お茶会が終わって
ー/ー デイジーさまとのお茶会が終わり、私とレオンハルトさまは屋敷に戻る。
その帰りの馬車の中で、真剣な表情で問われた。
「王妃殿下との会話で、エリカの不安は解消されましたか？」
ドキリ、と鼓動が跳ねる。
――私は、そんなにわかりやすい顔をしていたのかしら？ 淑女の嗜みとして感情を隠す特訓はしていたのだけど……ここでなんのことでしょうか、と白を切るのは悪手よね。
「――まだ、少し気になるところです。フォルクヴァルツに無事につくまで、油断はできないと考えています」
「なにを恐れているのかを聞いても？」
「アデーレさまが、塔で大人しくしているでしょうか……」
一番の不安はそこなのよね。
自分がヒロインだと知っている彼女が、このままフェードアウトしてくれるかしら？
あの不思議な力にまだ目覚めていない彼女が、これからどうなるのかもわからない。
ゲームでは、ダニエル殿下と結ばれた時点で目覚めているはずなのよ。
攻略対象との愛が彼女に振力を授ける――だったかな。
もうほとんど覚えていないから、曖昧だ。
レオンハルトさまは少しのあいだ黙り込み、それから顔を上げて「ちょっと失礼します」と私の隣に座った！
ヒェェ、間近で見てもなんて綺麗な顔！ じゃなくて！
「れ、レオンハルトさま……？」
レオンハルトさまは私の肩を掴んで、空いている手で頭を撫でた。それから、ふわりと優しく微笑む。
「あなたのことは、オレが守ります」
柔らかい表情で紡がれた言葉に、思わず息を呑んだ。
「だから、そんなに心配そうな顔をしないでください」
頭に置かれた手が、頬へ移動する。
こつん、と額と額が重なり、一気に体温が急上昇した気がする。だって、顔だけじゃなくて、身体全体が熱い。
好みのタイプの人に触られて、顔色を変えないなんて、私には無理な芸当だったんだわ……！
真っ赤になった私に気付いて、レオンハルトさまの目が細められる。
ゆっくりと、顔が近付いて――……あと少し、というところで馬車が止まった。
「ついたようですね」
何事もなかったかのように、レオンハルトさまの顔が離れる。
心臓がバクバクと爆音を奏でているのを、私は「ぁ、ぅ……」と言葉にならない声を発しながら、なんとか落ち着こうと深呼吸を繰り返す。
もう少し、屋敷につくのが遅かったら――と、そっと唇を指でなぞった。
「エリカ？」
いつの間にか馬車の外に出ていたレオンハルトさまが、私に手を差し伸べている。
その手を取って、馬車を降りた。
心臓はまだ早鐘を奏でているけれど、差し伸べられた手を掴まないなんて選択肢、私にはないの。
触れるだけでもドキドキするのに、あのまま唇が重なっていたら、私の心臓はどうなるのだろう。
想像するだけで顔が赤くなってしまうわ。
「おかえりなさい、エリカ」
「ただいま戻りました、お母さま。……おでかけですか？」
「ええ。たまにはデートをしないとね」
私たちが玄関に入ると、綺麗に着飾ったお母さまが出迎えてくれた――というよりは、今から出掛けるみたいだ。
お父さまも着飾っているし、二人が並ぶとなんだかまぶしい。
「お母さまたちは明日まで帰らないから、二人でいろいろ話し合いなさいねぇ」
私に近付いたお母さまが、こそっと耳にささやく。
驚いて目を見開くと、お母さまは鼓舞するように私の肩をぽんぽんと叩いてからウインクした。
「それじゃあ、レオンハルトくん、エリカのことをよろしく頼むよ」
「はい、楽しんできてください」
お父さまとレオンハルトさまがそう言葉を交わして、入れ替わりのように両親が屋敷から出て馬車に乗る――までを見送り、ちらりと彼を見上げる。
私の視線に気付いたのか、レオンハルトさまは「どうしました？」と首をかしげた。
慌てて「いえっ」と両手を振ってから、真っ直ぐに彼を見つめて、カーテシーをする。
「レオンハルトさま、今日は私のワガママに付き合っていただき、ありがとうございました」
「ワガママにも入りませんよ」
「そうでしょうか……？ 私はとても心強かったですわ」
一人で王城に向かうのはちょっと……いいえ、かなり勇気がいるからね。
ダニエル殿下とバッタリ会うかもしれないし……それは避けたかった。
まぁ、おそらく……彼も私に会いたいとは思わないだろうけど。
一方的に婚約破棄を宣言したのはあちらだし、デイジーさまもそれを理解しているから、『愚息』なんて言ったんだろう。
「お役に立てたのなら、良かった。エリカは少し休んだほうが良いと思います。顔が赤いですし」
それはあなたのせいです、とはさすがに言えなかった。
「そ、そうですわね。食事の時間まで休みますわ。レオンハルトさまは？」
「オレも休ませてもらいます。あ、紙とペンをお借りしても良いですか？ 手紙を書きたいのです」
「それは構いませんが……手紙、ですか？」
「ええ。エリカとともにフォルクヴァルツに向かうことを、先に知らせておこうかと」
当たり前のように言われて、思わず目を大きく見開く。
レオンハルトさまの描く未来の中に、私がいることが嬉しい。
嬉しいけれど、それをさらりと告げられると、反応をすぐに返せなくて困ってしまう！
「それに、すぐ出発の準備をしたほうが良いでしょう？」
「……はい。フォルクヴァルツに向かいたいです」
「最短で何日あれば準備を終えられますか？」
「……三日ほどあれば、準備を終えられる自信がありますわ」
「なら、三日後にフォルクヴァルツに向かいましょう」
にこり、と微笑むレオンハルトさまの表情に見惚れてしまう。
こくこくと何度もうなずくと、彼の手が伸びてそっと私の頭を撫でて手から、頬に移動する。
近い、近い、近いって……！
ますます赤くなってしまう私に、レオンハルトさまは小さく口元に弧を描き、頬から手を離して自分の指を私の唇にちょんと当てた。
その指を自分の唇に当て、
「それじゃあ、ゆっくり休んでください、エリカ」
と、にっこり微笑んだ。
「は、はい……」
なに今の、なに今の!?
私の心をガシッと鷲掴みして離さない彼の言動に、ときめきで鼓動が早鐘を奏でている。
――落ち着こう。そう、落ち着くのよ……、エリカ・レームクール！
逃げるように自室に足を進め、部屋に入って深呼吸を繰り返す。
ずるずると扉を背にしてしゃがみ込んでしまった。
心臓が早鐘を打ってうるさい。
でも、それも悪くないなんて思う自分がいて驚いてしまう。
レオンハルト出逢ってから、知らない自分に出会えるわ……
もしかして、これが恋の力なのかしら……？
――これはもう、本当に……認めちゃったほうが良いわよね。
レオンハルトさま。
どうしましょう。私――あなたに一目惚れをしたみたいです。
そう認めてしまえば、なぜか心が楽になった気がした。
その帰りの馬車の中で、真剣な表情で問われた。
「王妃殿下との会話で、エリカの不安は解消されましたか？」
ドキリ、と鼓動が跳ねる。
――私は、そんなにわかりやすい顔をしていたのかしら？ 淑女の嗜みとして感情を隠す特訓はしていたのだけど……ここでなんのことでしょうか、と白を切るのは悪手よね。
「――まだ、少し気になるところです。フォルクヴァルツに無事につくまで、油断はできないと考えています」
「なにを恐れているのかを聞いても？」
「アデーレさまが、塔で大人しくしているでしょうか……」
一番の不安はそこなのよね。
自分がヒロインだと知っている彼女が、このままフェードアウトしてくれるかしら？
あの不思議な力にまだ目覚めていない彼女が、これからどうなるのかもわからない。
ゲームでは、ダニエル殿下と結ばれた時点で目覚めているはずなのよ。
攻略対象との愛が彼女に振力を授ける――だったかな。
もうほとんど覚えていないから、曖昧だ。
レオンハルトさまは少しのあいだ黙り込み、それから顔を上げて「ちょっと失礼します」と私の隣に座った！
ヒェェ、間近で見てもなんて綺麗な顔！ じゃなくて！
「れ、レオンハルトさま……？」
レオンハルトさまは私の肩を掴んで、空いている手で頭を撫でた。それから、ふわりと優しく微笑む。
「あなたのことは、オレが守ります」
柔らかい表情で紡がれた言葉に、思わず息を呑んだ。
「だから、そんなに心配そうな顔をしないでください」
頭に置かれた手が、頬へ移動する。
こつん、と額と額が重なり、一気に体温が急上昇した気がする。だって、顔だけじゃなくて、身体全体が熱い。
好みのタイプの人に触られて、顔色を変えないなんて、私には無理な芸当だったんだわ……！
真っ赤になった私に気付いて、レオンハルトさまの目が細められる。
ゆっくりと、顔が近付いて――……あと少し、というところで馬車が止まった。
「ついたようですね」
何事もなかったかのように、レオンハルトさまの顔が離れる。
心臓がバクバクと爆音を奏でているのを、私は「ぁ、ぅ……」と言葉にならない声を発しながら、なんとか落ち着こうと深呼吸を繰り返す。
もう少し、屋敷につくのが遅かったら――と、そっと唇を指でなぞった。
「エリカ？」
いつの間にか馬車の外に出ていたレオンハルトさまが、私に手を差し伸べている。
その手を取って、馬車を降りた。
心臓はまだ早鐘を奏でているけれど、差し伸べられた手を掴まないなんて選択肢、私にはないの。
触れるだけでもドキドキするのに、あのまま唇が重なっていたら、私の心臓はどうなるのだろう。
想像するだけで顔が赤くなってしまうわ。
「おかえりなさい、エリカ」
「ただいま戻りました、お母さま。……おでかけですか？」
「ええ。たまにはデートをしないとね」
私たちが玄関に入ると、綺麗に着飾ったお母さまが出迎えてくれた――というよりは、今から出掛けるみたいだ。
お父さまも着飾っているし、二人が並ぶとなんだかまぶしい。
「お母さまたちは明日まで帰らないから、二人でいろいろ話し合いなさいねぇ」
私に近付いたお母さまが、こそっと耳にささやく。
驚いて目を見開くと、お母さまは鼓舞するように私の肩をぽんぽんと叩いてからウインクした。
「それじゃあ、レオンハルトくん、エリカのことをよろしく頼むよ」
「はい、楽しんできてください」
お父さまとレオンハルトさまがそう言葉を交わして、入れ替わりのように両親が屋敷から出て馬車に乗る――までを見送り、ちらりと彼を見上げる。
私の視線に気付いたのか、レオンハルトさまは「どうしました？」と首をかしげた。
慌てて「いえっ」と両手を振ってから、真っ直ぐに彼を見つめて、カーテシーをする。
「レオンハルトさま、今日は私のワガママに付き合っていただき、ありがとうございました」
「ワガママにも入りませんよ」
「そうでしょうか……？ 私はとても心強かったですわ」
一人で王城に向かうのはちょっと……いいえ、かなり勇気がいるからね。
ダニエル殿下とバッタリ会うかもしれないし……それは避けたかった。
まぁ、おそらく……彼も私に会いたいとは思わないだろうけど。
一方的に婚約破棄を宣言したのはあちらだし、デイジーさまもそれを理解しているから、『愚息』なんて言ったんだろう。
「お役に立てたのなら、良かった。エリカは少し休んだほうが良いと思います。顔が赤いですし」
それはあなたのせいです、とはさすがに言えなかった。
「そ、そうですわね。食事の時間まで休みますわ。レオンハルトさまは？」
「オレも休ませてもらいます。あ、紙とペンをお借りしても良いですか？ 手紙を書きたいのです」
「それは構いませんが……手紙、ですか？」
「ええ。エリカとともにフォルクヴァルツに向かうことを、先に知らせておこうかと」
当たり前のように言われて、思わず目を大きく見開く。
レオンハルトさまの描く未来の中に、私がいることが嬉しい。
嬉しいけれど、それをさらりと告げられると、反応をすぐに返せなくて困ってしまう！
「それに、すぐ出発の準備をしたほうが良いでしょう？」
「……はい。フォルクヴァルツに向かいたいです」
「最短で何日あれば準備を終えられますか？」
「……三日ほどあれば、準備を終えられる自信がありますわ」
「なら、三日後にフォルクヴァルツに向かいましょう」
にこり、と微笑むレオンハルトさまの表情に見惚れてしまう。
こくこくと何度もうなずくと、彼の手が伸びてそっと私の頭を撫でて手から、頬に移動する。
近い、近い、近いって……！
ますます赤くなってしまう私に、レオンハルトさまは小さく口元に弧を描き、頬から手を離して自分の指を私の唇にちょんと当てた。
その指を自分の唇に当て、
「それじゃあ、ゆっくり休んでください、エリカ」
と、にっこり微笑んだ。
「は、はい……」
なに今の、なに今の!?
私の心をガシッと鷲掴みして離さない彼の言動に、ときめきで鼓動が早鐘を奏でている。
――落ち着こう。そう、落ち着くのよ……、エリカ・レームクール！
逃げるように自室に足を進め、部屋に入って深呼吸を繰り返す。
ずるずると扉を背にしてしゃがみ込んでしまった。
心臓が早鐘を打ってうるさい。
でも、それも悪くないなんて思う自分がいて驚いてしまう。
レオンハルト出逢ってから、知らない自分に出会えるわ……
もしかして、これが恋の力なのかしら……？
――これはもう、本当に……認めちゃったほうが良いわよね。
レオンハルトさま。
どうしましょう。私――あなたに一目惚れをしたみたいです。
そう認めてしまえば、なぜか心が楽になった気がした。
みんなのリアクション
まだリアクションはありません。最初の一歩を踏み出しましょう！
デイジーさまとのお茶会が終わり、私とレオンハルトさまは屋敷に戻る。
その帰りの馬車の中で、真剣な表情で問われた。
「王妃殿下との会話で、エリカの不安は解消されましたか？」
ドキリ、と鼓動が跳ねる。
――私は、そんなにわかりやすい顔をしていたのかしら？ |淑女《レディ》の|嗜《たしな》みとして感情を隠す特訓はしていたのだけど……ここでなんのことでしょうか、と白を切るのは悪手よね。
「――まだ、少し気になるところです。フォルクヴァルツに無事につくまで、油断はできないと考えています」
「なにを恐れているのかを聞いても？」
「アデーレさまが、塔で大人しくしているでしょうか……」
「なにを恐れているのかを聞いても？」
「アデーレさまが、塔で大人しくしているでしょうか……」
一番の不安はそこなのよね。
自分がヒロインだと知っている彼女が、このままフェードアウトしてくれるかしら？
あの不思議な力にまだ目覚めていない彼女が、これからどうなるのかもわからない。
ゲームでは、ダニエル殿下と結ばれた時点で目覚めているはずなのよ。
攻略対象との愛が彼女に振力を授ける――だったかな。
もうほとんど覚えていないから、曖昧だ。
レオンハルトさまは少しのあいだ黙り込み、それから顔を上げて「ちょっと失礼します」と私の隣に座った！
ヒェェ、間近で見てもなんて綺麗な顔！ じゃなくて！
「れ、レオンハルトさま……？」
レオンハルトさまは私の肩を掴んで、空いている手で頭を撫でた。それから、ふわりと優しく微笑む。
「あなたのことは、オレが守ります」
柔らかい表情で紡がれた言葉に、思わず息を|呑《の》んだ。
「だから、そんなに心配そうな顔をしないでください」
頭に置かれた手が、頬へ移動する。
こつん、と額と額が重なり、一気に体温が急上昇した気がする。だって、顔だけじゃなくて、身体全体が熱い。
好みのタイプの人に触られて、顔色を変えないなんて、私には無理な芸当だったんだわ……！
真っ赤になった私に気付いて、レオンハルトさまの目が細められる。
ゆっくりと、顔が近付いて――……あと少し、というところで馬車が止まった。
「ついたようですね」
何事もなかったかのように、レオンハルトさまの顔が離れる。
心臓がバクバクと爆音を奏でているのを、私は「ぁ、ぅ……」と言葉にならない声を発しながら、なんとか落ち着こうと深呼吸を繰り返す。
もう少し、屋敷につくのが遅かったら――と、そっと唇を指でなぞった。
「エリカ？」
いつの間にか馬車の外に出ていたレオンハルトさまが、私に手を差し伸べている。
その手を取って、馬車を降りた。
心臓はまだ早鐘を奏でているけれど、差し伸べられた手を掴まないなんて選択肢、私にはないの。
触れるだけでもドキドキするのに、あのまま唇が重なっていたら、私の心臓はどうなるのだろう。
想像するだけで顔が赤くなってしまうわ。
「おかえりなさい、エリカ」
「ただいま戻りました、お母さま。……おでかけですか？」
「ええ。たまにはデートをしないとね」
「ただいま戻りました、お母さま。……おでかけですか？」
「ええ。たまにはデートをしないとね」
私たちが玄関に入ると、綺麗に着飾ったお母さまが出迎えてくれた――というよりは、今から出掛けるみたいだ。
お父さまも着飾っているし、二人が並ぶとなんだかまぶしい。
「お母さまたちは明日まで帰らないから、二人でいろいろ話し合いなさいねぇ」
私に近付いたお母さまが、こそっと耳にささやく。
驚いて目を見開くと、お母さまは鼓舞するように私の肩をぽんぽんと叩いてからウインクした。
「それじゃあ、レオンハルトくん、エリカのことをよろしく頼むよ」
「はい、楽しんできてください」
「はい、楽しんできてください」
お父さまとレオンハルトさまがそう言葉を|交《か》わして、入れ替わりのように両親が屋敷から出て馬車に乗る――までを見送り、ちらりと彼を見上げる。
私の視線に気付いたのか、レオンハルトさまは「どうしました？」と首をかしげた。
慌てて「いえっ」と両手を振ってから、真っ直ぐに彼を見つめて、カーテシーをする。
「レオンハルトさま、今日は私のワガママに付き合っていただき、ありがとうございました」
「ワガママにも入りませんよ」
「そうでしょうか……？ 私はとても心強かったですわ」
「ワガママにも入りませんよ」
「そうでしょうか……？ 私はとても心強かったですわ」
一人で王城に向かうのはちょっと……いいえ、かなり勇気がいるからね。
ダニエル殿下とバッタリ会うかもしれないし……それは|避《さ》けたかった。
まぁ、おそらく……彼も私に会いたいとは思わないだろうけど。
一方的に婚約破棄を宣言したのはあちらだし、デイジーさまもそれを理解しているから、『愚息』なんて言ったんだろう。
「お役に立てたのなら、良かった。エリカは少し休んだほうが良いと思います。顔が赤いですし」
それはあなたのせいです、とはさすがに言えなかった。
「そ、そうですわね。食事の時間まで休みますわ。レオンハルトさまは？」
「オレも休ませてもらいます。あ、紙とペンをお借りしても良いですか？ 手紙を書きたいのです」
「それは構いませんが……手紙、ですか？」
「ええ。エリカとともにフォルクヴァルツに向かうことを、先に知らせておこうかと」
「オレも休ませてもらいます。あ、紙とペンをお借りしても良いですか？ 手紙を書きたいのです」
「それは構いませんが……手紙、ですか？」
「ええ。エリカとともにフォルクヴァルツに向かうことを、先に知らせておこうかと」
当たり前のように言われて、思わず目を大きく見開く。
レオンハルトさまの描く未来の中に、私がいることが嬉しい。
嬉しいけれど、それをさらりと告げられると、反応をすぐに返せなくて困ってしまう！
「それに、すぐ出発の準備をしたほうが良いでしょう？」
「……はい。フォルクヴァルツに向かいたいです」
「最短で何日あれば準備を終えられますか？」
「……三日ほどあれば、準備を終えられる自信がありますわ」
「なら、三日後にフォルクヴァルツに向かいましょう」
「……はい。フォルクヴァルツに向かいたいです」
「最短で何日あれば準備を終えられますか？」
「……三日ほどあれば、準備を終えられる自信がありますわ」
「なら、三日後にフォルクヴァルツに向かいましょう」
にこり、と微笑むレオンハルトさまの表情に見惚れてしまう。
こくこくと何度もうなずくと、彼の手が伸びてそっと私の頭を撫でて手から、頬に移動する。
近い、近い、近いって……！
ますます赤くなってしまう私に、レオンハルトさまは小さく口元に弧を描き、頬から手を離して自分の指を私の唇にちょんと当てた。
その指を自分の唇に当て、
「それじゃあ、ゆっくり休んでください、エリカ」
と、にっこり微笑んだ。
「は、はい……」
なに今の、なに今の!?
私の心をガシッと鷲掴みして離さない彼の言動に、ときめきで鼓動が早鐘を奏でている。
――落ち着こう。そう、落ち着くのよ……、エリカ・レームクール！
逃げるように自室に足を進め、部屋に入って深呼吸を繰り返す。
ずるずると扉を背にしてしゃがみ込んでしまった。
心臓が早鐘を打ってうるさい。
でも、それも悪くないなんて思う自分がいて驚いてしまう。
レオンハルト出逢ってから、知らない自分に出会えるわ……
もしかして、これが恋の力なのかしら……？
――これはもう、本当に……認めちゃったほうが良いわよね。
レオンハルトさま。
どうしましょう。私――あなたに一目惚れをしたみたいです。
そう認めてしまえば、なぜか心が楽になった気がした。
