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前のエピソード 16.ラブホとモーテル




17.興味と気後れ

ー/ー



　その日はシノさんと敬一クンが帰省して、店の片付けは俺と白砂サンの二人でしていた。

「多聞君」
「なんすか？」
「君、今夜の食事の予定はどうなっているのかね？」
「え……？　それはどーいう質問ですか？」
「柊一から、君が無事に夕食を取ることが出来るかどうか、見届けてほしいと頼まれている」
「あ、……ああ、そーいう……」

　先日の朝飯でも判る通り、俺は現在、自室での飲み食いをほぼしていない。
　もっとも昔から自炊とは無縁なので、シノさんたちが留守の今夜は、外に食べに出なきゃな〜……と思っていたのだ。

「私の部屋に誘おうかと思ったのだが、柊一から君もフィギュアの類(たぐい)が苦手と聞いている。だが、君が頻繁に利用していた食堂は、最近閉店したとも聞き及んでいる」
「あ〜、そうだった」

　メゾンに来る以前、俺が便利に使っていたメシ屋は、大将の高齢化に伴って閉店したのだ。
　敬一クンがやってきた後(あと)だったので、ギリギリで俺は飯を食う場所を失わずに済んだ｜訳(わけ)だが、じゃあ今日はどうすんだ？　ってことを、シノさんは予想してたんだろう。
　どーしようかな……と言いかけたところで、俺はふと思い出す。

「あの〜う、白砂サンは夕食をどうする予定で？」
「うむ、今日は珍しくランチが完売してしまったので、適当に食べに出ようと考えているが、私は未だこの辺りの地の利を知らないので、今から適当に探しに行かねばと思っているところだ」
「ちょっと、旨いかどーかわかんないんですけど、気になってる店があるんですが、一緒に付き合ってもらえます？」
「ほう、どんな店だろうか？」
「商店街の真ん中辺りに、スペイン風(ふう)バルってのが出来てて。そこがちょ〜っと気になってるんですけど、スペイン風(ふう)ってパエリアとか煮込みとか、魚がメインでしょ？　シノさんは、魚の偏食が結構あるから、誘えなくて……」
「一人で…………」

　言いかけて、白砂サンは俺の顔を見て色々察してくれたようだ。
　まぁ、このビビリの俺が、行き慣れない目新しい店に、一人で突撃出来る気概がナイ……なんて、聞くまでもないだろう。

「うむ、私も気になってきた。ぜひ、ご一緒させてもらおうか」

　白砂サンが了承してくれたので、俺たちは早速出かける用意をする。

「今日、ランチ完売したんですね」
「うむ、ゴールデンウィークで観光客が多かったのでは？　と推察している」

　白砂サンが施錠するのをなんとなく眺めながら、客が俺にキャッキャしないのは、イケメンどうこうだけじゃないのかな？　と思った。
　確かに俺の容姿はヒョロガリもやしで、顔面偏差値も低く、性格も陰キャなビビリだと思う。
　だけどもし俺が、白砂サンみたいな所作を身に着けていたら、少しは評価が上がるんじゃないかな〜？　とか、思ってしまったのだ。
　確かに白砂サンほど、指先の動きまで全部が全部繊細に……って｜訳(わけ)にはいかないだろうが、例えば俺なら横で誰(だれ)かが見ている状況で、鍵を閉めるとなったら慌てふためいてしまう。
　そこに待たせている相手がいると思うと、気ばかり焦ってしまうからだ。
　だけど白砂サンは、落ち着いた "優雅な" 所作でスマートに鍵を取り出し、施錠してから、扉が閉まっているか確認して、俺の顔を見て「待たせてすまないね」と言った。
　気の持ちようと言えばそうなんだけど、でも慌てふためいた給仕がガチャガチャ食器を並べるよりも、優雅な所作で音もなく料理を提供される方(ほう)が、俺だってたぶん、気持ちが良い。
　なんか、変な話だが、俺は今、悟りの一つにたどり着いたような気がする。


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　その日はシノさんと敬一クンが帰省して、店の片付けは俺と白砂サンの二人でしていた。
「多聞君」
「なんすか？」
「君、今夜の食事の予定はどうなっているのかね？」
「え……？　それはどーいう質問ですか？」
「柊一から、君が無事に夕食を取ることが出来るかどうか、見届けてほしいと頼まれている」
「あ、……ああ、そーいう……」
　先日の朝飯でも判る通り、俺は現在、自室での飲み食いをほぼしていない。
　もっとも昔から自炊とは無縁なので、シノさんたちが留守の今夜は、外に食べに出なきゃな〜……と思っていたのだ。
「私の部屋に誘おうかと思ったのだが、柊一から君もフィギュアの｜類《たぐい》が苦手と聞いている。だが、君が頻繁に利用していた食堂は、最近閉店したとも聞き及んでいる」
「あ〜、そうだった」
　メゾンに来る以前、俺が便利に使っていたメシ屋は、大将の高齢化に伴って閉店したのだ。
　敬一クンがやってきた｜後《あと》だったので、ギリギリで俺は飯を食う場所を失わずに済んだ｜｜訳《わけ》だが、じゃあ今日はどうすんだ？　ってことを、シノさんは予想してたんだろう。
　どーしようかな……と言いかけたところで、俺はふと思い出す。
「あの〜う、白砂サンは夕食をどうする予定で？」
「うむ、今日は珍しくランチが完売してしまったので、適当に食べに出ようと考えているが、私は未だこの辺りの地の利を知らないので、今から適当に探しに行かねばと思っているところだ」
「ちょっと、旨いかどーかわかんないんですけど、気になってる店があるんですが、一緒に付き合ってもらえます？」
「ほう、どんな店だろうか？」
「商店街の真ん中辺りに、スペイン｜風《ふう》バルってのが出来てて。そこがちょ〜っと気になってるんですけど、スペイン｜風《ふう》ってパエリアとか煮込みとか、魚がメインでしょ？　シノさんは、魚の偏食が結構あるから、誘えなくて……」
「一人で…………」
　言いかけて、白砂サンは俺の顔を見て色々察してくれたようだ。
　まぁ、このビビリの俺が、行き慣れない目新しい店に、一人で突撃出来る気概がナイ……なんて、聞くまでもないだろう。
「うむ、私も気になってきた。ぜひ、ご一緒させてもらおうか」
　白砂サンが了承してくれたので、俺たちは早速出かける用意をする。
「今日、ランチ完売したんですね」
「うむ、ゴールデンウィークで観光客が多かったのでは？　と推察している」
　白砂サンが施錠するのをなんとなく眺めながら、客が俺にキャッキャしないのは、イケメンどうこうだけじゃないのかな？　と思った。
　確かに俺の容姿はヒョロガリもやしで、顔面偏差値も低く、性格も陰キャなビビリだと思う。
　だけどもし俺が、白砂サンみたいな所作を身に着けていたら、少しは評価が上がるんじゃないかな〜？　とか、思ってしまったのだ。
　確かに白砂サンほど、指先の動きまで全部が全部繊細に……って｜｜訳《わけ》にはいかないだろうが、例えば俺なら横で｜誰《だれ》かが見ている状況で、鍵を閉めるとなったら慌てふためいてしまう。
　そこに待たせている相手がいると思うと、気ばかり焦ってしまうからだ。
　だけど白砂サンは、落ち着いた "優雅な" 所作でスマートに鍵を取り出し、施錠してから、扉が閉まっているか確認して、俺の顔を見て「待たせてすまないね」と言った。
　気の持ちようと言えばそうなんだけど、でも慌てふためいた給仕がガチャガチャ食器を並べるよりも、優雅な所作で音もなく料理を提供される｜方《ほう》が、俺だってたぶん、気持ちが良い。
　なんか、変な話だが、俺は今、悟りの一つにたどり着いたような気がする。