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第41話 似嵐家

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「ウツロくん、この男はね、わたしの母の弟、つまりわたしの『叔父(おじ)』に当たる人なわけ。とても奇妙(きみょう)だけれど、わたしたちは『いとこどうし』になるってことだね。あらためてよろしく。ああ、『お兄さん』もね、アクタくん?」

 この状況下(じょうきょうか)星川雅(ほしかわ みやび)は、ひどく(ゆる)いあいさつを、おどけた調子で披露(ひろう)した。

 ウツロもアクタも急激(きゅうげき)な展開にわけがわからず、ポカンと口を開いている。

 その様子を楽しみながら、彼女は話を続けた。

似嵐家(にがらしけ)古来(こらい)から、暗殺を家業(かぎょう)にしてきた家柄(いえがら)なんだ。ところがこの男は次期当主(じきとうしゅ)大役(たいやく)()えきれず、逃げだしたんだよ。あろうことか似嵐家の当主が代々()()いできた宝刀(ほうとう)黒彼岸(くろひがん)を持ち出してね」

 黒彼岸――

 お師匠様(ししょうさま)愛刀(あいとう)に、そんないわれ(・・・)があったとは……

 ウツロとアクタは(うす)れた意識の中、そんなことを考えた。

「『持ち逃げ』とはこれまた心外(しんがい)だな。わしが次の当主である以上、この黒彼岸はわしのものだ。そうではないか、雅?」

「よく言うよね。おじい様のしごきや、優秀なお母様に反発(はんぱつ)して、そうしたくせに」

「ふん、なんとでも言え。あんな家も家族も、こちらから願い下げだ。見限(みかぎ)って、せいせいしたわ」

「偉そうに。お母様から全部聞いてるんだよ? ああ鏡月(きょうげつ)軟弱(なんじゃく)な弟。あんな腰抜(こしぬ)けよりも、あなたが当主になるべきよ。だから雅ちゃん、あのバカの首を、ちょっとわたしの前まで持ってきてちょうだいな、ってね?」

「はっ、その手には乗らんぞ。わしを幻惑(げんわく)して、(こと)を有利に運ぶ気だな? 似嵐流兵法(にがらしりゅうへいほう)の基礎中の基礎よ。それに何が『雅ちゃん』だ。相変(あいか)わらずネジがぶっ飛んでおるようだな、姉貴は。雅よ、お前は母のいいように動かされているのだ。それに気づかんお前ではあるまい? 姉貴はお前を(てい)のいい(こま)にしようとしているのだぞ? その呪縛(じゅばく)から、(のが)れたくはないか? わしとともに来い。さすればそこの役立たず(・・・・)二人は、お前の好きなようにしてよい。こんなバカども(・・・・)より雅、お前のほうがよほど頼りになる。どうだ?」

「あらあら。自分こそその『基礎中の基礎』を使おうとしてるじゃないの。わたしが引っかかるとでも思った? 毒虫の叔父様(・・・・・・)?」

「言うな、雅! ()まわしき過去だ、それは」

「あははっ、おっかしいっ! 自分がされたことを息子にもするなんてねえ! とんだ父親だよ、あなたは!」

「どうやら交渉(こうしょう)決裂(けつれつ)のようだな」

「はじめからそのつもりだし、おバカさん?」

「ふん、そうか。ではかかって来い、雅。出奔(しゅっぽん)した身とはいえ、似嵐流の技でわしがおまえごときに遅れを取ることなど、万にひとつもないわ」

 似嵐鏡月は腰の黒彼岸をじわりと抜いた。

「ああ、ちょっと待って」

「あ?」

 戦闘態勢に入ろうとした叔父を制し、星川雅はへたりこんでいるウツロとアクタのほうへ、とことこと近づいた。

(『第42話 (しつけ)』へ続く)


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「ウツロくん、この男はね、わたしの母の弟、つまりわたしの『|叔父《おじ》』に当たる人なわけ。とても|奇妙《きみょう》だけれど、わたしたちは『いとこどうし』になるってことだね。あらためてよろしく。ああ、『お兄さん』もね、アクタくん?」
 この|状況下《じょうきょうか》で|星川雅《ほしかわ みやび》は、ひどく|緩《ゆる》いあいさつを、おどけた調子で|披露《ひろう》した。
 ウツロもアクタも|急激《きゅうげき》な展開にわけがわからず、ポカンと口を開いている。
 その様子を楽しみながら、彼女は話を続けた。
「|似嵐家《にがらしけ》は|古来《こらい》から、暗殺を|家業《かぎょう》にしてきた|家柄《いえがら》なんだ。ところがこの男は|次期当主《じきとうしゅ》の|大役《たいやく》に|耐《た》えきれず、逃げだしたんだよ。あろうことか似嵐家の当主が代々|受《う》け|継《つ》いできた|宝刀《ほうとう》・|黒彼岸《くろひがん》を持ち出してね」
 黒彼岸――
 お|師匠様《ししょうさま》の|愛刀《あいとう》に、そんな|いわれ《・・・》があったとは……
 ウツロとアクタは|薄《うす》れた意識の中、そんなことを考えた。
「『持ち逃げ』とはこれまた|心外《しんがい》だな。わしが次の当主である以上、この黒彼岸はわしのものだ。そうではないか、雅?」
「よく言うよね。おじい様のしごきや、優秀なお母様に|反発《はんぱつ》して、そうしたくせに」
「ふん、なんとでも言え。あんな家も家族も、こちらから願い下げだ。|見限《みかぎ》って、せいせいしたわ」
「偉そうに。お母様から全部聞いてるんだよ? ああ|鏡月《きょうげつ》、|軟弱《なんじゃく》な弟。あんな|腰抜《こしぬ》けよりも、あなたが当主になるべきよ。だから雅ちゃん、あのバカの首を、ちょっとわたしの前まで持ってきてちょうだいな、ってね?」
「はっ、その手には乗らんぞ。わしを|幻惑《げんわく》して、|事《こと》を有利に運ぶ気だな? |似嵐流兵法《にがらしりゅうへいほう》の基礎中の基礎よ。それに何が『雅ちゃん』だ。|相変《あいか》わらずネジがぶっ飛んでおるようだな、姉貴は。雅よ、お前は母のいいように動かされているのだ。それに気づかんお前ではあるまい? 姉貴はお前を|体《てい》のいい|駒《こま》にしようとしているのだぞ? その|呪縛《じゅばく》から、|逃《のが》れたくはないか? わしとともに来い。さすればそこの|役立たず《・・・・》二人は、お前の好きなようにしてよい。こんな|バカども《・・・・》より雅、お前のほうがよほど頼りになる。どうだ?」
「あらあら。自分こそその『基礎中の基礎』を使おうとしてるじゃないの。わたしが引っかかるとでも思った? |毒虫の叔父様《・・・・・・》?」
「言うな、雅! |忌《い》まわしき過去だ、それは」
「あははっ、おっかしいっ! 自分がされたことを息子にもするなんてねえ! とんだ父親だよ、あなたは!」
「どうやら|交渉《こうしょう》は|決裂《けつれつ》のようだな」
「はじめからそのつもりだし、おバカさん?」
「ふん、そうか。ではかかって来い、雅。|出奔《しゅっぽん》した身とはいえ、似嵐流の技でわしがおまえごときに遅れを取ることなど、万にひとつもないわ」
 似嵐鏡月は腰の黒彼岸をじわりと抜いた。
「ああ、ちょっと待って」
「あ?」
 戦闘態勢に入ろうとした叔父を制し、星川雅はへたりこんでいるウツロとアクタのほうへ、とことこと近づいた。
(『第42話 |躾《しつけ》』へ続く)