黒歴史小説　トリプルエッジ２－３

２－３

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　東京は本当に人だらけだった。
　この街に来た理由は人が多かったかもしれない。
　見知らぬ人でも、大勢に囲まれているとなぜか心が休まる。

　俺は渋谷にいた。
　ボロボロの服で都会を歩いていると必然的に白い目で見られる。
　でも、そんなことはどうでもいい。

　俺は小さな公園に入り、蛇口から水をがぶ飲みした。
　水を飲んでいると、傍にいた子供達がみんな逃げ出した。
　フン、魔王に相応しい光景だな……。

　飲み終わって、振り返ると子供達が逃げ出した理由が分かった。
　そこには俺より汚い、ミノムシのように稾を体に巻いた爺さんが立っていた。

「ふぉふぉふぉ、魔王様。お初にお目にかかります」
　その爺さんは不気味に笑っている。
　よく見ると、その黒い目からはウジが湧いていた。
「てめぇ、魔族か」

「いえ、正確には妖怪ですな」
「んなことはどうでもいい。殺されたくなかったら、さっさと失せろ」
　俺は爺さんを無視して、その場を立ち去ろうとした。
「……お待ちくだされ」

「なんだよ、お前らバケモンはこの心臓が欲しいだけなんだろ？」
　俺は振り返って、自分の胸を叩いてみせた。
「四の五の言わずに、掛かって来いよ」
　そう言うと、妖怪は笑った。

「我ら、悪名高き妖怪と言えども、そのような大それたことはしませぬ。我らの望むことは一つ。大いなる力の共存、または融合。つまり、あなた様の、魔王様のお力を借りたいのでございます」