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前のエピソード ep28　制限、解除




ep29　鬼神

ー/ー



「……俺が、やった……のか？」

　俺は今、この剣で、そいつを殺害した。
　なぜかって？
　パトリスが殺されたから。そうしないと、俺も殺されるから。だから、殺した。人を……。

「うぅっ！　おえぇぇぇぇぇ！」

　突如、抑えられない吐き気に襲われる。膝をついてうずくまる。

「おぇぇぇぇ……」

　目の前で人が殺されるのを見た直後、今度は俺が人を殺した。
　俺が、惨殺した。人を。俺が、俺が、俺が……！
　俺は……人殺しに、なってしまった……。
　
『いいのです』

『！』

『それで、いいのです』

『いいって、なにが……』

『今、貴方がしたことです』

『いいわけ、ないだろ、こんなこと……』

『今にわかりますよ』

『……』

『大丈夫です。深淵なる神秘の存在であるワタクシが、貴方を肯定します。だから、貴方はその剣を持ち、立ち上がるのです』

『ムリだよ……』

『その剣を持ち、戦うことは、貴方にとって大きな意味を与えることになるでしょう』

『いみ？』

『貴方は今、大きな力を得ました。貴方はその力を、どう使いますか？』

『……』

『その力を使わずに塞ぎ込むのですか？　その力を使い戦うのですか？』

『戦うったって……』

『あの連中は他にもいます。それはこの屋敷だけではありません。街もです。貴方が戦わなければ……いえ、これ以上は申しません』

『それって、どういう……』

『貴方が求める意味は、貴方が立ち上がる先にあるでしょう。さあ、クロー様。あとは貴方次第です』

『そんなこと言われても……』

『難しく考える必要はありません。話は簡単です』

『……』

『あの仮面の者どもを、全員、斃せばいいだけです』

『！』

『貴方のやることは、実にシンプルです。貴方は大丈夫。いえ、すぐに大丈夫になります！　なぜなら貴方は、深淵なる力を纏し魔導剣を振るう者、クロー・ラキアード！　さあ、深淵なる魔導剣士よ！　立ち上がりなさい！』
　　
　なんだ？　心が……落ち着いた？　謎の声に叱咤されて、心の荒波が、深海のように静まった。
　
「……」
　
　そんな簡単にいくものなのか？　いや、今はそんなことを考えている場合じゃない。落ち着いたならそれでいい。とにかく、今は塞ぎ込んでいてもしょうがないんだ。

『（ふたつめの制限が解除されました）』

　すっくと立ち上がり、剣をググッと握りしめる。

「俺は、戦える……。仮面のヤツらを、全員……」

　ここから先の俺は……。
　まるで俺ではないみたいだった。無意識でもなければ暴走しているわけでもない。俺はただひたすら無心に敵に向かい、剣を振るった。

「！」

　部屋を飛び出した俺は、屋敷を駆けまわった。白いつなぎのような服を着た仮面のヤツらは他に何人もいて、屋敷中をうろついていた。

「なんかイキのいいのがいるぞ」
「殺せ殺せ」

　俺に気づくとヤツらは一斉に向かってきた。ヤツらはそれぞれに剣や斧や鈍器など、様々な武器を携えていた。
　廊下で、部屋で、階段で……俺はヤツらをことごとく蹴散らした。攻撃をかわし、弾き、薙ぎ払い、斬り落とす。
　武器と武器がぶつかりあう金属音が耳をつんざき、肉が切り裂かれる生々しい音が鳴りつづけ、痛みにむせぶ敵の悲鳴がこだまする。
　赤い驟雨に包まれる俺の全身。俺の身体は鬼神の如く立ちまわり、次々と敵を葬っていく。

「あぁ！！」

　この凄絶なる状況に、なぜ正気を保っていられるのだろうか。さっきまでの俺はどこにいったのだろうか。この剣が俺をそうさせているのか？

『（第一フェーズ、クリアです）』


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「……俺が、やった……のか？」
　俺は今、この剣で、そいつを殺害した。
　なぜかって？
　パトリスが殺されたから。そうしないと、俺も殺されるから。だから、殺した。人を……。
「うぅっ！　おえぇぇぇぇぇ！」
　突如、抑えられない吐き気に襲われる。膝をついてうずくまる。
「おぇぇぇぇ……」
　目の前で人が殺されるのを見た直後、今度は俺が人を殺した。
　俺が、惨殺した。人を。俺が、俺が、俺が……！
　俺は……人殺しに、なってしまった……。
『いいのです』
『！』
『それで、いいのです』
『いいって、なにが……』
『今、貴方がしたことです』
『いいわけ、ないだろ、こんなこと……』
『今にわかりますよ』
『……』
『大丈夫です。深淵なる神秘の存在であるワタクシが、貴方を肯定します。だから、貴方はその剣を持ち、立ち上がるのです』
『ムリだよ……』
『その剣を持ち、戦うことは、貴方にとって大きな意味を与えることになるでしょう』
『いみ？』
『貴方は今、大きな力を得ました。貴方はその力を、どう使いますか？』
『……』
『その力を使わずに塞ぎ込むのですか？　その力を使い戦うのですか？』
『戦うったって……』
『あの連中は他にもいます。それはこの屋敷だけではありません。街もです。貴方が戦わなければ……いえ、これ以上は申しません』
『それって、どういう……』
『貴方が求める意味は、貴方が立ち上がる先にあるでしょう。さあ、クロー様。あとは貴方次第です』
『そんなこと言われても……』
『難しく考える必要はありません。話は簡単です』
『……』
『あの仮面の者どもを、全員、斃せばいいだけです』
『！』
『貴方のやることは、実にシンプルです。貴方は大丈夫。いえ、すぐに大丈夫になります！　なぜなら貴方は、深淵なる力を纏し魔導剣を振るう者、クロー・ラキアード！　さあ、深淵なる魔導剣士よ！　立ち上がりなさい！』
　なんだ？　心が……落ち着いた？　謎の声に叱咤されて、心の荒波が、深海のように静まった。
「……」
　そんな簡単にいくものなのか？　いや、今はそんなことを考えている場合じゃない。落ち着いたならそれでいい。とにかく、今は塞ぎ込んでいてもしょうがないんだ。
『（ふたつめの制限が解除されました）』
　すっくと立ち上がり、剣をググッと握りしめる。
「俺は、戦える……。仮面のヤツらを、全員……」
　ここから先の俺は……。
　まるで俺ではないみたいだった。無意識でもなければ暴走しているわけでもない。俺はただひたすら無心に敵に向かい、剣を振るった。
「！」
　部屋を飛び出した俺は、屋敷を駆けまわった。白いつなぎのような服を着た仮面のヤツらは他に何人もいて、屋敷中をうろついていた。
「なんかイキのいいのがいるぞ」
「殺せ殺せ」
　俺に気づくとヤツらは一斉に向かってきた。ヤツらはそれぞれに剣や斧や鈍器など、様々な武器を携えていた。
　廊下で、部屋で、階段で……俺はヤツらをことごとく蹴散らした。攻撃をかわし、弾き、薙ぎ払い、斬り落とす。
　武器と武器がぶつかりあう金属音が耳をつんざき、肉が切り裂かれる生々しい音が鳴りつづけ、痛みにむせぶ敵の悲鳴がこだまする。
　赤い驟雨に包まれる俺の全身。俺の身体は鬼神の如く立ちまわり、次々と敵を葬っていく。
「あぁ！！」
　この凄絶なる状況に、なぜ正気を保っていられるのだろうか。さっきまでの俺はどこにいったのだろうか。この剣が俺をそうさせているのか？
『（第一フェーズ、クリアです）』