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前のエピソード 商談4　郷土料理




商談5　愛妻家

ー/ー



「――ところで旦那、やけに大きなアタッシュケースをお持ちで？」
　店主が不思議そうな目でそれを見つめる。これは商機......！　俺はすかさず中身を取り出す。
「大将。実は私、雑貨商を営んでおりまして――」
　ここまでくれば、あとは俺の話術で引き込むだけだ。俺はここぞとばかりに商品説明で畳(たた)みかける。今回は、ガラス細工で作られた食器を紹介する。この透明感、そしてこの重厚感。この二つを兼ね備えた作風が何よりの魅力だ。
「――おお、こりゃすごい。錦鯉が泳いでるじゃねえか......」
　この食器、実はワンポイントとして錦鯉の絵があしらわれている。透明なガラスの中を生き生きと泳ぐその姿は実に優雅である。
「気に入った！　この食器、俺のところで買おう！！」
　よし来た！　ガラス細工に魅入られたら最後、買わずにはいられまい。
「見積もりはこちらに――」
　説明を続ける俺の言葉を店主が遮る。
「――ごちゃごちゃ言うな！　いくらだって俺は買うから！」
　この店主、どこまでも器がでかい。そう、器だけに。
「ありがとうございます！」
　俺は深々と頭を下げた。そうと決まれば、さっそく秋子へ発注をかけよう。善は急げ！
『――さっき、メール見たけどさぁ。鯨の髭？　こんなの買ってどうするの！？』
　案の定、秋子は激怒していた。まぁ、一般の感覚からすれば価値は分かりかねるだろう。
「まぁ、マニアには売れるさ。それより、食器の発注お願いね？」
　こういう時、俺は発注の話に持ち込んで秋子の怒りをやり過ごす。こんなことは日常茶飯事だ。
『――パパぁ？』
　電話越しにゆなの声が聞こえる。俺たちの可愛い一人娘だ。
『パパぁ、ふりんしないでね？』
　我が娘よ、どこでその言葉を覚えた？
「大丈夫、パパはママを世界一愛しているよ」
　娘にこんなことをいう俺は内心恥ずかしい。しかし、秋子ほどの良妻賢母(りょうさいけんぼ)はそうそういない。これは紛れもない事実だ。
『気持ち悪いこと言ってないで、次の契約取ってきて！』
　電話越しでそれを聞いていた秋子は、ぶっきらぼうに電話を切ってしまった。まったく、素直な女じゃないなぁ。だが、そこがまた愛おしい。
「旦那、さては恋女房だなぁ？」
　電話越しの会話を聞いていた店主は、にんまりとした顔で俺を見ている。俺の心中はすでに悟られている。
「おっしゃる通り。――では、近いうちに納品致します。納品次第お支払いをお願いいたします」
　秋子のことは少々照れ臭いが......なにはともあれ、これで契約成立！
　――あれ？　何か忘れているような気が......？


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「――ところで旦那、やけに大きなアタッシュケースをお持ちで？」
　店主が不思議そうな目でそれを見つめる。これは商機......！　俺はすかさず中身を取り出す。
「大将。実は私、雑貨商を営んでおりまして――」
　ここまでくれば、あとは俺の話術で引き込むだけだ。俺はここぞとばかりに商品説明で|畳《たた》みかける。今回は、ガラス細工で作られた食器を紹介する。この透明感、そしてこの重厚感。この二つを兼ね備えた作風が何よりの魅力だ。
「――おお、こりゃすごい。錦鯉が泳いでるじゃねえか......」
　この食器、実はワンポイントとして錦鯉の絵があしらわれている。透明なガラスの中を生き生きと泳ぐその姿は実に優雅である。
「気に入った！　この食器、俺のところで買おう！！」
　よし来た！　ガラス細工に魅入られたら最後、買わずにはいられまい。
「見積もりはこちらに――」
　説明を続ける俺の言葉を店主が遮る。
「――ごちゃごちゃ言うな！　いくらだって俺は買うから！」
　この店主、どこまでも器がでかい。そう、器だけに。
「ありがとうございます！」
　俺は深々と頭を下げた。そうと決まれば、さっそく秋子へ発注をかけよう。善は急げ！
『――さっき、メール見たけどさぁ。鯨の髭？　こんなの買ってどうするの！？』
　案の定、秋子は激怒していた。まぁ、一般の感覚からすれば価値は分かりかねるだろう。
「まぁ、マニアには売れるさ。それより、食器の発注お願いね？」
　こういう時、俺は発注の話に持ち込んで秋子の怒りをやり過ごす。こんなことは日常茶飯事だ。
『――パパぁ？』
　電話越しにゆなの声が聞こえる。俺たちの可愛い一人娘だ。
『パパぁ、ふりんしないでね？』
　我が娘よ、どこでその言葉を覚えた？
「大丈夫、パパはママを世界一愛しているよ」
　娘にこんなことをいう俺は内心恥ずかしい。しかし、秋子ほどの|良妻賢母《りょうさいけんぼ》はそうそういない。これは紛れもない事実だ。
『気持ち悪いこと言ってないで、次の契約取ってきて！』
　電話越しでそれを聞いていた秋子は、ぶっきらぼうに電話を切ってしまった。まったく、素直な女じゃないなぁ。だが、そこがまた愛おしい。
「旦那、さては恋女房だなぁ？」
　電話越しの会話を聞いていた店主は、にんまりとした顔で俺を見ている。俺の心中はすでに悟られている。
「おっしゃる通り。――では、近いうちに納品致します。納品次第お支払いをお願いいたします」
　秋子のことは少々照れ臭いが......なにはともあれ、これで契約成立！
　――あれ？　何か忘れているような気が......？