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前のエピソード 第8話　マジック・バッグ




第9話　ダンジョン村

ー/ー



　多くのグリーン級、ブロンズ級冒険者は素材はほとんど持ち帰らない。
　心臓付近にある魔石だけ拾って帰ってくることがほとんどだ。
　モンスター素材はかさばる割にはあまり儲からないものが多いためだ。

　荷物持ちは登山の役職にならいポーターと呼ばれる制度もあるにはある。
　これは中学を卒業した十五歳以上で登録制になっていて、ホワイト級と呼ばれている。
　ホワイト級冒険者の戦闘は一応、規約で禁止されているんだけど、緊急時はもちろん例外的に戦闘することも許可されている。
　中にはこのホワイト級冒険者を安く使って戦わせている、制度の悪用をしている人たちもいるらしい。
　それでもポーターは必要なため、今のところ黙認されているのが実情だった。
　一年以上在籍したポーターは十八歳になり、再び講習を受けるとブロンズ級に直接上がれる。
　グリーン級にならなくていいので、その目的で早くからポーターをしている人もいた。

　僕たちはモンスター素材もマジック・バッグがあるので持って帰れる。
　ポーターも雇う必要がない、のだけれど……。

「いひひ、お兄ちゃん」
「なんだ、マナミ」
「あのねあのね、じゃじゃーん。私ホワイト級冒険者。登録しちゃった」
「ポーターか。危ないからダメって言ったのに」
「いいじゃん。戦闘しなければいいんでしょ」
「その通りだが、なかなかそうはいかないというか」

　妹と視線を交差させる。
　すると妹マナミがにやりと笑って見せる。

「お兄ちゃん、私、雇ってよ」

　ポーターのホワイト級はブロンズ級以上がいるパーティーと一緒でなければ、ダンジョンへ入ることは禁止されているのだ。
　登録から間もないグリーン級もポーターを雇う資格がない。
　つまり、一人で見学したいとか言ってもダメってこと。
　ポーターでソロとかはできない仕組みだ。

　だからポーターになったマナミは誰かに雇ってもらう必要がある。
　しかし、基本的に縁故、つまりコネがほとんどで、自由に雇ったりする支援制度はない。
　ということでマナミのコネといえば僕しかないわけだ。
　ネットとかで探す人もいるにはいるが、トラブルになりやすいので推奨はされていない。

「ダメって言いたいけど。他の馬の骨とかに雇われるよりは、マシ、か」
「そうだよぉ。変な男の人に雇われて、あんなことや、こんなことになったら、責任取ってくれるの？」
「う、そう言われると」
「でしょ。実質、お兄ちゃんしかいないじゃん」
「まあ、そうだな」

　ということで後日。

「あーあー。リオンのダンジョン配信、はじめます。今日はポーターとして僕の妹、マナミがついてきてます」
「えへへ、お兄ちゃんの妹でマナミです。よろしくお願いします」
『かわいいお兄ちゃんに妹までくぁわいい』
『かわいい姉妹だか兄妹だか、もう分らんな』
「ということで、リオン、ミリア、マナミの女の子三人でお送りします」
『ぱふぱふ』
『いえい！』
『よし、いいぞ』

　ドローンが僕たち三人を順繰りと見渡す。
　マナミも革鎧を装備している。
　革鎧といえば、この前、ルミナスと一緒にポーターをした。あれから三回ほどお世話になっていた。
　ちょっとお金が入ったので、マナミも含めて三人ともオーガの革鎧に更新してある。

「ルミナス様様で、オーガの革鎧です。ブイブイ」

　もちろん自分たちでオーガの皮を持ち帰ったものを加工してもらったのだ。
　またマジシャンズ・ハンド製の一品だった。
　僕たち女の子用なのでサイズが小さく、オーダーメードだった。
　汎用品は男性サイズで、百六十センチ以上からなので、百五十センチくらいの僕たちには大きいのだ。
　それに胸も少し出てて形も違うんだそうで。
　一着十万円くらいだったかな。服としては高いが、鎧は重要な防具なのでケチケチしてはいけない。

「今日は三階から奥、東地区へと延びるダンジョン村へ向かいたいと思います」
『えっと東地区ってなんだっけ』
『日本平ダンジョンは東西に広がってて、入り口は西地区にあるんだ』
『そそ。それで三階の東西の東地区の入り口にダンジョン村がある』
「解説ありがとう。ダンジョン村っていうのはダンジョン内の拠点のことだね」

　ダンジョン村には冒険者ギルドとコンビニ『ギルド亭』がある。
　ギルド運営のコンビニだね。
　コンビニだけど休憩室とかもあって、寝泊りや簡易的な食事もできる。
　村といっても住民とかいなくて、設備も最低限しかない。
　入り口にはギルドに雇われた警備が立ってるくらいだろうか。
　この警備もギルド職員だったり、冒険者が雇われれてやっていたりまちまちだ。

　今日は土曜日。学校もお休みということで、昼から潜っている。
　順調にスライムやゴブリンなどを倒して進む。
　ゴブリンは魔石以外特に有用な素材もない。
　皮も薄くて使い物にならないのだ。
　もちろん不味いゴブリン肉を食べる習慣はない。

「ディメンジョン・イーターいないねぇ」
「いないねぇ」
「そんなすぐいないでしょ。お兄ちゃん」
「そりゃね」

　ブラック・マウスがけっこう出てくる。
　この大型のネズミは白ネズミがディメンジョン・イーターなのに対して黒っぽいのでそう名付けられている。
　同じネズミでもマジック・バッグにはならないのでハズレ枠である。
　それでも毛皮が初級用防具になるので売れるには売れるので、皮を剥いでいく。
　肉は食べられないことはないが、あまり食用にする文化が発展しなかった。
　ネズミ肉だしね。
　皮を剥ぐ作業はちょっとグロテスクで妹が嫌な顔をしたが、それも次第に慣れてきたようだ。

「ブラック・マウスばっかりだね」
「まあ、このあたりじゃね」

　妹が不満気だが、僕は軽くあしらう。

　そうして進むこと数時間。
　本来ならマジック・バリアが切れる前に戻らなければならない。

「ほら到着」
「おお、コンテナハウス？　みたいな何かだ」
「そそ。これがダンジョン村だよ」

　何人かがすでに休憩していた。
　僕たちも中へと入る。
　ここでアイテムを売却することもできるが、手数料がかかるため、マジック・バッグに余裕がある僕たちはそのまま持って帰る。

「重要なのは、ここにもギルド職員のマジック・バリアの係員がいるんだよ」
「なるほど。それで活動時間が大幅に伸ばせるのね」
「そういうこと」

　妹がふむふむと頷いた。
　時間はもう午後六時ごろだったので、ここでご飯にする。

「名物はトカゲ丼だけど、どうする？」
「え、トカゲ？」
「はい？」

　女の子二人は頭にクエスションを浮かべていた。

「正確にはアイス・リザードのお肉なんだけど」
「あぁ、トカゲ系モンスターのお肉なのね」
「うん。うま味もあってけっこう美味しいから、おすすめなんだけど」
「じゃあそれで」

　ということで三人でトカゲ丼を食べる。
　甘辛い味付けにうま味のあるお肉。
　それも手に入りやすく安いため、これでもかとお肉がたっぷり乗っている。
　逆にご飯は外からの持ち込みなので、控えめだ。
　それにお味噌汁。
　ダンジョンに生えるキノコが入っており、赤味噌味でなかなか美味しい。

「なにこれ美味しいです！」
「外では食べられないの？」
「ん？　飲食店でもたまに売ってるよ。ただ外だとちょっと高いんだ」
「なるへそぉ」

　妹もミリアも感心していた。

「ごちそうさま！」
「ふふ、ごちそうさまです」
「ごちそうさまでした」

　丁寧語なのはミリアちゃんだ。
　ご両親は失業していたと言っていたけど、育ちの良さを感じる。
　高校もけっこういいところみたいだし、僕たち庶民とは少し違いそうだ。

　輸送するのも大変そうだが、専門のマジック・バッグを持ってる業者がいて、その人たちが輸送を担当しているため、水や調味料、雑貨、ポーションなどいろいろなものを持ち込んでいる。
　帰りはゴミのほか、トカゲ肉と魔法キノコを満載して戻ってくるらしい。

「それじゃ、午後は東地区だね。マナミ、大丈夫か？」
「大丈夫だよ」
「ミリアちゃんは？」
「私も大丈夫です」
「んじゃ、東地区へ、レッツゴー」
「ラジャー！」
「はーい、お兄ちゃん」



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　心臓付近にある魔石だけ拾って帰ってくることがほとんどだ。
　モンスター素材はかさばる割にはあまり儲からないものが多いためだ。
　荷物持ちは登山の役職にならいポーターと呼ばれる制度もあるにはある。
　これは中学を卒業した十五歳以上で登録制になっていて、ホワイト級と呼ばれている。
　ホワイト級冒険者の戦闘は一応、規約で禁止されているんだけど、緊急時はもちろん例外的に戦闘することも許可されている。
　中にはこのホワイト級冒険者を安く使って戦わせている、制度の悪用をしている人たちもいるらしい。
　それでもポーターは必要なため、今のところ黙認されているのが実情だった。
　一年以上在籍したポーターは十八歳になり、再び講習を受けるとブロンズ級に直接上がれる。
　グリーン級にならなくていいので、その目的で早くからポーターをしている人もいた。
　僕たちはモンスター素材もマジック・バッグがあるので持って帰れる。
　ポーターも雇う必要がない、のだけれど……。
「いひひ、お兄ちゃん」
「なんだ、マナミ」
「あのねあのね、じゃじゃーん。私ホワイト級冒険者。登録しちゃった」
「ポーターか。危ないからダメって言ったのに」
「いいじゃん。戦闘しなければいいんでしょ」
「その通りだが、なかなかそうはいかないというか」
　妹と視線を交差させる。
　すると妹マナミがにやりと笑って見せる。
「お兄ちゃん、私、雇ってよ」
　ポーターのホワイト級はブロンズ級以上がいるパーティーと一緒でなければ、ダンジョンへ入ることは禁止されているのだ。
　登録から間もないグリーン級もポーターを雇う資格がない。
　つまり、一人で見学したいとか言ってもダメってこと。
　ポーターでソロとかはできない仕組みだ。
　だからポーターになったマナミは誰かに雇ってもらう必要がある。
　しかし、基本的に縁故、つまりコネがほとんどで、自由に雇ったりする支援制度はない。
　ということでマナミのコネといえば僕しかないわけだ。
　ネットとかで探す人もいるにはいるが、トラブルになりやすいので推奨はされていない。
「ダメって言いたいけど。他の馬の骨とかに雇われるよりは、マシ、か」
「そうだよぉ。変な男の人に雇われて、あんなことや、こんなことになったら、責任取ってくれるの？」
「う、そう言われると」
「でしょ。実質、お兄ちゃんしかいないじゃん」
「まあ、そうだな」
　ということで後日。
「あーあー。リオンのダンジョン配信、はじめます。今日はポーターとして僕の妹、マナミがついてきてます」
「えへへ、お兄ちゃんの妹でマナミです。よろしくお願いします」
『かわいいお兄ちゃんに妹までくぁわいい』
『かわいい姉妹だか兄妹だか、もう分らんな』
「ということで、リオン、ミリア、マナミの女の子三人でお送りします」
『ぱふぱふ』
『いえい！』
『よし、いいぞ』
　ドローンが僕たち三人を順繰りと見渡す。
　マナミも革鎧を装備している。
　革鎧といえば、この前、ルミナスと一緒にポーターをした。あれから三回ほどお世話になっていた。
　ちょっとお金が入ったので、マナミも含めて三人ともオーガの革鎧に更新してある。
「ルミナス様様で、オーガの革鎧です。ブイブイ」
　もちろん自分たちでオーガの皮を持ち帰ったものを加工してもらったのだ。
　またマジシャンズ・ハンド製の一品だった。
　僕たち女の子用なのでサイズが小さく、オーダーメードだった。
　汎用品は男性サイズで、百六十センチ以上からなので、百五十センチくらいの僕たちには大きいのだ。
　それに胸も少し出てて形も違うんだそうで。
　一着十万円くらいだったかな。服としては高いが、鎧は重要な防具なのでケチケチしてはいけない。
「今日は三階から奥、東地区へと延びるダンジョン村へ向かいたいと思います」
『えっと東地区ってなんだっけ』
『日本平ダンジョンは東西に広がってて、入り口は西地区にあるんだ』
『そそ。それで三階の東西の東地区の入り口にダンジョン村がある』
「解説ありがとう。ダンジョン村っていうのはダンジョン内の拠点のことだね」
　ダンジョン村には冒険者ギルドとコンビニ『ギルド亭』がある。
　ギルド運営のコンビニだね。
　コンビニだけど休憩室とかもあって、寝泊りや簡易的な食事もできる。
　村といっても住民とかいなくて、設備も最低限しかない。
　入り口にはギルドに雇われた警備が立ってるくらいだろうか。
　この警備もギルド職員だったり、冒険者が雇われれてやっていたりまちまちだ。
　今日は土曜日。学校もお休みということで、昼から潜っている。
　順調にスライムやゴブリンなどを倒して進む。
　ゴブリンは魔石以外特に有用な素材もない。
　皮も薄くて使い物にならないのだ。
　もちろん不味いゴブリン肉を食べる習慣はない。
「ディメンジョン・イーターいないねぇ」
「いないねぇ」
「そんなすぐいないでしょ。お兄ちゃん」
「そりゃね」
　ブラック・マウスがけっこう出てくる。
　この大型のネズミは白ネズミがディメンジョン・イーターなのに対して黒っぽいのでそう名付けられている。
　同じネズミでもマジック・バッグにはならないのでハズレ枠である。
　それでも毛皮が初級用防具になるので売れるには売れるので、皮を剥いでいく。
　肉は食べられないことはないが、あまり食用にする文化が発展しなかった。
　ネズミ肉だしね。
　皮を剥ぐ作業はちょっとグロテスクで妹が嫌な顔をしたが、それも次第に慣れてきたようだ。
「ブラック・マウスばっかりだね」
「まあ、このあたりじゃね」
　妹が不満気だが、僕は軽くあしらう。
　そうして進むこと数時間。
　本来ならマジック・バリアが切れる前に戻らなければならない。
「ほら到着」
「おお、コンテナハウス？　みたいな何かだ」
「そそ。これがダンジョン村だよ」
　何人かがすでに休憩していた。
　僕たちも中へと入る。
　ここでアイテムを売却することもできるが、手数料がかかるため、マジック・バッグに余裕がある僕たちはそのまま持って帰る。
「重要なのは、ここにもギルド職員のマジック・バリアの係員がいるんだよ」
「なるほど。それで活動時間が大幅に伸ばせるのね」
「そういうこと」
　妹がふむふむと頷いた。
　時間はもう午後六時ごろだったので、ここでご飯にする。
「名物はトカゲ丼だけど、どうする？」
「え、トカゲ？」
「はい？」
　女の子二人は頭にクエスションを浮かべていた。
「正確にはアイス・リザードのお肉なんだけど」
「あぁ、トカゲ系モンスターのお肉なのね」
「うん。うま味もあってけっこう美味しいから、おすすめなんだけど」
「じゃあそれで」
　ということで三人でトカゲ丼を食べる。
　甘辛い味付けにうま味のあるお肉。
　それも手に入りやすく安いため、これでもかとお肉がたっぷり乗っている。
　逆にご飯は外からの持ち込みなので、控えめだ。
　それにお味噌汁。
　ダンジョンに生えるキノコが入っており、赤味噌味でなかなか美味しい。
「なにこれ美味しいです！」
「外では食べられないの？」
「ん？　飲食店でもたまに売ってるよ。ただ外だとちょっと高いんだ」
「なるへそぉ」
　妹もミリアも感心していた。
「ごちそうさま！」
「ふふ、ごちそうさまです」
「ごちそうさまでした」
　丁寧語なのはミリアちゃんだ。
　ご両親は失業していたと言っていたけど、育ちの良さを感じる。
　高校もけっこういいところみたいだし、僕たち庶民とは少し違いそうだ。
　輸送するのも大変そうだが、専門のマジック・バッグを持ってる業者がいて、その人たちが輸送を担当しているため、水や調味料、雑貨、ポーションなどいろいろなものを持ち込んでいる。
　帰りはゴミのほか、トカゲ肉と魔法キノコを満載して戻ってくるらしい。
「それじゃ、午後は東地区だね。マナミ、大丈夫か？」
「大丈夫だよ」
「ミリアちゃんは？」
「私も大丈夫です」
「んじゃ、東地区へ、レッツゴー」
「ラジャー！」
「はーい、お兄ちゃん」