第四部 29話 本物
ー/ー ティアナが呼ばれる。
緊張しているのか、ぎこちなく前に出てきた。
グレイとは別のグループになっているらしい。
……まあ確かに『王立学院』の生徒同士で戦っても仕方ないか。
相手は大柄な男子だった。
ティアナがやけに小さく見える。
男子は素手だった。何かしらのスキル持ちということか？
ティアナは深呼吸していた。緊張しているのか。
「……ティアナが傷ついても相手に殴りかかったりしないでね？」
俺の隣で同じように控えているフレアが小声で訊いた。
「え？ 答えなきゃダメ？」
「その返事がもうダメなのよ」
俺の言葉にフレアがさらに返す。
俺は仕方ないなぁ、と首を振る。
「殴りかかるに決まってるだろ？」
「それをやめろっつってんのよっ」
「分かった分かった、冗談だよ」
「…………」
「正体を隠したまま『ごめんなさい』だけもらって……」
「ずっと手を出すなって言ってるつもりなのに！」
「冗談冗談。大丈夫！」
そう言って、俺は周囲を見回した。
うん、ここまでの訓練を見た限りは大丈夫そうだ。
「？ 今更そんなの信用できないけど？」
フレアが小さく笑った。
「いや、多分怪我なんてしないだろ」
ティアナは制服の懐から『カード』を二枚取り出した。
前世で言うタロットカードのようなイメージで、魔法陣が描かれている。
相手は訝しむようにティアナを見る。
しかし、何か言うよりも早くに開始の合図が鳴った。
相手はすぐに踏み込んできた。
ティアナが魔術師なのは予想できたのだろう。
速い。一息で間合いを詰めると、右拳を振り上げた。
見れば、右腕全体が硬化しているようだ。そういうスキルなのだろう。
「！」
男子はティアナへと拳を叩きつける。
身長差があるから打ち下ろすような形になった。
ティアナが『カード』に魔力を流す。
右拳が空を切っていた。
「……どこに」
男子が呆然と呟いて、振り返る。
いつの間にか、ティアナはずっと距離を取っていた。
……『風の移動』を二枚、かな。
魔術の基本分類である『地』『水』『火』『風』。
それに加えてティアナは魔法の体系を独自に分類していた。
例えば『移動系』『防御系』『攻撃系』『妨害系』などだ。
細分化した最小単位の魔法を魔法陣として『カード』に描いている。
そして、それを組み合わせて使うのだ。
話を聞いて、あのアリスが感心していたほどだ。
賢い、とティアナの頭を撫でていた。
――魔法を可能な限りの最小単位で用意する。
――その上で、数と組み合わせの多様性で対応する。
――パパ。いえ『ブラウン・バケット』が有用性を証明した方法よ。
――万能のエネルギーを扱う以上、魔術師の最大の武器は対応力にある。
――『命令』を細分化することで必要な『魔力』は省けることが多い。
――にも拘らず、組み合わせや重ね掛けによって、その汎用性は跳ね上がる。
――小さい頃から何度も言われたよ。
――よく学生の身でここまで突き詰めたものだわ。
――徹底的に『無駄』を削ぎ落した、効率的な魔術理論よ。
――交流会に選ばれるわけね。
――ほんと、兄とは大違い。
ティアナは嬉しそうに笑っていた。
……なあ、最後の一言は『無駄』じゃないのか？
男子は体勢を立て直し、ティアナへと向かおうとする。
しかし、それよりも先にティアナは『カード』に魔力を流す。
『風の妨害』と『火の妨害』かな。
途端に強烈な光が演習場の中心で爆ぜた。
「わわ！」
隣のフレアが声を上げた。
俺とエル。あとは当然ながらティアナは気が付いて目を閉じている。
他は例外なく、光を見て視界を奪われた。
ティアナはすでに次の『カード』を出している。
『水の攻撃』『風の移動』『地の防御』だな。
やがて、男子が目を開く。
周りも目が慣れたらしい。
「うお！」
いつの間にか迫っていた氷剣を、男子は両手を硬化して弾く。
あれに反応できる時点でやはり優秀なのだろう。
「……あそこか」
男子はティアナが立っていた位置を睨んだ。
そこには地面から作られた壁が立っている。
――男子の背後に着地する音。
「っ！？」
男子が恐る恐る後ろを見た。
ティアナが緊張した様子で立っている。
その手には『カード』が三枚。おそらくは『攻撃系』だ。
男子の背中に突き付けられている。
「……まいった」
男子生徒は声を絞り出すように言った。
目くらましから陽動の攻撃。
さらに壁のブラフを使って上空からの奇襲。
ティアナがへにゃっと破顔した。
フレアが目を見開いていた。見た目に騙されてはいけない。
これでも王立学院の首席だ。
緊張しているのか、ぎこちなく前に出てきた。
グレイとは別のグループになっているらしい。
……まあ確かに『王立学院』の生徒同士で戦っても仕方ないか。
相手は大柄な男子だった。
ティアナがやけに小さく見える。
男子は素手だった。何かしらのスキル持ちということか？
ティアナは深呼吸していた。緊張しているのか。
「……ティアナが傷ついても相手に殴りかかったりしないでね？」
俺の隣で同じように控えているフレアが小声で訊いた。
「え？ 答えなきゃダメ？」
「その返事がもうダメなのよ」
俺の言葉にフレアがさらに返す。
俺は仕方ないなぁ、と首を振る。
「殴りかかるに決まってるだろ？」
「それをやめろっつってんのよっ」
「分かった分かった、冗談だよ」
「…………」
「正体を隠したまま『ごめんなさい』だけもらって……」
「ずっと手を出すなって言ってるつもりなのに！」
「冗談冗談。大丈夫！」
そう言って、俺は周囲を見回した。
うん、ここまでの訓練を見た限りは大丈夫そうだ。
「？ 今更そんなの信用できないけど？」
フレアが小さく笑った。
「いや、多分怪我なんてしないだろ」
ティアナは制服の懐から『カード』を二枚取り出した。
前世で言うタロットカードのようなイメージで、魔法陣が描かれている。
相手は訝しむようにティアナを見る。
しかし、何か言うよりも早くに開始の合図が鳴った。
相手はすぐに踏み込んできた。
ティアナが魔術師なのは予想できたのだろう。
速い。一息で間合いを詰めると、右拳を振り上げた。
見れば、右腕全体が硬化しているようだ。そういうスキルなのだろう。
「！」
男子はティアナへと拳を叩きつける。
身長差があるから打ち下ろすような形になった。
ティアナが『カード』に魔力を流す。
右拳が空を切っていた。
「……どこに」
男子が呆然と呟いて、振り返る。
いつの間にか、ティアナはずっと距離を取っていた。
……『風の移動』を二枚、かな。
魔術の基本分類である『地』『水』『火』『風』。
それに加えてティアナは魔法の体系を独自に分類していた。
例えば『移動系』『防御系』『攻撃系』『妨害系』などだ。
細分化した最小単位の魔法を魔法陣として『カード』に描いている。
そして、それを組み合わせて使うのだ。
話を聞いて、あのアリスが感心していたほどだ。
賢い、とティアナの頭を撫でていた。
――魔法を可能な限りの最小単位で用意する。
――その上で、数と組み合わせの多様性で対応する。
――パパ。いえ『ブラウン・バケット』が有用性を証明した方法よ。
――万能のエネルギーを扱う以上、魔術師の最大の武器は対応力にある。
――『命令』を細分化することで必要な『魔力』は省けることが多い。
――にも拘らず、組み合わせや重ね掛けによって、その汎用性は跳ね上がる。
――小さい頃から何度も言われたよ。
――よく学生の身でここまで突き詰めたものだわ。
――徹底的に『無駄』を削ぎ落した、効率的な魔術理論よ。
――交流会に選ばれるわけね。
――ほんと、兄とは大違い。
ティアナは嬉しそうに笑っていた。
……なあ、最後の一言は『無駄』じゃないのか？
男子は体勢を立て直し、ティアナへと向かおうとする。
しかし、それよりも先にティアナは『カード』に魔力を流す。
『風の妨害』と『火の妨害』かな。
途端に強烈な光が演習場の中心で爆ぜた。
「わわ！」
隣のフレアが声を上げた。
俺とエル。あとは当然ながらティアナは気が付いて目を閉じている。
他は例外なく、光を見て視界を奪われた。
ティアナはすでに次の『カード』を出している。
『水の攻撃』『風の移動』『地の防御』だな。
やがて、男子が目を開く。
周りも目が慣れたらしい。
「うお！」
いつの間にか迫っていた氷剣を、男子は両手を硬化して弾く。
あれに反応できる時点でやはり優秀なのだろう。
「……あそこか」
男子はティアナが立っていた位置を睨んだ。
そこには地面から作られた壁が立っている。
――男子の背後に着地する音。
「っ！？」
男子が恐る恐る後ろを見た。
ティアナが緊張した様子で立っている。
その手には『カード』が三枚。おそらくは『攻撃系』だ。
男子の背中に突き付けられている。
「……まいった」
男子生徒は声を絞り出すように言った。
目くらましから陽動の攻撃。
さらに壁のブラフを使って上空からの奇襲。
ティアナがへにゃっと破顔した。
フレアが目を見開いていた。見た目に騙されてはいけない。
これでも王立学院の首席だ。
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