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エリシーズ・キッチン

ー/ー



 エリシアは新たに料理店を開業した。

 華麗な内装が施された店内は、高級感漂う雰囲気で、オープン初日から期待に胸を膨らませる。



 そこに、ヴァイが開店祝いで訪れる。



 メタリックシルバーのボディがピカピカと輝き、ハイテンションな笑みを浮かべながらドアを勢いよく開けた。



「ウヒョおおおぉ! 店始めたんだってなぁ!?これはビッグニュースだぜ!」



 ヴァイは大声で叫びながら、エリシアに向かって手を振る。
 エリシアは少し眉をひそめながらも、微笑んで答える。



「えぇ。ようこそいらっしゃいましたわ、ヴァイ。」



 ヴァイは店内を見回しながら、どこか落ち着かない様子でキョロキョロしている。



「いやぁ、どんな料理が出てくるのか楽しみだぜ!まさかエリシアが料理店を開くなんて、思ってもみなかったからなぁ!」



 エリシアは優雅に髪をかき上げ、微笑を浮かべたまま言った。



「もちろん、すべて最高級の料理ですわよ。あなたのような乱暴者でも舌を巻く美味しさを保証いたしますわ。」



 ヴァイはニヤリと笑い、席に着く。これから始まる食事に期待を寄せながら、エリシアの店でどんな驚きが待っているのかワクワクしていた。



ヴァイはカウンターに座るなり、目を輝かせて叫んだ。



「おぉ、酒あんじゃん!やっぱ開店祝いには一杯やらねぇとな!」



 エリシアは自信たっぷりに微笑んで頷いた。



「ええ、お手のものですわよ。最高のカクテルをお作りしますわ。」



 ヴァイが注文したのはマティーニ。エリシアは華麗な手つきでシェイカーを振り、グラスにカクテルを注いで——最後に、さくらんぼを串刺しにしてグラスに飾った。

 ——コトン。

 ヴァイは一瞬黙り込んだ。目を細めて、グラスをじっと見つめる。



「……あれ?」



 ヴァイはグラスの中のさくらんぼを拾い上げ、不思議そうに首を傾げた。



「マティーニってよぉ、オリーブだったよなぁ!?これ、なんでさくらんぼが入ってんだ!?」



 エリシアは一瞬固まったが、すぐに困惑した笑みを浮かべて言った。



「えっと……あれ? そうでしたっけ?」



 彼女の完璧な自信が揺らぎ、ヴァイは苦笑いしながら頭を掻いた。カクテルのレビューが、思わぬ勘違いで始まったことに、店内はなんとも言えない空気に包まれた。

 

ヴァイはメニューを見ながら、何か揚げ物が食べたい気分だった。
写真に載っていた輪っか状の揚げ物を指さして注文する。



「これ!」



 ヴァイはテンション高く指差し、エリシアは優雅に微笑んだ。



「お待ちくださいましね〜。」



 ——ジュワァ!



 キッチンから聞こえてくる揚げ物の音に、ヴァイの期待は膨らむ。お待ちかねの揚げ物が運ばれてくると、目の前にはサクサクのイカリングが並んでいた。意外と食べる機会がないものだ。



「やっぱイカリングだぜぇ〜。ガキの頃からよぉ……」



 ヴァイは懐かしむように語りながら、一つ摘んで口に運んだ。



 ——サク……。



「……あれ?」



 ヴァイは口の中で違和感を覚え、黙り込んだ。何かがおかしい。



「エリシアちゃんヨォ?」



 ヴァイが眉をひそめて、少し困惑した表情で呼びかける。



「はい?」



 エリシアは優雅に振り返った。



「おま……」



 ヴァイは不安そうにメニューをもう一度よく見た。そして気づく。



「オニオンリング……」



 彼が食べていたのは、イカではなく玉ねぎだった。



 ヴァイはメニューに目を走らせ、興奮したように叫んだ。

「お、すき焼きもやってるのかよ!? まじでぇ〜!」

 エリシアは優雅に微笑んで頷いた。

「ええ! もちろんですわよ!最高級のすき焼きですわ。」



 テーブルにはぐつぐつと煮えたぎる鍋が置かれ、甘辛い出汁の香りが立ち上る。肉が煮える音に、ヴァイは期待を膨らませ、肉をすくい上げた。それを卵につけて口に運ぶ。



「……」



 ヴァイは一瞬黙り込んだ。その表情にエリシアは緊張が走る。もしや、肉の種類が……?



「うめえ!」



 ヴァイは満面の笑みを浮かべて、喜びの声を上げた。



「やっぱ牛肉だよなぁ!」



 ヴァイは満足げに頷き、エリシアも安心して微笑んだ。



「ええ、そりゃそうですわよ。」



 しかし、次の瞬間ヴァイは笑いながら冗談めかして言った。



「豚肉だったら店にメガ砲ぶっ放すつもりだったぜぇ〜!?」

「お、おほほほほ……」



 エリシアは乾いた笑いを浮かべたが、内心はヒヤリとしていた。危なかった——一応この店は関東エリアにあるが、エリシアはしっかり「牛肉派」でこだわりを持っていたのだ。



 ヴァイは最後のデザートにホットケーキを注文した。



「おぉ、ホットケーキか。じゃあこれ!」



 エリシアは得意げに笑いながら言った。



「お待ちくださいましね〜。天才シェフの私が作りますわよ〜!」



 ——コトン。



 ふわりと分厚いホットケーキが三段重ねになって登場した。間にはたっぷりのメイプルシロップが染み込み、上には大きなアイスクリーム……。



「おお!ホットケーキにアイス乗ってんじゃん!」



 ヴァイは興奮しながらフォークを手に取り、パクッと一口食べた。



 ——も゛っ。



 突然、ヴァイは何かに嘔吐くような仕草を見せて、ワナワナと震え始める。カウンターで洗い物をしていたエリシアは、彼の異変に気づいて顔を上げた。



「え、なんか言いましたの?」



 エリシアは不思議そうに問いかける。
 ヴァイは沈黙の後、怒りに震えながら叫んだ。



「これ……エリシアよぉ……」
「はい?」



 エリシアが小首をかしげた瞬間、ヴァイが怒声を上げた。





「バターじゃねえかよおおおおぉおおおおおぉおおお!」





 ——カチャッ。



 ヴァイの怒りが頂点に達し、彼のマシンガンが!



 ——ヒュババババババババ!



 壁に掛かっていた絵が蜂の巣にされ、穴だらけになった。



 エリシアは慌ててカウンターに隠れながら、ヴァイの怒りをどうにか収める方法を考えつつも、冷静な口調で呟いた。



「あ、言い忘れてましたわね。バターですわよ。やっぱメイプルとバターでしょ!」



 ——ガチャ。



 壁の絵が傾き、バサッと床に落ちる。ヴァイは荒い息を吐きながら、しかしバターの強烈な風味に怒りと苦笑いが入り混じった表情を浮かべていた。



次のエピソードへ進む おいおいおい……


みんなのリアクション

 エリシアは新たに料理店を開業した。
 華麗な内装が施された店内は、高級感漂う雰囲気で、オープン初日から期待に胸を膨らませる。
 そこに、ヴァイが開店祝いで訪れる。
 メタリックシルバーのボディがピカピカと輝き、ハイテンションな笑みを浮かべながらドアを勢いよく開けた。
「ウヒョおおおぉ! 店始めたんだってなぁ!?これはビッグニュースだぜ!」
 ヴァイは大声で叫びながら、エリシアに向かって手を振る。
 エリシアは少し眉をひそめながらも、微笑んで答える。
「えぇ。ようこそいらっしゃいましたわ、ヴァイ。」
 ヴァイは店内を見回しながら、どこか落ち着かない様子でキョロキョロしている。
「いやぁ、どんな料理が出てくるのか楽しみだぜ!まさかエリシアが料理店を開くなんて、思ってもみなかったからなぁ!」
 エリシアは優雅に髪をかき上げ、微笑を浮かべたまま言った。
「もちろん、すべて最高級の料理ですわよ。あなたのような乱暴者でも舌を巻く美味しさを保証いたしますわ。」
 ヴァイはニヤリと笑い、席に着く。これから始まる食事に期待を寄せながら、エリシアの店でどんな驚きが待っているのかワクワクしていた。
ヴァイはカウンターに座るなり、目を輝かせて叫んだ。
「おぉ、酒あんじゃん!やっぱ開店祝いには一杯やらねぇとな!」
 エリシアは自信たっぷりに微笑んで頷いた。
「ええ、お手のものですわよ。最高のカクテルをお作りしますわ。」
 ヴァイが注文したのはマティーニ。エリシアは華麗な手つきでシェイカーを振り、グラスにカクテルを注いで——最後に、さくらんぼを串刺しにしてグラスに飾った。
 ——コトン。
 ヴァイは一瞬黙り込んだ。目を細めて、グラスをじっと見つめる。
「……あれ?」
 ヴァイはグラスの中のさくらんぼを拾い上げ、不思議そうに首を傾げた。
「マティーニってよぉ、オリーブだったよなぁ!?これ、なんでさくらんぼが入ってんだ!?」
 エリシアは一瞬固まったが、すぐに困惑した笑みを浮かべて言った。
「えっと……あれ? そうでしたっけ?」
 彼女の完璧な自信が揺らぎ、ヴァイは苦笑いしながら頭を掻いた。カクテルのレビューが、思わぬ勘違いで始まったことに、店内はなんとも言えない空気に包まれた。
ヴァイはメニューを見ながら、何か揚げ物が食べたい気分だった。
写真に載っていた輪っか状の揚げ物を指さして注文する。
「これ!」
 ヴァイはテンション高く指差し、エリシアは優雅に微笑んだ。
「お待ちくださいましね〜。」
 ——ジュワァ!
 キッチンから聞こえてくる揚げ物の音に、ヴァイの期待は膨らむ。お待ちかねの揚げ物が運ばれてくると、目の前にはサクサクのイカリングが並んでいた。意外と食べる機会がないものだ。
「やっぱイカリングだぜぇ〜。ガキの頃からよぉ……」
 ヴァイは懐かしむように語りながら、一つ摘んで口に運んだ。
 ——サク……。
「……あれ?」
 ヴァイは口の中で違和感を覚え、黙り込んだ。何かがおかしい。
「エリシアちゃんヨォ?」
 ヴァイが眉をひそめて、少し困惑した表情で呼びかける。
「はい?」
 エリシアは優雅に振り返った。
「おま……」
 ヴァイは不安そうにメニューをもう一度よく見た。そして気づく。
「オニオンリング……」
 彼が食べていたのは、イカではなく玉ねぎだった。
 ヴァイはメニューに目を走らせ、興奮したように叫んだ。
「お、すき焼きもやってるのかよ!? まじでぇ〜!」
 エリシアは優雅に微笑んで頷いた。
「ええ! もちろんですわよ!最高級のすき焼きですわ。」
 テーブルにはぐつぐつと煮えたぎる鍋が置かれ、甘辛い出汁の香りが立ち上る。肉が煮える音に、ヴァイは期待を膨らませ、肉をすくい上げた。それを卵につけて口に運ぶ。
「……」
 ヴァイは一瞬黙り込んだ。その表情にエリシアは緊張が走る。もしや、肉の種類が……?
「うめえ!」
 ヴァイは満面の笑みを浮かべて、喜びの声を上げた。
「やっぱ牛肉だよなぁ!」
 ヴァイは満足げに頷き、エリシアも安心して微笑んだ。
「ええ、そりゃそうですわよ。」
 しかし、次の瞬間ヴァイは笑いながら冗談めかして言った。
「豚肉だったら店にメガ砲ぶっ放すつもりだったぜぇ〜!?」
「お、おほほほほ……」
 エリシアは乾いた笑いを浮かべたが、内心はヒヤリとしていた。危なかった——一応この店は関東エリアにあるが、エリシアはしっかり「牛肉派」でこだわりを持っていたのだ。
 ヴァイは最後のデザートにホットケーキを注文した。
「おぉ、ホットケーキか。じゃあこれ!」
 エリシアは得意げに笑いながら言った。
「お待ちくださいましね〜。天才シェフの私が作りますわよ〜!」
 ——コトン。
 ふわりと分厚いホットケーキが三段重ねになって登場した。間にはたっぷりのメイプルシロップが染み込み、上には大きなアイスクリーム……。
「おお!ホットケーキにアイス乗ってんじゃん!」
 ヴァイは興奮しながらフォークを手に取り、パクッと一口食べた。
 ——も゛っ。
 突然、ヴァイは何かに嘔吐くような仕草を見せて、ワナワナと震え始める。カウンターで洗い物をしていたエリシアは、彼の異変に気づいて顔を上げた。
「え、なんか言いましたの?」
 エリシアは不思議そうに問いかける。
 ヴァイは沈黙の後、怒りに震えながら叫んだ。
「これ……エリシアよぉ……」
「はい?」
 エリシアが小首をかしげた瞬間、ヴァイが怒声を上げた。
「バターじゃねえかよおおおおぉおおおおおぉおおお!」
 ——カチャッ。
 ヴァイの怒りが頂点に達し、彼のマシンガンが!
 ——ヒュババババババババ!
 壁に掛かっていた絵が蜂の巣にされ、穴だらけになった。
 エリシアは慌ててカウンターに隠れながら、ヴァイの怒りをどうにか収める方法を考えつつも、冷静な口調で呟いた。
「あ、言い忘れてましたわね。バターですわよ。やっぱメイプルとバターでしょ!」
 ——ガチャ。
 壁の絵が傾き、バサッと床に落ちる。ヴァイは荒い息を吐きながら、しかしバターの強烈な風味に怒りと苦笑いが入り混じった表情を浮かべていた。