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第28話 トロイの木馬

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 浅倉卑弥呼(あさくら ひみこ)が退室してすぐ、彼女をこっそり見ようとしていたウツロたちと、廊下(ろうか)の途中でかち合った。

「あ……」

 ウツロ、真田龍子(さなだ りょうこ)南柾樹(みなみ まさき)の三名は、とっさの出来事に何と声をかけたらいいのかわからなかった。

 ただ目の前の中年女の『(やなぎ)(えだ)』のような髪型が面白いなどと考えていた。

「失礼」

 浅倉卑弥呼は三人の横をスルーしていった。

「テレビと同じ人だね」

「当たり前だろ?」

 真田龍子と南柾樹は、とりとめもない会話をした。

「いかにも仕事ができますって感じだけど、あの人が『組織』の送り込んだ刺客(しかく)なのかな……?」

「さあな、俺にはただのおかたいおばちゃんにしか見えなかったけど」

 組織が刺客を放ったというのはあくまで推測に過ぎないから、二人とも果たしてあの女性がと懐疑的(かいぎてき)だ。

 (おそ)いかかってくるというわけではなかったし、やはり思いすごしだったのかと、彼らは考えた。

「におい」

 ウツロがボソッとつぶやいた。

「においがしたね、メンソールのにおいだ」

「タバコじゃね?」

 ウツロの指摘に南柾樹はサクッと返した。

「それが何かあるの、ウツロ?」

「いや、何もないとは思うけれど。ちょっとキツいにおいだったから」

 嗅覚(きゅうかく)(するど)い彼ならではの気づきだったが、それに特別危険があるというわけではないようだ。

「で、どうするんだよ。行っちまったけど」

「敵って雰囲気でもないし、うーん……」

 南柾樹と真田龍子は首をかしげている。

「何もないなら、それに越したことはないと思うけれど……」

 ウツロも同様だった。

 ただそのメンソールのにおいが、なぜか彼の頭に引っかかっていることを(のぞ)けば――

   *

 浅倉卑弥呼がエントランスを出て中庭(なかにわ)にさしかかると、今度は(おく)れて帰宅した星川雅(ほしかわ みやび)遭遇(そうぐう)した。

「どうも」

 浅倉卑弥呼があいさつをすると、星川雅はペコリと会釈(えしゃく)をして、そのまま横をとおりすぎた。

「……」

 浅倉卑弥呼はチラリと顔をうしろへ向けて、遠ざかっていく少女の背中を見つめた。

 しかしすぐ向き直って、ツタの張りめぐらされた白壁(しろかべ)の門をくぐった。

 こんななんでもないワンシーン。

 だがこのとき、少なくとも二名の人間が、さくら(かん)に『トロイの木馬(もくば)』が侵入(しんにゅう)していたことに、しっかりと気がついていた――

(『第29話 公認会計士・羽柴雛多(はしば ひなた)』へ続く)


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 |浅倉卑弥呼《あさくら ひみこ》が退室してすぐ、彼女をこっそり見ようとしていたウツロたちと、|廊下《ろうか》の途中でかち合った。
「あ……」
 ウツロ、|真田龍子《さなだ りょうこ》と|南柾樹《みなみ まさき》の三名は、とっさの出来事に何と声をかけたらいいのかわからなかった。
 ただ目の前の中年女の『|柳《やなぎ》の|枝《えだ》』のような髪型が面白いなどと考えていた。
「失礼」
 浅倉卑弥呼は三人の横をスルーしていった。
「テレビと同じ人だね」
「当たり前だろ?」
 真田龍子と南柾樹は、とりとめもない会話をした。
「いかにも仕事ができますって感じだけど、あの人が『組織』の送り込んだ|刺客《しかく》なのかな……?」
「さあな、俺にはただのおかたいおばちゃんにしか見えなかったけど」
 組織が刺客を放ったというのはあくまで推測に過ぎないから、二人とも果たしてあの女性がと|懐疑的《かいぎてき》だ。
 |襲《おそ》いかかってくるというわけではなかったし、やはり思いすごしだったのかと、彼らは考えた。
「におい」
 ウツロがボソッとつぶやいた。
「においがしたね、メンソールのにおいだ」
「タバコじゃね?」
 ウツロの指摘に南柾樹はサクッと返した。
「それが何かあるの、ウツロ?」
「いや、何もないとは思うけれど。ちょっとキツいにおいだったから」
 |嗅覚《きゅうかく》の|鋭《するど》い彼ならではの気づきだったが、それに特別危険があるというわけではないようだ。
「で、どうするんだよ。行っちまったけど」
「敵って雰囲気でもないし、うーん……」
 南柾樹と真田龍子は首をかしげている。
「何もないなら、それに越したことはないと思うけれど……」
 ウツロも同様だった。
 ただそのメンソールのにおいが、なぜか彼の頭に引っかかっていることを|除《のぞ》けば――
   *
 浅倉卑弥呼がエントランスを出て|中庭《なかにわ》にさしかかると、今度は|遅《おく》れて帰宅した|星川雅《ほしかわ みやび》と|遭遇《そうぐう》した。
「どうも」
 浅倉卑弥呼があいさつをすると、星川雅はペコリと|会釈《えしゃく》をして、そのまま横をとおりすぎた。
「……」
 浅倉卑弥呼はチラリと顔をうしろへ向けて、遠ざかっていく少女の背中を見つめた。
 しかしすぐ向き直って、ツタの張りめぐらされた|白壁《しろかべ》の門をくぐった。
 こんななんでもないワンシーン。
 だがこのとき、少なくとも二名の人間が、さくら|館《かん》に『トロイの|木馬《もくば》』が|侵入《しんにゅう》していたことに、しっかりと気がついていた――
(『第29話 公認会計士・|羽柴雛多《はしば ひなた》』へ続く)