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第39話 忸怩

ー/ー



虎太郎(こたろう)くん、そんなの見てて面白い?」

「僕などには難しいですが、はい、なんだか雰囲気が好きなのです」

「へえ、そうなんだね」

 夕食後、真田虎太郎(さなだ こたろう)武田暗学(たけだ あんがく)は、ロビーでテレビをかけながら談話していた。

 真田虎太郎は画面に映る若い総理の答弁に夢中だが、武田暗学のほうは意に(かい)していない。

鬼堂(きどう)総理のキリっとした受け答えが、とても興味深いと思います」

鬼堂龍門(きどう りゅうもん)、戦後最年少で内閣総理大臣に任命されたあんちゃんだね。幹事長からたいそう目をかけられているんだとか。すごいオーラだよね、まるでナイフみたいだ」

「ナイフですか、なるほど。確かにキレッキレですね」

「彼には昔、万城目優作(まきめ ゆうさく)っていう同期のライバルがいたんだけど、国際的なテロ組織から襲われて、命を落としちゃってるんだよ。ひとり娘の、えーと、日和(ひより)ちゃんだっけか、その子まで一緒にね」

「……」

 真田虎太郎は思い出した。

 ウツロの父・似嵐鏡月(にがらし きょうげつ)が殺害したという政治家・万城目優作。

 その娘・万城目日和は実は生きており、ウツロとアクタとは別な場所に保護され、暗殺の教えを受けたと。

 その万城目日和がついに姿を現し、どうやらウツロたちをつけ狙っているらしい。

 直接聞いたわけではないが、噂に戸は立てられない。

 ウツロや姉たちが会話しているところを、意図せずとはいえ耳にしている。

 自分を巻き込むまいと気をつかってくれている。

 それはじゅうぶんに理解できるのだが、自分だってアルトラ能力を持つ特生対(とくせいたい)の一員だ。

 配慮には感謝をしつつ、仲間はずれにされているようなもどかしさが、彼の心の中にはあった。

 いまだって、食堂でみんなが新しい情報について議論しているようだ。

 自分もその輪に加わりたいのに……

 真田虎太郎は体を丸めるように、テレビに映る鬼堂総理の鋭いまなざしとにらめっこをした。

 そのまなざしが、モニターの外側へ向いているとも知らずに――

(『第40話 火牛計(かぎゅうけい)』へ続く)


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「|虎太郎《こたろう》くん、そんなの見てて面白い?」
「僕などには難しいですが、はい、なんだか雰囲気が好きなのです」
「へえ、そうなんだね」
 夕食後、|真田虎太郎《さなだ こたろう》と|武田暗学《たけだ あんがく》は、ロビーでテレビをかけながら談話していた。
 真田虎太郎は画面に映る若い総理の答弁に夢中だが、武田暗学のほうは意に|介《かい》していない。
「|鬼堂《きどう》総理のキリっとした受け答えが、とても興味深いと思います」
「|鬼堂龍門《きどう りゅうもん》、戦後最年少で内閣総理大臣に任命されたあんちゃんだね。幹事長からたいそう目をかけられているんだとか。すごいオーラだよね、まるでナイフみたいだ」
「ナイフですか、なるほど。確かにキレッキレですね」
「彼には昔、|万城目優作《まきめ ゆうさく》っていう同期のライバルがいたんだけど、国際的なテロ組織から襲われて、命を落としちゃってるんだよ。ひとり娘の、えーと、|日和《ひより》ちゃんだっけか、その子まで一緒にね」
「……」
 真田虎太郎は思い出した。
 ウツロの父・|似嵐鏡月《にがらし きょうげつ》が殺害したという政治家・万城目優作。
 その娘・万城目日和は実は生きており、ウツロとアクタとは別な場所に保護され、暗殺の教えを受けたと。
 その万城目日和がついに姿を現し、どうやらウツロたちをつけ狙っているらしい。
 直接聞いたわけではないが、噂に戸は立てられない。
 ウツロや姉たちが会話しているところを、意図せずとはいえ耳にしている。
 自分を巻き込むまいと気をつかってくれている。
 それはじゅうぶんに理解できるのだが、自分だってアルトラ能力を持つ|特生対《とくせいたい》の一員だ。
 配慮には感謝をしつつ、仲間はずれにされているようなもどかしさが、彼の心の中にはあった。
 いまだって、食堂でみんなが新しい情報について議論しているようだ。
 自分もその輪に加わりたいのに……
 真田虎太郎は体を丸めるように、テレビに映る鬼堂総理の鋭いまなざしとにらめっこをした。
 そのまなざしが、モニターの外側へ向いているとも知らずに――
(『第40話 |火牛計《かぎゅうけい》』へ続く)