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三つ星エレベーター

ー/ー



 あるビルのロビーで、一人のサラリーマンがエレベーターの前で立っていた。

 スーツを着込み、書類を抱え、少し焦り気味にエレベーターのボタンを押す。

 しかし――

 いつまで経ってもエレベーターが来ない。

「おかしいなぁ……」

 彼は不思議そうにボタンをもう一度押し、天井の表示パネルに目をやるが、数字はまったく動かない。

 何度も何度も押し直しても、エレベーターはその階に到達しない。少しずつ苛立ちが募る。

「壊れてるのか……?いや、そんなはずはない。」

 サラリーマンはため息をつき、少し周りを見回すが、他にエレベーターを待っている人はおらず、ただ静まり返ったロビーが広がるだけだった。

 時間は過ぎ、彼は何かを考え込むように腕を組んだ。

「……まさか、またあのエレベーターか?」

 彼の表情が曇り、ふと別の階段の方に目を向けるが、足は動かなかった。



 ついにエレベーターが「ピンッ!」という音と共にやっと到着した。



 サラリーマンはほっとして、ドアが開くのを待った。

 しかし――

 ドアがゆっくり開いた瞬間、彼の目の前に広がったのは想像もしなかった光景だった。



「パキッ、パキッ!」
「ズルゥッ!」



 中から聞こえるのは、甲殻が割れる音と、何かを食べる豪快な音。

 そして、その中心にはエリシアが座っていた。彼女は優雅な姿勢を崩さないまま、ものすごい勢いで蟹しゃぶを食べている。





「ほら!もっと早くカニを剥いてくださいまし!」





 エリシアが指示を飛ばすと、エレベーターの個室に数名のシェフがいて、彼らは一心不乱にカニの殻を剥いていた。

 湯気が立ち込めるエレベーター内には、まるでレストランの厨房が設置されたかのように、活気が溢れている。

 サラリーマンは目を見開き、完全に言葉を失った。

 普通のエレベーターに乗るつもりが、まさかの「カニパーティー」の真っ只中に出くわすとは、予想外すぎた光景だった。

エリシアは一瞬彼に目を向け、眉をひそめた。



「何ですの?あげませんわよ!」



 そして、何事もなかったかのように再び蟹しゃぶを口に運んだ。


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 あるビルのロビーで、一人のサラリーマンがエレベーターの前で立っていた。
 スーツを着込み、書類を抱え、少し焦り気味にエレベーターのボタンを押す。
 しかし――
 いつまで経ってもエレベーターが来ない。
「おかしいなぁ……」
 彼は不思議そうにボタンをもう一度押し、天井の表示パネルに目をやるが、数字はまったく動かない。
 何度も何度も押し直しても、エレベーターはその階に到達しない。少しずつ苛立ちが募る。
「壊れてるのか……?いや、そんなはずはない。」
 サラリーマンはため息をつき、少し周りを見回すが、他にエレベーターを待っている人はおらず、ただ静まり返ったロビーが広がるだけだった。
 時間は過ぎ、彼は何かを考え込むように腕を組んだ。
「……まさか、またあのエレベーターか?」
 彼の表情が曇り、ふと別の階段の方に目を向けるが、足は動かなかった。
 ついにエレベーターが「ピンッ!」という音と共にやっと到着した。
 サラリーマンはほっとして、ドアが開くのを待った。
 しかし――
 ドアがゆっくり開いた瞬間、彼の目の前に広がったのは想像もしなかった光景だった。
「パキッ、パキッ!」
「ズルゥッ!」
 中から聞こえるのは、甲殻が割れる音と、何かを食べる豪快な音。
 そして、その中心にはエリシアが座っていた。彼女は優雅な姿勢を崩さないまま、ものすごい勢いで蟹しゃぶを食べている。
「ほら!もっと早くカニを剥いてくださいまし!」
 エリシアが指示を飛ばすと、エレベーターの個室に数名のシェフがいて、彼らは一心不乱にカニの殻を剥いていた。
 湯気が立ち込めるエレベーター内には、まるでレストランの厨房が設置されたかのように、活気が溢れている。
 サラリーマンは目を見開き、完全に言葉を失った。
 普通のエレベーターに乗るつもりが、まさかの「カニパーティー」の真っ只中に出くわすとは、予想外すぎた光景だった。
エリシアは一瞬彼に目を向け、眉をひそめた。
「何ですの?あげませんわよ!」
 そして、何事もなかったかのように再び蟹しゃぶを口に運んだ。