初デート! 2話
ー/ー
「本当にきれいですね……」
チューリップは誰かにきちんと手入れをされているようで、愛情をたっぷりと注がれて美しく咲き誇っている。
赤、黄色、白……他にもマーブル模様のチューリップも咲いていた。こんなにたくさんのチューリップを見る経験はなかったから、なんだか新鮮だわ。
「エリカ嬢のほうが綺麗ですよ」
まさかそうくるとは思わなかった……!
チューリップに向けていた視線を、思わずというようにレオンハルトさまに移す。
さらっと甘い言葉を口にしているのに、彼は「エリカ嬢?」と首をかしげている。素? 素なの?
そりゃあね、貴族のあいだでは女性を大切に持ち上げることも教えられるでしょう。
褒められていやな気持ちはしないし……ただ、ただ……!
自分の好みの方からの褒め言葉って、威力が段違いよ……ッ!
ありがとう存じますって、笑顔で言えばいいのに。
私は口をパクパクと金魚のように動かすしかできなかった……!
「……どうかしました?」
ふるふると首を横に振る。
しっかりしなさい! エリカ・レームクール!
自分で自分を叱咤して、じっとレオンハルトさまを見つめる。
吸い込まれそうな青色の瞳を見ていると、彼が不思議そうな表情を浮かべた。
「お世辞でも嬉しいですわ。ありがとう存じます」
なんとか言葉にできた……! 少し声が震えていたかもしれないけれど、返答としてはまずまずのできではなくて!?
自画自賛でなんとか自我を保とうとしたけれど、レオンハルトさまは目を数回瞬かせる。
「本心なのですが……」
そして、心底不思議そうに首をかしげ、追撃をくださった!
……おかしいな、伯爵家の令嬢として、ダニエル殿下の元婚約者として、こんなふうに褒められることは多々あったのに!
婚約が白紙になって、私の気が抜けたのかな!?
それとも、この方が私の好みにばっちり一致しているから!?
「あ、ありがとう存じます……」
私が照れちゃったら、どうしようもないじゃないー!
でも、でもっ、とってもタイプなイケメンからそんなことを言われたら、さすがに照れるわ!
平常心、カムバック。
深呼吸を何回か繰り返すと、チューリップの甘い香りが鼻腔をくすぐった。
「あ、良い香り……」
「甘い香りですね。エリカ嬢も良い匂いがします」
だからっ! そういうことをっ! さらっと口にしないでっ!
――と、心の中で騒いでから気付く。
……私、香水つけてないんだけど……?
シャンプーやコンディショナーの香りかな? それとも、ヘアオイル?
「……あの、私、そんなに匂いますか……?」
「ふわっと香るくらいです。香水って感じもしないので……不思議だなぁ、と」
「ヘアオイルの香りかしら……?」
匂いがきついのは苦手だから、試行錯誤を繰り返し、自分で用意したのよね。あまり香らないヘアオイル。
香りと香りがぶつかって具合を悪くしたことがあるから……
ちなみに、そのヘアオイルはお母さまやメイドたちにも大人気だった。
みんな一度は経験があるのかもしれないわね、匂いのぶつかり合い……
「ヘアオイル?」
「髪につけてスタイリングをすると、まとまりやすいんですよ。髪のダメージも防いでくれますし」
「ああ、だからそんなに綺麗な髪なんですね」
納得したようにつぶやいて、私の髪にそっと触れようとしたところで、動きを止めた。
まとめてあるから、触れるのに躊躇したのかしら?
「触れても構いませんよ」
「ですが、こんなに綺麗にまとめっているのに、崩してしまうのでは、と」
帽子を被っているから、そんなに気にしなくてもいいと思うのだけど……
私はそっと帽子を取ってみた。レオンハルトさまがほんの少し、目を瞠った気がする。
「どうぞ、触れてみてください」
「……、では、お言葉に甘えて」
レオンハルトさまは私の前髪に触れて、その感触を楽しむように指で梳いた。
「さらさらですね」
「でしょう?」
ふふ、と目を細めて微笑むと、レオンハルトさまは照れたように頬を赤く染め、前髪から手を離す。
それにしても近い、近いわ……!
距離が近くて鼓動が大きく聞こえる。
この鼓動の音、レオンハルトさまの耳に届いていないよね!?
「もう少し、歩きましょうか」
「はい」
手を繋いだまま歩き出す。どうやら中央の休憩スペースに向かっているようだ。
ダンスレッスンや淑女としての歩き方のレッスンのおかげで、それなりに体力はあるのよね。
足は速くないけれど、持久力ならそこそこあると思う。
「中央に休憩スペースがあるのですね」
「そうみたいですね。休みますか?」
「いいえ、大丈夫です」
だって、一度座ったらレオンハルトさまの手を離さないといけなくなりそうじゃない?
繋いだままでいたいのは、私のワガママだけど……なんだか名残惜しいのよ。
「では、あちらのチューリップを見にいきませんか?」
彼はピンク色のチューリップを指した。どうやら、場所ごとに色が違うみたい。
さっきまで歩いていたところは、いろんな色だったけど……改めて周りを見渡すと、色別に区別されたスペースが多いことに気付いた。
「はい、レオンハルトさま」
小さくうなずくと、ほっとしたように息を吐いて足を進めるレオンハルトさま。
ピンク色のチューリップのところまで歩く。……手を繋いで歩いているだけ、なのになんだか不思議な感じ。
ダニエル殿下と歩いているとき、こんなにときめいたことあった? って思わず自分に聞いちゃう。
だって、さっきからずっと、ドキドキしているんだもの。
これって初デートよね。初デートで間違いないわよね?
ピンク色に咲き誇るチューリップに近付き、ぴたりと足を止めるとめるレオンハルトさまを見上げる。
彼はチューリップをじっと見つめた。
「……きれいですね」
「そうですね。……エリカ嬢」
真剣な表情を浮かべて、チューリップから私に視線を移す。
その声は緊張しているのか、少し震えていた。
あまりにも真剣な様子に、言葉を呑む。
なにを口にするのかわからなくて、ただ彼の言葉を待った。
まだリアクションはありません。最初の一歩を踏み出しましょう!
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「本当にきれいですね……」
チューリップは誰かにきちんと手入れをされているようで、愛情をたっぷりと注がれて美しく咲き誇っている。
赤、黄色、白……他にもマーブル模様のチューリップも咲いていた。こんなにたくさんのチューリップを見る経験はなかったから、なんだか新鮮だわ。
「エリカ嬢のほうが綺麗ですよ」
まさかそうくるとは思わなかった……!
チューリップに向けていた視線を、思わずというようにレオンハルトさまに移す。
さらっと甘い言葉を口にしているのに、彼は「エリカ嬢?」と首をかしげている。素? 素なの?
そりゃあね、貴族のあいだでは女性を大切に持ち上げることも教えられるでしょう。
褒められていやな気持ちはしないし……ただ、ただ……!
自分の好みの方からの褒め言葉って、威力が段違いよ……ッ!
ありがとう存じますって、笑顔で言えばいいのに。
私は口をパクパクと金魚のように動かすしかできなかった……!
「……どうかしました?」
ふるふると首を横に振る。
しっかりしなさい! エリカ・レームクール!
自分で自分を|叱咤《しった》して、じっとレオンハルトさまを見つめる。
吸い込まれそうな青色の瞳を見ていると、彼が不思議そうな表情を浮かべた。
「お世辞でも嬉しいですわ。ありがとう存じます」
なんとか言葉にできた……! 少し声が震えていたかもしれないけれど、返答としてはまずまずのできではなくて!?
自画自賛でなんとか自我を保とうとしたけれど、レオンハルトさまは目を数回瞬かせる。
「本心なのですが……」
そして、心底不思議そうに首をかしげ、追撃をくださった!
……おかしいな、伯爵家の令嬢として、ダニエル殿下の元婚約者として、こんなふうに褒められることは多々あったのに!
婚約が白紙になって、私の気が抜けたのかな!?
それとも、この方が私の好みにばっちり一致しているから!?
「あ、ありがとう存じます……」
私が照れちゃったら、どうしようもないじゃないー!
でも、でもっ、とってもタイプなイケメンからそんなことを言われたら、さすがに照れるわ!
平常心、カムバック。
深呼吸を何回か繰り返すと、チューリップの甘い香りが鼻腔をくすぐった。
「あ、良い香り……」
「甘い香りですね。エリカ嬢も良い匂いがします」
だからっ! そういうことをっ! さらっと口にしないでっ!
――と、心の中で騒いでから気付く。
……私、香水つけてないんだけど……?
シャンプーやコンディショナーの香りかな? それとも、ヘアオイル?
「……あの、私、そんなに匂いますか……?」
「ふわっと香るくらいです。香水って感じもしないので……不思議だなぁ、と」
「ヘアオイルの香りかしら……?」
匂いがきついのは苦手だから、試行錯誤を繰り返し、自分で用意したのよね。あまり香らないヘアオイル。
香りと香りがぶつかって具合を悪くしたことがあるから……
ちなみに、そのヘアオイルはお母さまやメイドたちにも大人気だった。
みんな一度は経験があるのかもしれないわね、匂いのぶつかり合い……
「ヘアオイル?」
「髪につけてスタイリングをすると、まとまりやすいんですよ。髪のダメージも防いでくれますし」
「ああ、だからそんなに綺麗な髪なんですね」
納得したようにつぶやいて、私の髪にそっと触れようとしたところで、動きを止めた。
まとめてあるから、触れるのに躊躇したのかしら?
「触れても構いませんよ」
「ですが、こんなに綺麗にまとめっているのに、崩してしまうのでは、と」
帽子を被っているから、そんなに気にしなくてもいいと思うのだけど……
私はそっと帽子を取ってみた。レオンハルトさまがほんの少し、目を瞠った気がする。
「どうぞ、触れてみてください」
「……、では、お言葉に甘えて」
レオンハルトさまは私の前髪に触れて、その感触を楽しむように指で梳いた。
「さらさらですね」
「でしょう?」
ふふ、と目を細めて微笑むと、レオンハルトさまは照れたように頬を赤く染め、前髪から手を離す。
それにしても近い、近いわ……!
距離が近くて鼓動が大きく聞こえる。
この鼓動の音、レオンハルトさまの耳に届いていないよね!?
「もう少し、歩きましょうか」
「はい」
手を繋いだまま歩き出す。どうやら中央の休憩スペースに向かっているようだ。
ダンスレッスンや淑女としての歩き方のレッスンのおかげで、それなりに体力はあるのよね。
足は速くないけれど、持久力ならそこそこあると思う。
「中央に休憩スペースがあるのですね」
「そうみたいですね。休みますか?」
「いいえ、大丈夫です」
だって、一度座ったらレオンハルトさまの手を離さないといけなくなりそうじゃない?
繋いだままでいたいのは、私のワガママだけど……なんだか名残惜しいのよ。
「では、あちらのチューリップを見にいきませんか?」
彼はピンク色のチューリップを指した。どうやら、場所ごとに色が違うみたい。
さっきまで歩いていたところは、いろんな色だったけど……改めて周りを見渡すと、色別に区別されたスペースが多いことに気付いた。
「はい、レオンハルトさま」
小さくうなずくと、ほっとしたように息を吐いて足を進めるレオンハルトさま。
ピンク色のチューリップのところまで歩く。……手を繋いで歩いているだけ、なのになんだか不思議な感じ。
ダニエル殿下と歩いているとき、こんなにときめいたことあった? って思わず自分に聞いちゃう。
だって、さっきからずっと、ドキドキしているんだもの。
これって初デートよね。初デートで間違いないわよね?
ピンク色に咲き誇るチューリップに近付き、ぴたりと足を止めるとめるレオンハルトさまを見上げる。
彼はチューリップをじっと見つめた。
「……きれいですね」
「そうですね。……エリカ嬢」
真剣な表情を浮かべて、チューリップから私に視線を移す。
その声は緊張しているのか、少し震えていた。
あまりにも真剣な様子に、言葉を呑む。
なにを口にするのかわからなくて、ただ彼の言葉を待った。