第18話 勝利の宴と馴れ初め話 -2
ー/ー「それはね…」
システィナは、ニヤリと笑う。
「はっは〜ん。私が言うには…レオンが騎士アカデミーの授業中に、こっそり私のお尻を…」
「うわああああああ！ システィナ様、それは違うでしょう！？」
レオンは絶叫しながら、システィナに詰め寄った。その様子に、カイたち一行は、大爆笑する。
「私の言葉を遮るなんて、一体どういうつもりかしら？ レオンは私の『尻』に異常なほど執着しているのよ？」
システィナは悪びれる様子もなく、ニヤニヤしながらレオンに問いかける。レオンは真っ赤な顔で視線をそらし、震える声で懇願した。
「そ、そんなことは…！ システィナ様、た、頼むからやめてください…！勇者殿たちに誤解されてしまう…！」
「誤解？これは真実でしょう？ あの時、あなたは『システィナ様の太もも…そして、その向こうにある尻が、なんて美しいんだ…！』と、叫んでいたじゃありませんか。まさか、あの時のことを忘れたとでも言うのかしら？」
システィナの言葉に、レオンは「うぐっ…！」と息を詰まらせた。彼の顔は、もうリンゴのように真っ赤になっている。
「え、太もも…？って、騎士の…？」
ルナは混乱しつつも、興味津々でレオンを覗き込む。
「まあ…なんてユニークな出会い…」
セレナは目を丸くしながらも、さらに詳しく聞きたそうに身を乗り出した。
その反応に、システィナは満足そうに「ふふん」と笑う。
しかし、カイの反応は、二人とは全く違っていた。
「へえ〜、そんなこともあるんですね！愛の形って色々あるんだなぁ。太ももとお尻に惹かれるなんて、レオンさんってロマンチストだなぁ！」
カイは全く悪気のない、純粋な感嘆の声を上げた。その言葉に、レオンは思わずずっこけそうになる。
（勇者殿、それは褒めているつもりなのか…？いや、褒め言葉として受け取っていいのか…？）
レオンが内心で葛藤していると、システィナはそんなカイの頭を優しく撫でた。
「そうよ、勇者様。私たちは、レオンの『アブノーマルな性癖』を共有することで、唯一無二の絆を育んだのよ。ね、レオン？」
「…システィナ様。その言葉は、少し違います」
レオンは、震える声で反論する。
「確かに、私はあなたの…その…太ももとお尻に、特別な感情を抱いているかもしれません。しかし、それは『変態』な感情ではありません！ あなたの内に秘めた優しさ、そして…誰にも見せない孤独な横顔を見たから…！」
レオンの真剣な言葉に、システィナは一瞬だけ、悪戯っぽい表情を消した。しかし、すぐにいつもの笑みを浮かべる。
「はっは〜ん、おやおや…レオンったら、急に真面目になるから、面白くないわね」
そう言いながらも、彼女の頬は少しだけ赤くなっている。
その様子を、ルナは見逃さなかった。
「で、でも！それだけじゃないんでしょ！？ だって、システィナはレオンのことが好きだから、そういうのをからかってるんだよね！？」
ルナは顔を真っ赤にして、システィナに詰め寄った。
「そうよ、システィナ様！ 私たち、レオンさんのことを変態だなんて思っていませんから！だから、もっと素敵な馴れ初めを教えてください！」
セレナもまた、レオンを庇うようにシスティナに懇願する。
（……セレナ…君は本当に優しいな……）
レオンは、セレナの純粋な優しさに胸を打たれ、思わず涙を流しそうになった。
「ふふん…あら、あなたたちったら。そんなに知りたがっているの？」
システィナは、二人の様子を面白そうに眺める。そして、レオンにそっと耳打ちした。
「レオン、あなたも少しはサービスしてあげなさいよ。このままだと、ラブコメの脇役になってしまうわよ？」
「システィナ…」
レオンは苦笑いを浮かべながらも、システィナの言葉に頷いた。
「…システィナは、いつも私のことをからかってきます。でも、それは、彼女が私を信頼し、心を許してくれているからだと…私は信じています」
レオンの真剣な言葉に、ルナとセレナは「まあ…！」と感動の声を上げる。カイもまた、目をキラキラさせながら二人を見つめた。
「なんか、レオンさんとシスティナ様って、見てて飽きないなぁ。俺も、ルナとセレナと、そんな関係になれたらいいな！」
カイの言葉に、ルナとセレナは「へ？」と、固まった。
（……は？ 今、こいつ、なんて言った…？）
（か、カイさん…？もしかして…？）
二人は、顔を真っ赤にして、カイに詰め寄る。
「…おい、アンタ、今、私とどんな関係になりたいって言ったのよ！？」
「か、カイさん…！もう一度、おっしゃってくださいまし…！」
カイは、二人のあまりの勢いに、困惑した表情を浮かべる。
「え、だから、レオンさんとシスティナ様みたいに、最高の相棒になりたいって…」
カイの言葉に、ルナとセレナは、ガックリと肩を落とした。
その様子を、システィナは「はっは〜ん」と笑いながら眺めている。
「おやおや…ラブコメは、一筋縄ではいかないわね。でも、それが、最高に面白いじゃない！」
システィナはそう言って、焚き火の炎に照らされたカイ、ルナ、セレナの三人を見つめ、満足そうに微笑んだ。
みんなのリアクション
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「それはね…」
システィナは、ニヤリと笑う。
「はっは〜ん。私が言うには…レオンが騎士アカデミーの授業中に、こっそり私のお尻を…」
「うわああああああ！ システィナ様、それは違うでしょう！？」
レオンは絶叫しながら、システィナに詰め寄った。その様子に、カイたち一行は、大爆笑する。
「私の言葉を遮るなんて、一体どういうつもりかしら？ レオンは私の『尻』に異常なほど執着しているのよ？」
システィナは悪びれる様子もなく、ニヤニヤしながらレオンに問いかける。レオンは真っ赤な顔で視線をそらし、震える声で懇願した。
「そ、そんなことは…！ システィナ様、た、頼むからやめてください…！勇者殿たちに誤解されてしまう…！」
「誤解？これは真実でしょう？ あの時、あなたは『システィナ様の太もも…そして、その向こうにある尻が、なんて美しいんだ…！』と、叫んでいたじゃありませんか。まさか、あの時のことを忘れたとでも言うのかしら？」
システィナの言葉に、レオンは「うぐっ…！」と息を詰まらせた。彼の顔は、もうリンゴのように真っ赤になっている。
「え、太もも…？って、騎士の…？」
ルナは混乱しつつも、興味津々でレオンを覗き込む。
「まあ…なんてユニークな出会い…」
セレナは目を丸くしながらも、さらに詳しく聞きたそうに身を乗り出した。
その反応に、システィナは満足そうに「ふふん」と笑う。
しかし、カイの反応は、二人とは全く違っていた。
「へえ〜、そんなこともあるんですね！愛の形って色々あるんだなぁ。太ももとお尻に惹かれるなんて、レオンさんってロマンチストだなぁ！」
カイは全く悪気のない、純粋な感嘆の声を上げた。その言葉に、レオンは思わずずっこけそうになる。
（勇者殿、それは褒めているつもりなのか…？いや、褒め言葉として受け取っていいのか…？）
レオンが内心で葛藤していると、システィナはそんなカイの頭を優しく撫でた。
「そうよ、勇者様。私たちは、レオンの『アブノーマルな性癖』を共有することで、唯一無二の絆を育んだのよ。ね、レオン？」
「…システィナ様。その言葉は、少し違います」
レオンは、震える声で反論する。
「確かに、私はあなたの…その…太ももとお尻に、特別な感情を抱いているかもしれません。しかし、それは『変態』な感情ではありません！ あなたの内に秘めた優しさ、そして…誰にも見せない孤独な横顔を見たから…！」
レオンの真剣な言葉に、システィナは一瞬だけ、悪戯っぽい表情を消した。しかし、すぐにいつもの笑みを浮かべる。
「はっは〜ん、おやおや…レオンったら、急に真面目になるから、面白くないわね」
そう言いながらも、彼女の頬は少しだけ赤くなっている。
その様子を、ルナは見逃さなかった。
「で、でも！それだけじゃないんでしょ！？ だって、システィナはレオンのことが好きだから、そういうのをからかってるんだよね！？」
ルナは顔を真っ赤にして、システィナに詰め寄った。
「そうよ、システィナ様！ 私たち、レオンさんのことを変態だなんて思っていませんから！だから、もっと素敵な馴れ初めを教えてください！」
セレナもまた、レオンを庇うようにシスティナに懇願する。
（……セレナ…君は本当に優しいな……）
レオンは、セレナの純粋な優しさに胸を打たれ、思わず涙を流しそうになった。
「ふふん…あら、あなたたちったら。そんなに知りたがっているの？」
システィナは、二人の様子を面白そうに眺める。そして、レオンにそっと耳打ちした。
「レオン、あなたも少しはサービスしてあげなさいよ。このままだと、ラブコメの脇役になってしまうわよ？」
「システィナ…」
レオンは苦笑いを浮かべながらも、システィナの言葉に頷いた。
「…システィナは、いつも私のことをからかってきます。でも、それは、彼女が私を信頼し、心を許してくれているからだと…私は信じています」
レオンの真剣な言葉に、ルナとセレナは「まあ…！」と感動の声を上げる。カイもまた、目をキラキラさせながら二人を見つめた。
「なんか、レオンさんとシスティナ様って、見てて飽きないなぁ。俺も、ルナとセレナと、そんな関係になれたらいいな！」
カイの言葉に、ルナとセレナは「へ？」と、固まった。
（……は？ 今、こいつ、なんて言った…？）
（か、カイさん…？もしかして…？）
二人は、顔を真っ赤にして、カイに詰め寄る。
「…おい、アンタ、今、私とどんな関係になりたいって言ったのよ！？」
「か、カイさん…！もう一度、おっしゃってくださいまし…！」
カイは、二人のあまりの勢いに、困惑した表情を浮かべる。
「え、だから、レオンさんとシスティナ様みたいに、最高の相棒になりたいって…」
カイの言葉に、ルナとセレナは、ガックリと肩を落とした。
その様子を、システィナは「はっは〜ん」と笑いながら眺めている。
「おやおや…ラブコメは、一筋縄ではいかないわね。でも、それが、最高に面白いじゃない！」
システィナはそう言って、焚き火の炎に照らされたカイ、ルナ、セレナの三人を見つめ、満足そうに微笑んだ。
