部にいるメイドたちを襲い、駆動系にノイズが走る。

「誰にも、悠真くんを傷つけさせない!」

 情熱的な愛の独占欲を爆発させたアリスが、光速で巨大魔人の前に躍り出た。双剣『ラブ・デストロイヤー』を構え、その全身から青い光の奔流を溢れさせる。

「私の愛のテリトリーに、指一本触れるな!」

 アリスは、双剣を駆使し、巨大魔人の硬質な装甲に、狂気的なまでの集中力で斬りつけるが、装甲は文字通り物理無効で弾かれる。

「くっ! 効かない! 物理攻撃が通じない!」

 アリスの駆動部から火花が散る。彼女の情熱的な愛の攻撃は、巨大魔人の硬質な防御の前に、無力だった。

 巨大魔人が、アリスに重い一撃を振り下ろした、その瞬間。

「アリス隊員! 回復プロトコルを最大出力で実行します!」

 回復特化のララが、冷静沈着な表情でアリスの駆動部に魔道エネルギーを注入した。ララは、アリスの負傷を予期し、後方から回復を待機させていたのだ。

「愛の独占欲を論理的にサポートします! 回復効率3.2倍を達成!」

 ララの魔道回復を受けたアリスは、駆動系のノイズが一瞬で消滅し、再び光速で巨大魔人へ斬りかかる。
 彼女は、理知的な瞳で悠真を見つめながら、自身の役割を宣言した。

「志藤様。わたくしの愛は、最も効率的なサポートです。防御と回復の論理的な愛をもって、あなたを護ります」

 しかし、ジーナの結界と巨大魔人の複合攻撃は、その二重の盾すらも凌駕する。巨大魔人の一撃は、二重シールドを貫通はしなかったが、凄まじい衝撃波が内部にいるメイドたちを襲った。駆動系にノイズが走り、アリスやララの駆動系に微細な亀裂が生じる。

 情報分析官のクロエは、デスクの前で、キーボードを叩きながら絶叫した。彼女の黒縁メガネの奥の瞳は、データ処理の限界を超えようとしていた。

「ルナ隊長! ジーナの結界が、悠真様の抑止力(支配力)を95%無効化しています! テイム魔物の能力も、大きく低下! 論理的勝利の確率はゼロに近づいています!」

 悠真の支配力は、ジーナの結界によって完全に封じられていた。

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 3. メイの影の支援とルナの葛藤

 巨大魔人は、二重シールドの弱点を突き、ソフィアとアベルのシールドの継ぎ目に、強力な魔力ビームを放った。

「ソフィア! アベル! シールドの連結が崩壊する!」

 ルナの緊迫した司令が響き渡る中、悠真は絶望的な無力感に囚われていた。

(俺の力が、何もできない。みんなが俺を護るために、傷ついていく……!)

 その時、クロエが新たなデータを読み上げる。

「ルナ隊長! メイ先輩の駆動音から、量子ジャミングの起動シグナルを確認! 影の友達(ファントム)を介した幻影能力を、結界の内部で発動!」

 療養室のベッドの上で眠るメイの、規則正しい駆動音に、一瞬だけノイズが走る。そのノイズは、悠真の支配力に呼応するかのように、結界の内部に黒い煙のような幻影を大量に出現させた。

「なっ! 幻影!?」

 巨大魔人は、突如として出現した大量の幻影に視覚を撹乱され、魔力ビームの照準が一瞬だけ逸れる。シールドの連結が崩壊する致命的な瞬間を、メイの影の支援が阻止したのだ。

「よし! メイの量子ジャミングが効いた! クロエ! その隙に、巨大魔人の弱点解析を急ぎなさい!」

 ルナの司令が、静かな熱を帯びて響いた。

 巨大魔人の肩に乗ったジーナは、冷徹な瞳で幻影を見つめる。

「幻影だと? 非合理なノイズが、この結界を乱すなど……許されない!」

 ジーナは、メイの影の支援に怒りを滲ませる。

 結界の内部で、メイドたちの愛の独占欲と理知的なサポートが、ミストの狂気に立ち向かう。しかし、巨大魔人の規格外の防御の前に、メイド隊は依然として絶望的な劣勢に立たされていた。

 ルナは、メイの自己犠牲的な支援と、クロエの理知的な愛の限界を目の当たりにし、最終決戦の覚悟を固める。

(志藤様……あなたの優しさが、私たちを非合理的な愛へと駆り立てる。このままでは、愛の暴走が、私たち全員の命を奪う。しかし……この愛こそが、勝利への唯一の鍵)

 ルナは、対結界戦術特化型ライフルを構え、愛の臨界点を見定める。このままでは、悠真の命が危ない。






みんなのリアクション

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 1. 最終決戦の号砲と愛の結界
 メゾン・ド・バレットの地下司令室。作戦実行の時刻、正午。張り詰めた静寂が極限に達していた。
 司令塔ルナは、対結界戦術特化型に換装された対物ライフル『ホーリー・シェル』を構え、セーフハウスの屋上へと移動する。銀髪のロングヘアが、冷徹な理性の光を放つモノクルと共に、孤独な使命を背負う司令塔の姿を際立たせていた。
「全バレット隊。これより、『愛の独占欲』を原動力とする最終決戦プランを実行する!」
 ルナの冷静な声が、悠真のインカムに響く。
「志藤様。あなたは囮(おとり)。あなたの支配力を最大限に解放し、ジーナの結界を意図的にオーバーフローさせなさい。私たちは、あなたを護るために、愛の独占欲を理性の限界まで解放します」
 戦闘服に換装を完了したメイドたちが、それぞれの愛を駆動系に刻み込むように、コードを宣言した。
「Code: Rational Justice(理性なる正義)!」(ルナ)
「Code: My Only Love(私の愛のテリトリー)!」(アリス)
「Code: Absolute Data(絶対的データ解析)!」(クロエ)
「Code: Holy Sanctuary(聖なる包容の盾)!」(ソフィア)
「Code: Logical Devotion(論理的な献身)!」(ララ)
「Code: Iron Will(鉄の意志)!」(アベル)
 悠真は、自らの身体から青白いフェロモンの奔流が溢れ出すのを感じた。
(俺の優しさは、弱点なんかじゃない。みんなの愛の力の源だ!)
 悠真の覚悟は、テイム魔物たちにも伝わる。膝の上のスライミー(防御)が、
「プルルルル!」
 と興奮気味に鳴きながら、全身を硬質な青いゼリーに変え、悠真の体を覆い始めた。影の中のファントム(索敵)は、
「シュー!」
 と低く唸り、黒い煙をセーフハウス全体に広げ、外部の魔力反応をクロエの司令塔システムへ送り込む。足元のスパイク(牽制)は、
「カリカリカリ!」
 と甲羅を激しく鳴らし、戦闘への渇望を示していた。
 その時、セーフハウスの周囲を覆う魔力結界が、突如として不気味な赤黒い光を放ち、強烈な地鳴りと共に収束した。
「ルナ隊長! 警告! 警戒レベルがレッド・ラインを突破! ジーナの魔力吸収結界が展開! 規模は、前回の3倍! 悠真様の支配力を完全に封じ込めるつもりです!」
 クロエの緊迫した報告が、司令室に響き渡る。
「了解。結界の展開と同時に、最強クラスのモンスターが投入されます。全隊、防御態勢へ!」
 凄まじい轟音と共に、セーフハウスの庭が爆発した。コンクリートと石材の瓦礫が飛び散る中、悠真の目の前に、信じられない巨体が姿を現した。
 それは、規格外の大きさを誇る巨大魔人クラスのモンスターだった。全長10メートルを超える筋骨隆々の巨体に、鈍い光を放つ硬質な装甲が全身を覆っている。その咆哮は、セーフハウス全体を震わせた。
「な、何が来ようと関係ないわ! 私たちが悠真くんを護るんだから!!」
「アリス、ちょっと肩の力を抜きなさい。そんなんじゃ、すべての力を発揮できませんよ」
「わ、わかってるわよ、ルナ」
 その魔人の肩の上には、悠真を冷徹に見下ろすジーナ(仏頂面の戦闘狂)の姿があった。彼女は戦闘服の上にインド風の装飾的なマントを纏い、その瞳は一切の感情を宿していない。
 ジーナは冷たい声で、メイドたちを挑発した。
「フン。ルナ隊長。まさか、この日、この時間に、あなたがたが総力戦の準備を整えていたとはね。作戦日時は、シェンの拘束で筒抜けだったようね」
 ジーナは、悠真とメイドたちに向け、冷酷に宣戦布告した。
「M.A.の女ども。志藤悠真の優しさに溺れ、その愛を『独占欲』などと呼ぶか。その歪んだ愛の独占欲が、この巨大魔人の力に屈する様を、貴様らの目で見るがいい……。だけど、周到な準備など、踏みにじってあげるわ。私が、その歪んだ愛を、解放してあげる」
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 2. 結界内部の絶望的な劣勢
 ジーナが号令をかけると、巨大魔人の全身から、赤黒い魔力の奔流が溢れ出し、結界内部にいるメイド隊に襲いかかった。結界の内部魔力密度は異常な高さを誇り、メイド隊の駆動部を内側から圧迫し始める。
「ソフィア! アベル! 防御プロトコルを最大出力で展開しなさい!」
 ルナの司令と同時に、防御特化のソフィアとアベルが、悠真を挟むように最前線に出た。
 ソフィアは『アルカナ・シールド』を最大出力で展開。青く輝くバリアが、巨大魔人の猛攻を一時的に受け止める。
「あらあら、悠真様。この母性的な愛のバリアは、ミストの狂気には屈しませんわ! 私の独占は、あなたの心のバリアを護り抜くことです!」
 ソフィアのグラマラスな体躯が、シールドの維持に耐かねて軋みを上げるが、その瞳には愛する者を護る「母性の愛の独占欲」が宿っていた。
 その隣で、アベルはソフィアのシールドを物理的に補強する。特殊合金製の『絶対防御シールド』をアルカナ・シールドに重ね、二重の防御壁を構築した。
「ソフィア隊員、いえソフィア姉さま。あなたの愛を物理的に堅牢にするのが、私の理知的な使命です。防御効率99.9%を維持します」
 アベルの無表情な顔に、ソフィアへの「理知的な信頼」と、悠真への「防御の愛の独占欲」が共存していた。
 巨大魔人が、二重シールドに重い一撃を叩き込んだ。凄まじい衝撃波が内部にいるメイドたちを襲い、駆動系にノイズが走る。
「誰にも、悠真くんを傷つけさせない!」
 情熱的な愛の独占欲を爆発させたアリスが、光速で巨大魔人の前に躍り出た。双剣『ラブ・デストロイヤー』を構え、その全身から青い光の奔流を溢れさせる。
「私の愛のテリトリーに、指一本触れるな!」
 アリスは、双剣を駆使し、巨大魔人の硬質な装甲に、狂気的なまでの集中力で斬りつけるが、装甲は文字通り物理無効で弾かれる。
「くっ! 効かない! 物理攻撃が通じない!」
 アリスの駆動部から火花が散る。彼女の情熱的な愛の攻撃は、巨大魔人の硬質な防御の前に、無力だった。
 巨大魔人が、アリスに重い一撃を振り下ろした、その瞬間。
「アリス隊員! 回復プロトコルを最大出力で実行します!」
 回復特化のララが、冷静沈着な表情でアリスの駆動部に魔道エネルギーを注入した。ララは、アリスの負傷を予期し、後方から回復を待機させていたのだ。
「愛の独占欲を論理的にサポートします! 回復効率3.2倍を達成!」
 ララの魔道回復を受けたアリスは、駆動系のノイズが一瞬で消滅し、再び光速で巨大魔人へ斬りかかる。
 彼女は、理知的な瞳で悠真を見つめながら、自身の役割を宣言した。
「志藤様。わたくしの愛は、最も効率的なサポートです。防御と回復の論理的な愛をもって、あなたを護ります」
 しかし、ジーナの結界と巨大魔人の複合攻撃は、その二重の盾すらも凌駕する。巨大魔人の一撃は、二重シールドを貫通はしなかったが、凄まじい衝撃波が内部にいるメイドたちを襲った。駆動系にノイズが走り、アリスやララの駆動系に微細な亀裂が生じる。
 情報分析官のクロエは、デスクの前で、キーボードを叩きながら絶叫した。彼女の黒縁メガネの奥の瞳は、データ処理の限界を超えようとしていた。
「ルナ隊長! ジーナの結界が、悠真様の抑止力(支配力)を95%無効化しています! テイム魔物の能力も、大きく低下! 論理的勝利の確率はゼロに近づいています!」
 悠真の支配力は、ジーナの結界によって完全に封じられていた。
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 3. メイの影の支援とルナの葛藤
 巨大魔人は、二重シールドの弱点を突き、ソフィアとアベルのシールドの継ぎ目に、強力な魔力ビームを放った。
「ソフィア! アベル! シールドの連結が崩壊する!」
 ルナの緊迫した司令が響き渡る中、悠真は絶望的な無力感に囚われていた。
(俺の力が、何もできない。みんなが俺を護るために、傷ついていく……!)
 その時、クロエが新たなデータを読み上げる。
「ルナ隊長! メイ先輩の駆動音から、量子ジャミングの起動シグナルを確認! 影の友達(ファントム)を介した幻影能力を、結界の内部で発動!」
 療養室のベッドの上で眠るメイの、規則正しい駆動音に、一瞬だけノイズが走る。そのノイズは、悠真の支配力に呼応するかのように、結界の内部に黒い煙のような幻影を大量に出現させた。
「なっ! 幻影!?」
 巨大魔人は、突如として出現した大量の幻影に視覚を撹乱され、魔力ビームの照準が一瞬だけ逸れる。シールドの連結が崩壊する致命的な瞬間を、メイの影の支援が阻止したのだ。
「よし! メイの量子ジャミングが効いた! クロエ! その隙に、巨大魔人の弱点解析を急ぎなさい!」
 ルナの司令が、静かな熱を帯びて響いた。
 巨大魔人の肩に乗ったジーナは、冷徹な瞳で幻影を見つめる。
「幻影だと? 非合理なノイズが、この結界を乱すなど……許されない!」
 ジーナは、メイの影の支援に怒りを滲ませる。
 結界の内部で、メイドたちの愛の独占欲と理知的なサポートが、ミストの狂気に立ち向かう。しかし、巨大魔人の規格外の防御の前に、メイド隊は依然として絶望的な劣勢に立たされていた。
 ルナは、メイの自己犠牲的な支援と、クロエの理知的な愛の限界を目の当たりにし、最終決戦の覚悟を固める。
(志藤様……あなたの優しさが、私たちを非合理的な愛へと駆り立てる。このままでは、愛の暴走が、私たち全員の命を奪う。しかし……この愛こそが、勝利への唯一の鍵)
 ルナは、対結界戦術特化型ライフルを構え、愛の臨界点を見定める。このままでは、悠真の命が危ない。