「それじゃ後は……」
アシノが言うと同じく、皆が激しい音を立てるムツヤの方を見る。
仮に本体と同じ力を持つとすれば、一番厄介なのはムツヤの影だ。
一つ疑問が残る。ムツヤは今までどうやってこの影に勝っていたのだろうかと。
「使うじかないか!!」
ムツヤは青いオーラを纏い、身体能力を上げる。すると、影を少しずつ圧倒し始めた。
「焼け石に水かもしれんが、遠距離攻撃でムツヤを援護してくれ!」
「わかったわ!」
ルーは精霊を向かわせ、ユモトは雷と炎を飛ばす。ヨーリィは近付ける所まで近付き、木の杭を投げていた。
アシノの言う通り、精霊は剣で薙ぎ払われ、魔法は直撃してもダメージを受けていないようだ。
だが、一瞬の隙は作れた。ムツヤは影の右腕を落とすことに成功する。
左手だけで剣を振るうムツヤの影、明らかに力が落ちていた。
ムツヤは影の剣を弾き、そのまま横薙ぎに胴体を斬り裂く。
「よしっ!」
消滅する影を見てアシノが言った。だが、ムツヤもそれを見届けると、片膝を地面に着いてしまう。
「ムツヤ殿!!」
モモが駆け寄るとヨロヨロとムツヤが立つ。倒れそうになるが、モモに支えられる。
「例の青いオーラを使ったせいか。薬で治らないんだったな」
「はい、すみまぜん……」
駆け寄った仲間達に心配をされるムツヤ。申し訳無さそうな顔をした。
「いや、私達も疲労が溜まっていた。この辺りで睡眠でも入れておこう」
ムツヤのカバンから家が飛び出る本を取り出し、使う。
モモが部屋に一室にムツヤを運ぶと、ベッドに寝かせた。
一階ではユモトが料理を作っている。ルーは紅茶を飲みながらクッキーを食べていた。
「いやー、まさか裏ダンジョンでこんな風に
寛ぐとはねぇ」
「お前は気を抜きすぎだ」
アシノに言われ、ルーはエヘッと舌を出す。
しばらくすると、ユモトが腕をふるった料理が運ばれる。
「モモ、悪いがムツヤに食べさせてやってくれ」
「え、あ、はっはい!!」
モモはそう言って料理を持ち二階へと消えていった。
「モモちゃんもムツヤっちの事になると、一人の恋する乙女ねー」
ルーはニヤニヤしながら言い、料理を口に運んだ。
「ムツヤ殿、失礼します」
モモは部屋をノックしてムツヤの部屋に入る。
「モモさん」
「ムツヤ殿、お加減はいかがですか?」
優しい笑顔でモモは尋ねた。
「えぇ、ちょっどだけ使ったので、そんなには大丈夫でず!」
「お料理を持ってきました。体は動きますか?」
ムツヤは腕を動かそうとするが、プルプルとしている。
「す、すみまぜん……」
「大丈夫ですよ、ムツヤ殿さえ良ければ、その、私がムツヤ殿に食べさせても大丈夫でしょうか?」
「えーっと、それじゃ、お願いじまず」
「は、はい、わかりました!」
仲間内で付き合いの一番長い二人だったが、何だかギクシャクしたやり取りを交わす。
「そ、それじゃいきますよ!」
「はい」
モモはスープをスプーンで
掬い、ムツヤの口元へと運んだ。
「んむっ、美味しいです」
「そ、そうですか! それは良かった!」
照れを隠しながらモモは笑顔で言う。その後もパンや肉などをゆっくり時間を掛けて食べさせた。
「ごちそうさまでした」
そう言った後に少し力を取り戻したムツヤは立ち上がろうとする。
「む、ムツヤ殿!? 無理をなさっては……」
「ですけど、そのーちょっと……」
「何か御用がありましたら私がどうにかしますので」
モモに言われ、ムツヤは下を向いてもじもじとした後に呟いた。
「その……、トイレ……」
「あっ!!」
互いに気まずくなる。だが、どうしたものかとモモは考えた。
「そうですね……、ユモトにトイレまで支えてもらうよう言ってきます!」
「ありがとうございまず」
仮にも女である自分が付いて行ったらムツヤ殿も嫌だろうと思い、モモはユモトを呼びに行った。
話を聞いたユモトがムツヤの寝る部屋までやって来る。
「ムツヤさん、失礼します」
ノックをして部屋に入るユモト。ムツヤはベッドに腰掛けていた。
「ユモトさん、ずみまぜん……」
「いえ、良いんですよ!! 一緒に行きましょう」
ユモトはムツヤの肩を支える。
プルプルと震える足で歩くムツヤ、密着されたユモトは何だか気恥ずかしくなってしまった。
「ムツヤさん、着きましたよ」
「はい、ありがとうございまず」
扉を開けてムツヤはよろよろと自力で歩いて中へと消えていく。
ユモトは少し離れてムツヤを待つ。しばらくして扉が開いた。
「ユモトさん、またお願いじまず」
「はい!」
ユモトは不謹慎かもしれないが、こんな小さな事でも、ムツヤが頼ってくれて、その力になれることを嬉しく感じてしまう。
「また困ったことがあったら言って下さいね!」