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【1】

ー/ー



 《ならよかった。ほんと俺も楽しかったよ。家もまた行くから、やっぱ出掛けよう。次はどこ行きたい?》

 うわ、いけない!
 テーブルにグラスを置こうとして倒してしまい、わたしは慌てて布巾で拭く。お気に入りのランチョンマットが濡れちゃったけど、水だから洗えば済むわ。
 アイスコーヒーと散々迷って、水にして正解だった。前のマットはコーヒーの茶色い染みが落ちなくて捨てたから。
 手先まで不器用なのよね、わたし。自分でも嫌んなる。

 端に置かれた周人(しゅうと)のスマホが濡れてないか気になって顔を向けると、開きっぱなしのトーク画面の下のメッセージが目に留まった。
 タイムスタンプからして、わたしの部屋(ここ)に来る直前に送ったんだわ。本人は泊まる予定で、いまはお風呂に入ってる。
 覗き見に対する罪悪感が頭を過る余裕もなく、ディスプレイにしっかり視点を合わせた。
 トークルームの名は『Yuko(ユウコ)』。すぐ上にある相手からのメッセージを読んだだけで吐き気が込み上げる。

《周人、西口でいいのよね? 今どこ?》
《今日はすごく楽しかったわ。また家にも来てね。ごはん作るから。》

 なによ、これ? ……いったいなんなの?

 周人のスマホってなかなかスリープにならないのよ。
 そういう設定にしてるみたい。電源入れ直すのが面倒なんだって。スイッチ押すだけなのにね。
 いざというときに充電切れたら困るから、最速で消灯させちゃうわたしとは正反対。
 そのおかげで、……せいで? 気づけたことになる。堂々と隠しもしないなんて、ずいぶん甘く見られてるのね、わたし。

 今日は学生時代の男友達と草野球だって言ってたじゃない。
 さっきだって、「楽しかったけど、久しぶりだからあちこち痛くて(つれ)えわ」なんて笑ってた。
 ……でもこれ、間違いなく女だ。『Yuko』って誰? パっと思い当たる相手はいない。
 ねえ、わたしに嘘ついたの? どうして?
 まさか周人、また浮気した!? もう絶対しないって言ったじゃない! わたしだけだって!
 信じてたのよ。だから「一回だけなら」って許したのに。

 恋人との愛しい時間を迎えていた、穏やかな空間。
 今の今まで明るくて柔らかなもので満たされていたわたしの心が、重苦しい、薄暗い色に染め変えられて行く。



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 《ならよかった。ほんと俺も楽しかったよ。家もまた行くから、やっぱ出掛けよう。次はどこ行きたい?》
 うわ、いけない!
 テーブルにグラスを置こうとして倒してしまい、わたしは慌てて布巾で拭く。お気に入りのランチョンマットが濡れちゃったけど、水だから洗えば済むわ。
 アイスコーヒーと散々迷って、水にして正解だった。前のマットはコーヒーの茶色い染みが落ちなくて捨てたから。
 手先まで不器用なのよね、わたし。自分でも嫌んなる。
 端に置かれた|周人《しゅうと》のスマホが濡れてないか気になって顔を向けると、開きっぱなしのトーク画面の下のメッセージが目に留まった。
 タイムスタンプからして、|わたしの部屋《ここ》に来る直前に送ったんだわ。本人は泊まる予定で、いまはお風呂に入ってる。
 覗き見に対する罪悪感が頭を過る余裕もなく、ディスプレイにしっかり視点を合わせた。
 トークルームの名は『|Yuko《ユウコ》』。すぐ上にある相手からのメッセージを読んだだけで吐き気が込み上げる。
《周人、西口でいいのよね? 今どこ?》
《今日はすごく楽しかったわ。また家にも来てね。ごはん作るから。》
 なによ、これ? ……いったいなんなの?
 周人のスマホってなかなかスリープにならないのよ。
 そういう設定にしてるみたい。電源入れ直すのが面倒なんだって。スイッチ押すだけなのにね。
 いざというときに充電切れたら困るから、最速で消灯させちゃうわたしとは正反対。
 そのおかげで、……せいで? 気づけたことになる。堂々と隠しもしないなんて、ずいぶん甘く見られてるのね、わたし。
 今日は学生時代の男友達と草野球だって言ってたじゃない。
 さっきだって、「楽しかったけど、久しぶりだからあちこち痛くて|辛《つれ》えわ」なんて笑ってた。
 ……でもこれ、間違いなく女だ。『Yuko』って誰? パっと思い当たる相手はいない。
 ねえ、わたしに嘘ついたの? どうして?
 まさか周人、また浮気した!? もう絶対しないって言ったじゃない! わたしだけだって!
 信じてたのよ。だから「一回だけなら」って許したのに。
 恋人との愛しい時間を迎えていた、穏やかな空間。
 今の今まで明るくて柔らかなもので満たされていたわたしの心が、重苦しい、薄暗い色に染め変えられて行く。