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落花情あれども流水意なし2 The love to no avail.

ー/ー



「ちょっと失礼」

 PHS(ピッチ)を取り出し、受信のボタンを押す。

「もしもし、……」

「あ! 崇ちゃん」

 まー爺だ。
 オレは内心小躍りしながら徒手空拳を切り、壁と人の間を抜けパーテーションの外に出た。
 
 予想外のまー爺からの電話。
 大喜びで出たが、電波の調子が悪いなぁここ。
 まぁ、PHSだからしょうがないっちゃぁしょうがないか。
 それにしても騒がしすぎる。

「ゴメンまー爺、外に出るからちょっと待って」

 話しながら店の外に出る。

「まー爺?」

「崇ちゃん食事中だった? ゴメンよ。今夜こっちに帰ってくるんだよね」

「うん。ここが終わったら帰るよ」

「良かった。今大丈夫かい?」
 
「研修仲間と呑んでるだけだから、全然大丈夫。何?」

 急用かな。急用じゃなくても急用にするから、何でも言ってくれ。
 玄関の電気でも切れたか? 卵買って帰ろうか?
 
「それがさぁ」

 どんなくだらない話でもいーぞまー爺、さあこい。

「亘くんがうちの店(シンデレラ)に来てね」

 なっにーーっ。亘が店に? 何で、まさか紅緒に会いにか。いや、それは考えられん。
 亘が何かやらかしたのか。

「それで紅緒ちゃんが喜んじゃって、亘くんに飛びついたらそのままひっくり返って寝ちゃったんだよ。全く起きなくて」

 まー爺それ、間違いなく亘のやつ潰れてる。
 頭がショートしたんだ。
 あー、オレが出るまでもなく自滅しやがったか。
 約束忘れてバチが当たったんだな。
 ははっ、ざまーみろだ。


「アイツ酒で寝たらまず起きないから、今から行くよ。そうだな、1時間もかからないと思う」

「崇ちゃん、助かるぅ。樹じゃあのでかいのは運べんからなぁ」

 こっちこそ、まー爺サンキュウ。地獄に仏、まー爺様様だ。
 これで抜け出せる♫〜

 思わず鼻歌がでちゃうね。
 酒なんか飲まなくたって、あそこに何ヶ月も缶詰されてりゃいやでも仲良くなるだろうに。
 グループ研究だって、何日も膝突き合わせてんだ、すっかり気心は識れてると思うんだが。
 あれじゃ足りないのか。ただ騒ぎたいのか。

 まぁ、オレは免罪符もらったからね。
 スキップしたい気分を抑えて、残念そうな顔を作り呑み会へ戻った。

 幹事の田中に適当にでまかせを言い、途中抜けに成功だ。

「申し訳ない。急用で都内まで行かなきゃいけない」

 隣の子にそう言うと、腕を掴まれた。今、急用だって言ったよね。
 日本語、通じてますか?

「えーっ、笠神くん帰っちゃうの」

「うそっ。笠神くんが来るって言うから……」

 左隣からも、腕を掴まれる。
 貴方誰ですか。
 
「実家に帰るんですかぁ。私も今日は家に帰るんですよ。途中までご一緒……」

 絶対に嫌です。知らない人について行きません。

「帰っちゃうの? せっかく……」

「失礼、急ぐので」

 気安く触んな。勝手に腕組むな。 
 
 やんわり腕を解く。
 何と陰口叩かれようが君たちとつるむ気は全く無いんだ、いい加減気づけ。 
 会費を田中に渡し、残りの時間を楽しんでくれと取り敢えずの頭を下げ、笑顔と愛想を振りまいて外に出た。
 
 はーーーっ。
 いやー、店の外の空気がこんなに美味いとは。
 オレは群れるのが、やっぱり苦手だ。
 
 そんじゃ、気ぃ入れ替えて亘を救いにでも行きますか。




みんなのリアクション

「ちょっと失礼」
 |PHS《ピッチ》を取り出し、受信のボタンを押す。
「もしもし、……」
「あ! 崇ちゃん」
 まー爺だ。
 オレは内心小躍りしながら徒手空拳を切り、壁と人の間を抜けパーテーションの外に出た。
 予想外のまー爺からの電話。
 大喜びで出たが、電波の調子が悪いなぁここ。
 まぁ、PHSだからしょうがないっちゃぁしょうがないか。
 それにしても騒がしすぎる。
「ゴメンまー爺、外に出るからちょっと待って」
 話しながら店の外に出る。
「まー爺?」
「崇ちゃん食事中だった? ゴメンよ。今夜こっちに帰ってくるんだよね」
「うん。ここが終わったら帰るよ」
「良かった。今大丈夫かい?」
「研修仲間と呑んでるだけだから、全然大丈夫。何?」
 急用かな。急用じゃなくても急用にするから、何でも言ってくれ。
 玄関の電気でも切れたか? 卵買って帰ろうか?
「それがさぁ」
 どんなくだらない話でもいーぞまー爺、さあこい。
「亘くんが|うちの店《シンデレラ》に来てね」
 なっにーーっ。亘が店に? 何で、まさか紅緒に会いにか。いや、それは考えられん。
 亘が何かやらかしたのか。
「それで紅緒ちゃんが喜んじゃって、亘くんに飛びついたらそのままひっくり返って寝ちゃったんだよ。全く起きなくて」
 まー爺それ、間違いなく亘のやつ潰れてる。
 頭がショートしたんだ。
 あー、オレが出るまでもなく自滅しやがったか。
 約束忘れてバチが当たったんだな。
 ははっ、ざまーみろだ。
「アイツ酒で寝たらまず起きないから、今から行くよ。そうだな、1時間もかからないと思う」
「崇ちゃん、助かるぅ。樹じゃあのでかいのは運べんからなぁ」
 こっちこそ、まー爺サンキュウ。地獄に仏、まー爺様様だ。
 これで抜け出せる♫〜
 思わず鼻歌がでちゃうね。
 酒なんか飲まなくたって、あそこに何ヶ月も缶詰されてりゃいやでも仲良くなるだろうに。
 グループ研究だって、何日も膝突き合わせてんだ、すっかり気心は識れてると思うんだが。
 あれじゃ足りないのか。ただ騒ぎたいのか。
 まぁ、オレは免罪符もらったからね。
 スキップしたい気分を抑えて、残念そうな顔を作り呑み会へ戻った。
 幹事の田中に適当にでまかせを言い、途中抜けに成功だ。
「申し訳ない。急用で都内まで行かなきゃいけない」
 隣の子にそう言うと、腕を掴まれた。今、急用だって言ったよね。
 日本語、通じてますか?
「えーっ、笠神くん帰っちゃうの」
「うそっ。笠神くんが来るって言うから……」
 左隣からも、腕を掴まれる。
 貴方誰ですか。
「実家に帰るんですかぁ。私も今日は家に帰るんですよ。途中までご一緒……」
 絶対に嫌です。知らない人について行きません。
「帰っちゃうの? せっかく……」
「失礼、急ぐので」
 気安く触んな。勝手に腕組むな。 
 やんわり腕を解く。
 何と陰口叩かれようが君たちとつるむ気は全く無いんだ、いい加減気づけ。 
 会費を田中に渡し、残りの時間を楽しんでくれと取り敢えずの頭を下げ、笑顔と愛想を振りまいて外に出た。
 はーーーっ。
 いやー、店の外の空気がこんなに美味いとは。
 オレは群れるのが、やっぱり苦手だ。
 そんじゃ、気ぃ入れ替えて亘を救いにでも行きますか。