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前のエピソード vol.9　音楽で夜が燃えた日




vol.10　いざない

ー/ー



ドラマ『コスモ・シンフォニー』の初回放送から数日。世界は、ほんの少しだけ変わってしまった。


学校の廊下を歩けば、すれ違う生徒たちが「昨日のドラマのOP、ヤバくなかった？」「Synaptic Driveって誰なんだろうね？」と囁き合っている。そのたびに僕、けんたろうは、カメレオンのように気配を消し、壁と同化するスキルを極めつつあった。嬉しいはずなのに、心臓はオーディションの時よりも激しく脈打っている。僕の音楽が、僕の知らないところで、巨大な生き物のように歩き始めている。その足音に、僕は怯えていた。


そんなある日の午後。Rogue Soundの事務所のドアが、破壊されるんじゃないかという勢いで開かれた。


「ガッシャーーーーーン！！」


「うおっ！？」 「きゃっ！」


ソファでだらけていたユージと、経理ソフトと格闘していた綾音さんが飛び上がる。そこに立っていたのは、肩で息をし、顔をトマトのように真っ赤にした社長だった。
今日はどのラーメン屋のスタンプを落としたのかと思えば、手に持っていたのは一枚のFAX。
その手には、なぜか勝利のVサインが高々と掲げられている。


「社長、お疲れ様です。またパチンコでフィーバーしました？」
ユージが呆れたように言うと、社長は「違うッ！」と一喝。そして、芝居がかった口調で宣言した。


「諸君！ 聞きたまえ！ 我々は…我々はついに…神々の遊び場への招待状を手に入れたのだッ！！」


「はあ……」 「つまり、どういうことです？」 全く理解できない僕たちを前に、社長はバンッ！とテーブルに一枚の企画書を叩きつけた。そこに書かれていたのは、日本中の誰もが知る、金曜夜の国民的音楽番組『ミュージック・フォレスト』のロゴだった。


「ちょっ…これって…」 ユージの声が震える。社長は、胸を張り、得意満面の笑みで言い放った。


「そうだ！ テレビ出演が決まったぞッ！ 全国ネット！ ゴールデンタイムだァァァァ！！」


「「うおおおおおおおおおおおおおおおっ！！！」」


ユージと綾音さんの絶叫が、事務所の安っぽい壁をビリビリと震わせた。ユージは意味もなく床を転げ回り、綾音さんは普段のクールな表情をかなぐり捨て、力強いガッツポーズを繰り返している。デビューライブからわずか数週間。これは奇跡だ。いや、僕らの音楽が起こした、必然の奇跡なんだ。


…だが、僕だけが、その歓喜の輪の中心で、急速に血の気が引いていくのを感じていた。


テレビに出る？ 僕が？ 全国の人が見る画面に？ 脳裏に、けいとさんの輝く笑顔が浮かぶ。公園で交わした秘密の約束が、ガラス細工のように砕け散るイメージが過った。シルエットで出演するとしても、リスクは計り知れない。
僕はただ、けいとさんを追いかけたいだけだったのに・・・


僕の表情を読み取ったのだろう。綾音さんが、そっと僕の肩に手を置いた。
「けんたろうくん、大丈夫。私たちがいる。それにね、これはチャンスだよ。けんたろうくんの音楽を、もっとたくさんの人に届けるための」


「そうだぜ、けんたろう！」
床からむくりと起き上がったユージが、燃えるような瞳で僕を見つめる。
「テレビの向こうの暗闇も、俺たちのライブハウスだと思え！ お前の音楽を俺が歌って、全員の脳みそを宇宙の果てまでブッ飛ばしてやんだよ！ やることはいつもと一緒だ！」


ユージの、バカみたいに真っ直ぐな言葉が、凍りついた僕の心に小さな火を灯す。そうだ。僕には、この二人がいる。


「よぉーし！ このビッグウェーブに乗るぞ！ 目指せ、紅白！ 目指せ、東京ドーム！ まずは経費で焼肉だァ！」
社長が一人で盛り上がっている。


「却下します。まずは機材のローンを返済してください」
綾音さんの冷静なツッコミが、事務所の熱気を少しだけクールダウンさせた。


ネット民の反応は？
Synaptic Driveのテレビ出演の情報は、またたく間にネットを駆け巡った。彼らの正体は依然として謎に包まれたままであるため、その期待と憶測はさらに過熱した。


【ネット民の反応】
「マジかよ！ Synaptic Drive、もうテレビ出るのか！？ 勢い止まらねぇな！」
「やったー！ あの『FIRE ON THE MERCURY』を生で聴ける（かもしれない）のか！？」
「テレビでシルエットってどうなるんだ？ ずっと後ろ向いてるんかな？」
「『けんたろう』の正体、ついに明かされるのか！？ それとも今回も謎のまま？」
「謎が多いバンドって、逆に興味惹かれるんだよな。演出がうまい！」
「いや、どうせ顔出しNGなんでしょ。だったらテレビ出てどうすんだって話だが」
「どんなパフォーマンスするのか楽しみすぎる！ テレビ史に残る伝説のデビューになるかも」
「今回の音楽番組、零様がSynaptic Driveを蹴散らすか？」
「もしや、零さんが気になるって言ってた作曲家って、やっぱりSynaptic Driveのけんたろうだったのか！？」
「零さんとSynaptic Driveが同じ番組に出るって、これ、なんかあるだろ！」
「まじか、激アツ展開じゃん！ これは絶対見なきゃ損！」
「けんたろうの正体、ついに明かされるか？ 」
「いや、どうせ顔に自信ないから隠してんだろ。声と曲はいいけど」
「↑そういうこと言うなよ！ 謎が多いからいいんじゃん！」


【メディアの反応】
「異例のスピードでテレビ出演決定！ 『Synaptic Drive』、その謎は深まるばかり」 （音楽情報サイト「Music Wave」）
ドラマ主題歌で一躍脚光を浴びた新人バンドSynaptic Driveが、早くも全国ネットの音楽番組への出演が決定した。その正体を明かさない戦略は、かえって世間の好奇心を刺激し続けている。テレビでのパフォーマンスが、彼らの謎をさらに深めるのか、それとも新たな展開を見せるのか、注目が集まる。


♪　♪　♪


事務所の片隅、誰もいない控え室のイスで、小さく息を吐いた。
指先がほんの少し震えている。
「・・・本当に・・・まさか・・・僕が――テレビに出るなんて」
でも、薄闇の向こうで、仲間たちの笑い声と「俺たちなら絶対イケる！」の声が聞こえる。


「自分はどこまでできるんだろうか」


テレビの向こう側に、まだ見ぬ無数の視線と、けいとさんのまなざしを思い浮かべながら、僕は拳を握りしめた。


僕の音は、もう僕だけの手の中にはない。
その光の先にあるのは、栄光か、それとも――。
僕にはまだ、その答えを知る勇気はない。


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次のエピソードへ進む vol.11　歌姫の告白


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学校の廊下を歩けば、すれ違う生徒たちが「昨日のドラマのOP、ヤバくなかった？」「Synaptic Driveって誰なんだろうね？」と囁き合っている。そのたびに僕、けんたろうは、カメレオンのように気配を消し、壁と同化するスキルを極めつつあった。嬉しいはずなのに、心臓はオーディションの時よりも激しく脈打っている。僕の音楽が、僕の知らないところで、巨大な生き物のように歩き始めている。その足音に、僕は怯えていた。
そんなある日の午後。Rogue Soundの事務所のドアが、破壊されるんじゃないかという勢いで開かれた。
「ガッシャーーーーーン！！」
「うおっ！？」 「きゃっ！」
ソファでだらけていたユージと、経理ソフトと格闘していた綾音さんが飛び上がる。そこに立っていたのは、肩で息をし、顔をトマトのように真っ赤にした社長だった。
今日はどのラーメン屋のスタンプを落としたのかと思えば、手に持っていたのは一枚のFAX。
その手には、なぜか勝利のVサインが高々と掲げられている。
「社長、お疲れ様です。またパチンコでフィーバーしました？」
ユージが呆れたように言うと、社長は「違うッ！」と一喝。そして、芝居がかった口調で宣言した。
「諸君！ 聞きたまえ！ 我々は…我々はついに…神々の遊び場への招待状を手に入れたのだッ！！」
「はあ……」 「つまり、どういうことです？」 全く理解できない僕たちを前に、社長はバンッ！とテーブルに一枚の企画書を叩きつけた。そこに書かれていたのは、日本中の誰もが知る、金曜夜の国民的音楽番組『ミュージック・フォレスト』のロゴだった。
「ちょっ…これって…」 ユージの声が震える。社長は、胸を張り、得意満面の笑みで言い放った。
「そうだ！ テレビ出演が決まったぞッ！ 全国ネット！ ゴールデンタイムだァァァァ！！」
「「うおおおおおおおおおおおおおおおっ！！！」」
ユージと綾音さんの絶叫が、事務所の安っぽい壁をビリビリと震わせた。ユージは意味もなく床を転げ回り、綾音さんは普段のクールな表情をかなぐり捨て、力強いガッツポーズを繰り返している。デビューライブからわずか数週間。これは奇跡だ。いや、僕らの音楽が起こした、必然の奇跡なんだ。
…だが、僕だけが、その歓喜の輪の中心で、急速に血の気が引いていくのを感じていた。
テレビに出る？ 僕が？ 全国の人が見る画面に？ 脳裏に、けいとさんの輝く笑顔が浮かぶ。公園で交わした秘密の約束が、ガラス細工のように砕け散るイメージが過った。シルエットで出演するとしても、リスクは計り知れない。
僕はただ、けいとさんを追いかけたいだけだったのに・・・
僕の表情を読み取ったのだろう。綾音さんが、そっと僕の肩に手を置いた。
「けんたろうくん、大丈夫。私たちがいる。それにね、これはチャンスだよ。けんたろうくんの音楽を、もっとたくさんの人に届けるための」
「そうだぜ、けんたろう！」
床からむくりと起き上がったユージが、燃えるような瞳で僕を見つめる。
「テレビの向こうの暗闇も、俺たちのライブハウスだと思え！ お前の音楽を俺が歌って、全員の脳みそを宇宙の果てまでブッ飛ばしてやんだよ！ やることはいつもと一緒だ！」
ユージの、バカみたいに真っ直ぐな言葉が、凍りついた僕の心に小さな火を灯す。そうだ。僕には、この二人がいる。
「よぉーし！ このビッグウェーブに乗るぞ！ 目指せ、紅白！ 目指せ、東京ドーム！ まずは経費で焼肉だァ！」
社長が一人で盛り上がっている。
「却下します。まずは機材のローンを返済してください」
綾音さんの冷静なツッコミが、事務所の熱気を少しだけクールダウンさせた。
ネット民の反応は？
Synaptic Driveのテレビ出演の情報は、またたく間にネットを駆け巡った。彼らの正体は依然として謎に包まれたままであるため、その期待と憶測はさらに過熱した。
【ネット民の反応】
「マジかよ！ Synaptic Drive、もうテレビ出るのか！？ 勢い止まらねぇな！」
「やったー！ あの『FIRE ON THE MERCURY』を生で聴ける（かもしれない）のか！？」
「テレビでシルエットってどうなるんだ？ ずっと後ろ向いてるんかな？」
「『けんたろう』の正体、ついに明かされるのか！？ それとも今回も謎のまま？」
「謎が多いバンドって、逆に興味惹かれるんだよな。演出がうまい！」
「いや、どうせ顔出しNGなんでしょ。だったらテレビ出てどうすんだって話だが」
「どんなパフォーマンスするのか楽しみすぎる！ テレビ史に残る伝説のデビューになるかも」
「今回の音楽番組、零様がSynaptic Driveを蹴散らすか？」
「もしや、零さんが気になるって言ってた作曲家って、やっぱりSynaptic Driveのけんたろうだったのか！？」
「零さんとSynaptic Driveが同じ番組に出るって、これ、なんかあるだろ！」
「まじか、激アツ展開じゃん！ これは絶対見なきゃ損！」
「けんたろうの正体、ついに明かされるか？ 」
「いや、どうせ顔に自信ないから隠してんだろ。声と曲はいいけど」
「↑そういうこと言うなよ！ 謎が多いからいいんじゃん！」
【メディアの反応】
「異例のスピードでテレビ出演決定！ 『Synaptic Drive』、その謎は深まるばかり」 （音楽情報サイト「Music Wave」）
ドラマ主題歌で一躍脚光を浴びた新人バンドSynaptic Driveが、早くも全国ネットの音楽番組への出演が決定した。その正体を明かさない戦略は、かえって世間の好奇心を刺激し続けている。テレビでのパフォーマンスが、彼らの謎をさらに深めるのか、それとも新たな展開を見せるのか、注目が集まる。
♪　♪　♪
事務所の片隅、誰もいない控え室のイスで、小さく息を吐いた。
指先がほんの少し震えている。
「・・・本当に・・・まさか・・・僕が――テレビに出るなんて」
でも、薄闇の向こうで、仲間たちの笑い声と「俺たちなら絶対イケる！」の声が聞こえる。
「自分はどこまでできるんだろうか」
テレビの向こう側に、まだ見ぬ無数の視線と、けいとさんのまなざしを思い浮かべながら、僕は拳を握りしめた。
僕の音は、もう僕だけの手の中にはない。
その光の先にあるのは、栄光か、それとも――。
僕にはまだ、その答えを知る勇気はない。