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前のエピソード 第二部 13話 無自覚




第二部 14話 市民連合

ー/ー



　騎士団の仕事が終わって、俺はナタリーと一緒に街を歩いていた。
　夕飯を外で食べることになったのだ。

　しばらく街を物色していると、俺の肩に何かが乗った。リックではない。
　見れば、小さな青い小鳥だった。

「何だピノか」
「あ！　やっと帰って来た！　また遊んでたでしょ？」

　ナタリーが声を張り上げる。
　小鳥はどこ吹く風で俺の頬にすり寄っている。

　ナタリーの使い魔で、名前は『ピノ』だ。
　日本人である俺の基準で言えば、見た目は青い雀。

　めちゃくちゃ賢い小鳥で、何故か俺に懐いている。
　しかし何よりの特徴は、保有魔力量が多いこと。ちょっとした魔術師並とのことだ。
　ナタリーとは魔力を通してある程度の意思疎通ができるらしい。

「？　街が騒がしい……？」
「何だそれ？」
「ピノが言うには街全体――いや、王都周辺が騒いでるって」

　信憑性がないとは言えない。
　ピノはナタリーの恐るべきアイデアの塊だ。
　全身に無数の魔法陣が仕込まれている。
『外見偽装』に『高速移動』『音声記録』『消音消臭』『五感強化』などなど。
　逃走用に簡単な攻撃魔法すら扱える。人権保護の観点で言えば存在自体が違法なレベルだ。

　世界で最も王都を知る存在だろう。
　ピノが俺の肩で可愛らしく首を傾げた。

　――王都周辺が騒がしいってなんだよ？
　――分かることがおかしいだろ。

　次の瞬間。

「号外！　号外だよ！」

　急に叫び声が響いた。見れば、紙が配られている。
　大きな事件があると、このように周知の意味も兼ねて配布されるのだ。
　俺は号外を一部受け取ると、ナタリーと一緒に覗き込んだ。

「ああ、これはまずいんだろうな」
「？」

　俺の呟きに、ナタリーが不思議そうな顔をした。
　そこには『連合で反乱成功』の文字。

　この大陸で大きな勢力を持っていた通称『君主連合』の加盟国で次々と反乱が発生しているとのことだった。
　それ自体はかなり前から始まっている。新しい情報は反乱の数々が成功を納めているということだ。
　もはや加盟国の大半で反乱は成功しており、通称も『君主連合』から『市民連合』へと変わっているらしい。

　元の世界で言えば、民主化の流れに近いのだろうか？
　それ自体は不思議ではない。この世界の文明レベルを考えれば自然だとすら思える。

　この世界は機械がない。しかし、その不足は魔法やスキルが補っている。
　学問だって驚くほど進んでいるのだ。その点で言えば『中世』よりも『近代』に近いだろう。

　だから、民主化は問題にならない。
　問題は『連合の反乱軍』は鬼が関わっていると、昔言われたことだ。



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　騎士団の仕事が終わって、俺はナタリーと一緒に街を歩いていた。
　夕飯を外で食べることになったのだ。
　しばらく街を物色していると、俺の肩に何かが乗った。リックではない。
　見れば、小さな青い小鳥だった。
「何だピノか」
「あ！　やっと帰って来た！　また遊んでたでしょ？」
　ナタリーが声を張り上げる。
　小鳥はどこ吹く風で俺の頬にすり寄っている。
　ナタリーの使い魔で、名前は『ピノ』だ。
　日本人である俺の基準で言えば、見た目は青い雀。
　めちゃくちゃ賢い小鳥で、何故か俺に懐いている。
　しかし何よりの特徴は、保有魔力量が多いこと。ちょっとした魔術師並とのことだ。
　ナタリーとは魔力を通してある程度の意思疎通ができるらしい。
「？　街が騒がしい……？」
「何だそれ？」
「ピノが言うには街全体――いや、王都周辺が騒いでるって」
　信憑性がないとは言えない。
　ピノはナタリーの恐るべきアイデアの塊だ。
　全身に無数の魔法陣が仕込まれている。
『外見偽装』に『高速移動』『音声記録』『消音消臭』『五感強化』などなど。
　逃走用に簡単な攻撃魔法すら扱える。人権保護の観点で言えば存在自体が違法なレベルだ。
　世界で最も王都を知る存在だろう。
　ピノが俺の肩で可愛らしく首を傾げた。
　――王都周辺が騒がしいってなんだよ？
　――分かることがおかしいだろ。
　次の瞬間。
「号外！　号外だよ！」
　急に叫び声が響いた。見れば、紙が配られている。
　大きな事件があると、このように周知の意味も兼ねて配布されるのだ。
　俺は号外を一部受け取ると、ナタリーと一緒に覗き込んだ。
「ああ、これはまずいんだろうな」
「？」
　俺の呟きに、ナタリーが不思議そうな顔をした。
　そこには『連合で反乱成功』の文字。
　この大陸で大きな勢力を持っていた通称『君主連合』の加盟国で次々と反乱が発生しているとのことだった。
　それ自体はかなり前から始まっている。新しい情報は反乱の数々が成功を納めているということだ。
　もはや加盟国の大半で反乱は成功しており、通称も『君主連合』から『市民連合』へと変わっているらしい。
　元の世界で言えば、民主化の流れに近いのだろうか？
　それ自体は不思議ではない。この世界の文明レベルを考えれば自然だとすら思える。
　この世界は機械がない。しかし、その不足は魔法やスキルが補っている。
　学問だって驚くほど進んでいるのだ。その点で言えば『中世』よりも『近代』に近いだろう。
　だから、民主化は問題にならない。
　問題は『連合の反乱軍』は鬼が関わっていると、昔言われたことだ。