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7

ー/ー



　だけど桔平くんは、なかなか絵を描き始めなかった。というより、描き始められないと言うほうが正しい。構図どころか、モチーフのイメージすら湧かない。スケッチだけが溜まっていく。そんな状態。

　とりあえず家には帰ってきてくれるけれど、ずっと浮かない表情をしている。
　食欲がないみたいで食べる量が一気に減ったし、熟睡できないのか、夜中にベランダで考えこむことが増えた。

　私には、見守ることしかできないのかな。もどかしさを感じつつも、帰ってきたときには精一杯の笑顔で出迎えるように心がけた。
　ネガティブに考えたらダメ。私の役目は、この家をリラックスできる空間にすること。きっと、ホッとしたいから帰ってきてくれてるんだもん。

「飯あんま食えなくてごめんな……すげぇウマいのに……」

　夕ご飯の後片付けをしながら、桔平くんが申し訳なさそうに言った。

　少しずつ追い込まれているのが分かる。でも、そんな簡単にいくわけないよ。だからこそチャレンジしているんだし。
　私はただ信じるだけ。桔平くんが、自分なりの「普遍の美」を描き上げることを。

「ううん、無理しないでいいよ」
「せっかく一生懸命作ってくれているのに、食えねぇのが申し訳なくてさ。はぁ……マジで軟弱だわ……」

　桔平くんが繊細なのは、初めから分かっていたこと。どれだけ落ち込んでも、絶対にお腹が空いてしまう私とは全然違う。
　だけど、桔平くんのそういうところも大好き。それに、強がらずに弱さをそのまま見せてくれるのが嬉しかった。
　
「スープとかスムージーなら入りそう？」
「あぁ、それなら入ると思う。でも面倒じゃねぇ？」
「全然大丈夫だよ！　私も飲みたいし」
「んじゃ……お願いします」

　というわけで、次の日から野菜と果物をたくさん買って、特製スープやスムージーを作るようになった。それなら喉を通るみたいで、ホッとひと安心。

　そして朝は、桔平くんが大好きなミックスジュースです。コレットのマスターがレシピを教えてくれたんだよね。ミカンの風味が強いやつ。しかも、仕入れた果物をおすそ分けしてくれたの。

「あ、コレットと同じ味じゃん！」

　飲んだ瞬間、子供みたいな顔で喜んでくれた。
　桔平くんが嬉しいと、私も嬉しくなる。最近は特に、そのことを強く感じるようになった。自分が満たされるための行動だとしても、相手が心から喜んでくれるなら、利他も利己もないのかもしれない。

　桔平くんと私の境目がなくなって、ふたりで同じ感情を共有する。そんな感じになれているのなら、すごく幸せだと思った。

　それでも時間は無情に過ぎる。いつまで経ってもなにも思いつかないまま、桔平くんはどんどん疲弊していった。


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　だけど桔平くんは、なかなか絵を描き始めなかった。というより、描き始められないと言うほうが正しい。構図どころか、モチーフのイメージすら湧かない。スケッチだけが溜まっていく。そんな状態。
　とりあえず家には帰ってきてくれるけれど、ずっと浮かない表情をしている。
　食欲がないみたいで食べる量が一気に減ったし、熟睡できないのか、夜中にベランダで考えこむことが増えた。
　私には、見守ることしかできないのかな。もどかしさを感じつつも、帰ってきたときには精一杯の笑顔で出迎えるように心がけた。
　ネガティブに考えたらダメ。私の役目は、この家をリラックスできる空間にすること。きっと、ホッとしたいから帰ってきてくれてるんだもん。
「飯あんま食えなくてごめんな……すげぇウマいのに……」
　夕ご飯の後片付けをしながら、桔平くんが申し訳なさそうに言った。
　少しずつ追い込まれているのが分かる。でも、そんな簡単にいくわけないよ。だからこそチャレンジしているんだし。
　私はただ信じるだけ。桔平くんが、自分なりの「普遍の美」を描き上げることを。
「ううん、無理しないでいいよ」
「せっかく一生懸命作ってくれているのに、食えねぇのが申し訳なくてさ。はぁ……マジで軟弱だわ……」
　桔平くんが繊細なのは、初めから分かっていたこと。どれだけ落ち込んでも、絶対にお腹が空いてしまう私とは全然違う。
　だけど、桔平くんのそういうところも大好き。それに、強がらずに弱さをそのまま見せてくれるのが嬉しかった。
「スープとかスムージーなら入りそう？」
「あぁ、それなら入ると思う。でも面倒じゃねぇ？」
「全然大丈夫だよ！　私も飲みたいし」
「んじゃ……お願いします」
　というわけで、次の日から野菜と果物をたくさん買って、特製スープやスムージーを作るようになった。それなら喉を通るみたいで、ホッとひと安心。
　そして朝は、桔平くんが大好きなミックスジュースです。コレットのマスターがレシピを教えてくれたんだよね。ミカンの風味が強いやつ。しかも、仕入れた果物をおすそ分けしてくれたの。
「あ、コレットと同じ味じゃん！」
　飲んだ瞬間、子供みたいな顔で喜んでくれた。
　桔平くんが嬉しいと、私も嬉しくなる。最近は特に、そのことを強く感じるようになった。自分が満たされるための行動だとしても、相手が心から喜んでくれるなら、利他も利己もないのかもしれない。
　桔平くんと私の境目がなくなって、ふたりで同じ感情を共有する。そんな感じになれているのなら、すごく幸せだと思った。
　それでも時間は無情に過ぎる。いつまで経ってもなにも思いつかないまま、桔平くんはどんどん疲弊していった。