第14話 デーモン・ペダル
ー/ー
「見せてやるよ、わたしのアルトラ、『デーモン・ペダル』を……!」
刀子朱利の姿が、一匹の巨大な毒虫の形に変わった。
「ふん、正体を現したね。ムカデ女」
よどんだ緑色のボディ、おびただしい数の赤色の足、体育倉庫を埋めつくさんばかりの巨体……
星川雅の言うとおり、それは規格外に大きな『ムカデ』だった。
「きゃはは雅! このデーモン・ペダルで粉々にしてあげるよ!」
獰猛な頭部のすぐ下に張りついた刀子朱利は、邪悪な表情でケラケラと笑った。
「あ、あ……」
真田龍子は恐怖のあまり足がすくんでしまった。
「龍子、あれが朱利のアルトラ『デーモン・ペダル』だよ。見てのとおり、ムカデに変身できるんだ。まったく、おぞましい能力だよね」
星川雅は大ムカデの醜さを蔑みつつ、戦闘態勢をとった。
「はっ、頭に口がついてるバケモノに言われたくないなあ。さあ雅、行くよっ!」
ムカデの頭部がこっちに突っこんでくる。
「くっ……!」
星川雅はそれをよけ、背後をとった。
「雅っ、後ろ……!」
真田龍子の声にふり返ると、ムカデの尻尾が迫っていた。
「あがあっ!」
思いきり打ちのめされ、コンクリートの地面に叩きつけられる。
「うぐ、んん……」
二竪を杖にして、星川雅はやっと立ち上がった。
「きゃはは、た~のしいっ! あんのをいたぶるのはねえ、雅?」
「ちょーし、乗ってんじゃあねえぞ、朱利いいい……」
「へえ、まだそんな減らず口がきけるんだ。どう、ギブアップする?」
「誰が、するかよ……!」
星川雅はアルトラ『ゴーゴン・ヘッド』で、髪の毛を刀子朱利のほうへしゅるしゅると伸ばした。
「んっ……!?」
なにこれ、心臓が……
動悸と息切れに襲われ、体から力が抜けていく。
「ふふふ、きいてきたみたいだね」
足がいうことをきかない。
彼女はそのまま地面にひれ伏してしまった。
「あーらどうしたの雅? 気が変わったの? 土下座なんてしちゃってさ」
「てめえ、朱利……なに、しやがった……」
ぜえぜえと荒い呼吸をしながら、星川雅は二竪でふんばってやっと顔を上げている状態だ。
「毒だよ、ムカデのね。さっき攻撃したとき、しこんでおいたのさ。ちょっと引っかいた程度だけど、効果はテキメンでしょ?」
星川雅は太ももの裏に、ちっぽけな切り傷がついていることに気づいた。
患部は赤くただれている。
「雅っ……!」
真田龍子がかけよった。
彼女は星川雅を抱きしめ、身を呈してかばった。
「ダメ、龍子……このままじゃ、あなたまで……」
「できないってそんなこと! これ以上、雅が傷つくとこなんて見てられないよ!」
「龍子……」
やり取りを傍観していた刀子朱利は、気が抜けていくのを感じた。
「アホらしい。友情ごっこってゆーの? 真田さん、知ってるんだよ? そいつがあなたのこと、体のいいオモチャにしてるってこととかさ。守る価値なんてあると思う? 切っちゃいなよそんなやつ。そうすればあなたは自由だよ?」
星川雅を罵倒する刀子朱利を、真田龍子は見上げた。
「お願い、刀子さん。もうやめて、雅を傷つけないで……!」
涙を流すその顔は本心から――
刀子朱利はそれが無性にイライラしてきた。
「お願い、刀子さん! わたしでいいなら、八つ裂きにでもなんでもしていいから!」
真田龍子は決然とそう言い放った。
「ふーん、そう……」
ムカデの触手が後ろから彼女を捕らえた。
「きゃあっ!」
高い位置、刀子朱利と目線のあうところまで引っ張りあげられ、磔のようなかっこうにされる。
「どう? 屈辱じゃない、こんなことされてさ? これでもまだ、雅がうーたらなんて言えるの?」
「あああああっ!」
ムカデのおびただしい足が、捕らえた真田龍子を締めあげる。
激痛と恐怖に彼女の顔がゆがんだ。
「さあ真田さん、雅の代わりにわたしに謝ってよ? そうすれば考えてあげないこともないからさ?」
真田龍子は口をパクパク動かしている。
「うーん、なに? 聞こえないなあ」
刀子朱利はムカデの体を尻尾のほうへと近づけた。
「……あなたの負けよ、刀子さん」
真田龍子がそう言ったのを、刀子朱利は確かに聞いた。
「なにを言って……」
刀子朱利の胸もとに、柳葉刀が突き刺さった。
「あ……」
何が起こった?
これは、雅の二竪……
「あっ、があああああっ!」
次の瞬間襲ってきた激痛に、ムカデの巨体が震え、悶えた。
苦しみあまって、彼女は捕らえていた真田龍子を放してしまった。
「わあっ!」
放り出された真田龍子が落下する。
目前にコンクリートの地面が迫って――
「ふう、やっぱりバカだよねあなた?」
星川雅――
激突する寸前で真田龍子をキャッチした彼女が、凛としてそこに立っていた。
刀子朱利にはわけがわからなかった。
「雅、なんで……わたしの毒で、動けないはずじゃ……」
胸もとに突き刺さった大刀の柄を握りしめ、いまいましいという表情をする。
「ありがとう龍子。さすがはわたしの優秀な『ペット』。ほめてつかわす」
「うーん、喜んでいいんだか……」
抱っこされた真田龍子は、照れくさい顔をした。
「ま、まさか……」
「いまごろ気づいたの? ずいぶんのんびりだね、朱利?」
星川雅の体がうっすらと光の膜に包まれているのに、刀子朱利は気づいた。
「貴様、真田龍子……アルトラを雅に使ったな……!?」
「えへへ」
真田龍子は星川雅の腕の中で頭をさすった。
「そ、あの『友情ごっこ』のとき、龍子が『パルジファル』で、わたしの体に回った毒を吸い出してくれてたってわけ。おわかり、おバカちゃん?」
刀子朱利は歯ぎしりをして悔しがった。
星川雅は真田龍子をやさしく地面へ下ろす。
「て、てめえ、雅いいいいい! ぶっ殺してやる!」
いよいよ鬼の形相となった刀子朱利は、突き刺さっている柳葉刀を勢いよく引き抜いた。
胸もとからだらだらと、汚水のようなおぞましい色の体液があふれ出る。
「あんたの『ぶっ殺す』はもう聞き飽きたって。いったいいつになったら『ぶっ殺す』が完了するのさ? そういうのって、『ぶっ殺したあと』に言ったほうがかっこよくない?」
「うるさい! 死ねえええええっ!」
刀子朱利は引き抜いた柳葉刀を、星川雅へ向け、投げつけた。
だが星川雅はいともたやすく、それをキャッチしてみせた。
「ありがとう、返してくれて」
「ぐぬう、ぐぐぐ……」
大ムカデは体を震わせて怒り狂っている。
「さあ朱利、フィナーレといきましょうか?」
「雅いいいいいっ!」
刀子朱利はムカデの巨体で突っ込んでくる。
「龍子、放れてて!」
「う、うん!」
破れかぶれの一撃、星川雅はそれを軽々とかわし、中空へ跳躍した。
「バーカ、八角八艘跳びなんて、とっくに見切ってるって!」
「ほんとうにそうかしら?」
星川雅の数が増殖する。
分身の術よろしく、体育倉庫中、大ムカデの体のいたるところにまで、彼女の姿が映し出された。
「バカな、これは……この技は、あのお方の……」
倉庫内を埋め尽くした星川雅の『分身』は、口角を上げて一様にほほ笑んだ。
「五月雨影月……!」
(『第15話 五月雨影月』へ続く)
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|刀子朱利《かたなご しゅり》の姿が、一匹の巨大な|毒虫《どくむし》の形に変わった。
「ふん、正体を現したね。|ムカデ女《・・・・》」
よどんだ緑色のボディ、おびただしい数の赤色の足、体育倉庫を埋めつくさんばかりの巨体……
|星川雅《ほしかわ みやび》の言うとおり、それは規格外に大きな『ムカデ』だった。
「きゃはは雅! このデーモン・ペダルで|粉々《こなごな》にしてあげるよ!」
|獰猛《どうもう》な頭部のすぐ下に張りついた刀子朱利は、邪悪な表情でケラケラと笑った。
「あ、あ……」
|真田龍子《さなだ りょうこ》は恐怖のあまり足がすくんでしまった。
「龍子、あれが朱利のアルトラ『デーモン・ペダル』だよ。見てのとおり、ムカデに変身できるんだ。まったく、おぞましい能力だよね」
星川雅は大ムカデの|醜《みにく》さを|蔑《さげす》みつつ、戦闘態勢をとった。
「はっ、頭に口がついてるバケモノに言われたくないなあ。さあ雅、行くよっ!」
ムカデの頭部がこっちに突っこんでくる。
「くっ……!」
星川雅はそれをよけ、背後をとった。
「雅っ、後ろ……!」
真田龍子の声にふり返ると、ムカデの|尻尾《しっぽ》が|迫《せま》っていた。
「あがあっ!」
思いきり打ちのめされ、コンクリートの地面に叩きつけられる。
「うぐ、んん……」
|二竪《にじゅ》を|杖《つえ》にして、星川雅はやっと立ち上がった。
「きゃはは、た~のしいっ! あんのをいたぶるのはねえ、雅?」
「ちょーし、乗ってんじゃあねえぞ、朱利いいい……」
「へえ、まだそんな減らず口がきけるんだ。どう、ギブアップする?」
「誰が、するかよ……!」
星川雅はアルトラ『ゴーゴン・ヘッド』で、髪の毛を刀子朱利のほうへしゅるしゅると|伸《の》ばした。
「んっ……!?」
なにこれ、心臓が……
|動悸《どうき》と|息切《いきぎ》れに|襲《おそ》われ、体から力が抜けていく。
「ふふふ、きいてきたみたいだね」
足がいうことをきかない。
彼女はそのまま地面にひれ伏してしまった。
「あーらどうしたの雅? 気が変わったの? 土下座なんてしちゃってさ」
「てめえ、朱利……なに、しやがった……」
ぜえぜえと荒い呼吸をしながら、星川雅は|二竪《にじゅ》でふんばってやっと顔を上げている状態だ。
「毒だよ、ムカデのね。さっき攻撃したとき、しこんでおいたのさ。ちょっと引っかいた程度だけど、効果はテキメンでしょ?」
星川雅は太ももの裏に、ちっぽけな切り傷がついていることに気づいた。
|患部《かんぶ》は赤くただれている。
「雅っ……!」
真田龍子がかけよった。
彼女は星川雅を抱きしめ、身を|呈《てい》してかばった。
「ダメ、龍子……このままじゃ、あなたまで……」
「できないってそんなこと! これ以上、雅が傷つくとこなんて見てられないよ!」
「龍子……」
やり取りを|傍観《ぼうかん》していた刀子朱利は、気が抜けていくのを感じた。
「アホらしい。友情ごっこってゆーの? 真田さん、知ってるんだよ? そいつがあなたのこと、|体《てい》のいいオモチャにしてるってこととかさ。守る価値なんてあると思う? 切っちゃいなよそんなやつ。そうすればあなたは自由だよ?」
星川雅を|罵倒《ばとう》する刀子朱利を、真田龍子は見上げた。
「お願い、刀子さん。もうやめて、雅を傷つけないで……!」
涙を流すその顔は本心から――
刀子朱利はそれが|無性《むしょう》にイライラしてきた。
「お願い、刀子さん! わたしでいいなら、|八《や》つ|裂《ざ》きにでもなんでもしていいから!」
真田龍子は決然とそう言い放った。
「ふーん、そう……」
ムカデの触手が後ろから彼女を捕らえた。
「きゃあっ!」
高い位置、刀子朱利と目線のあうところまで引っ張りあげられ、|磔《はりつけ》のようなかっこうにされる。
「どう? |屈辱《くつじょく》じゃない、こんなことされてさ? これでもまだ、雅がうーたらなんて言えるの?」
「あああああっ!」
ムカデのおびただしい足が、捕らえた真田龍子を|締《し》めあげる。
激痛と恐怖に彼女の顔がゆがんだ。
「さあ真田さん、雅の代わりにわたしに謝ってよ? そうすれば考えてあげないこともないからさ?」
真田龍子は口をパクパク動かしている。
「うーん、なに? 聞こえないなあ」
刀子朱利はムカデの体を尻尾のほうへと近づけた。
「……あなたの負けよ、刀子さん」
真田龍子がそう言ったのを、刀子朱利は確かに聞いた。
「なにを言って……」
刀子朱利の|胸《むな》もとに、|柳葉刀《りゅうようとう》が突き刺さった。
「あ……」
何が起こった?
これは、雅の|二竪《にじゅ》……
「あっ、があああああっ!」
次の瞬間襲ってきた激痛に、ムカデの巨体が震え、|悶《もだ》えた。
苦しみあまって、彼女は捕らえていた真田龍子を放してしまった。
「わあっ!」
放り出された真田龍子が落下する。
|目前《もくぜん》にコンクリートの地面が迫って――
「ふう、やっぱりバカだよねあなた?」
星川雅――
激突する寸前で真田龍子をキャッチした彼女が、|凛《りん》としてそこに立っていた。
刀子朱利にはわけがわからなかった。
「雅、なんで……わたしの毒で、動けないはずじゃ……」
胸もとに突き刺さった|大刀《だいとう》の|柄《つか》を握りしめ、いまいましいという表情をする。
「ありがとう龍子。さすがはわたしの優秀な『ペット』。ほめてつかわす」
「うーん、喜んでいいんだか……」
|抱《だ》っこされた真田龍子は、照れくさい顔をした。
「ま、まさか……」
「いまごろ気づいたの? ずいぶんのんびりだね、朱利?」
星川雅の体がうっすらと光の|膜《まく》に包まれているのに、刀子朱利は気づいた。
「貴様、真田龍子……アルトラを雅に使ったな……!?」
「えへへ」
真田龍子は星川雅の腕の中で頭をさすった。
「そ、あの『友情ごっこ』のとき、龍子が『パルジファル』で、わたしの体に回った毒を吸い出してくれてたってわけ。おわかり、おバカちゃん?」
刀子朱利は歯ぎしりをして|悔《くや》しがった。
星川雅は真田龍子をやさしく地面へ下ろす。
「て、てめえ、雅いいいいい! ぶっ殺してやる!」
いよいよ鬼の|形相《ぎょうそう》となった刀子朱利は、突き刺さっている柳葉刀を勢いよく引き抜いた。
胸もとからだらだらと、|汚水《おすい》のようなおぞましい色の体液があふれ出る。
「あんたの『ぶっ殺す』はもう聞き飽きたって。いったいいつになったら『ぶっ殺す』が完了するのさ? そういうのって、『ぶっ殺したあと』に言ったほうがかっこよくない?」
「うるさい! 死ねえええええっ!」
刀子朱利は引き抜いた柳葉刀を、星川雅へ向け、投げつけた。
だが星川雅はいともたやすく、それをキャッチしてみせた。
「ありがとう、返してくれて」
「ぐぬう、ぐぐぐ……」
大ムカデは体を震わせて|怒《いか》り|狂《くる》っている。
「さあ朱利、フィナーレといきましょうか?」
「雅いいいいいっ!」
刀子朱利はムカデの巨体で突っ込んでくる。
「龍子、放れてて!」
「う、うん!」
破れかぶれの一撃、星川雅はそれを|軽々《かるがる》とかわし、|中空《ちゅうくう》へ|跳躍《ちょうやく》した。
「バーカ、|八角八艘跳《はっかくはっそうと》びなんて、とっくに見切ってるって!」
「ほんとうにそうかしら?」
星川雅の数が|増殖《ぞうしょく》する。
分身の術よろしく、体育倉庫中、大ムカデの体のいたるところにまで、彼女の姿が映し出された。
「バカな、これは……|この技は《・・・・》、|あのお方の《・・・・・》……」
倉庫内を埋め尽くした星川雅の『分身』は、|口角《こうかく》を上げて|一様《いちよう》にほほ|笑《え》んだ。
「|五月雨影月《さみだれえいげつ》……!」
(『第15話 |五月雨影月《さみだれえいげつ》』へ続く)